En Green Bay, Wisconsin, el fútbol americano se ubica cerca de la religión. Los padres ponen a sus recién nacidos en la lista de espera de 30 años para los boletos de temporada de los Green Bay Packers, y los fanáticos devotos viajan de todo el mundo para asistir a los juegos.

Al crecer a tiro de piedra del histórico Lambeau Field del equipo, Tyler Webb comenzó a publicar sobre fútbol cuando era adolescente. Esas publicaciones fueron tan naturales como respirar para el nativo digital sociable con pasión por todo lo relacionado con los Packers.

Hoy aprovechó ese pasatiempo y la conexión intuitiva con sus colegas fanáticos en una exitosa carrera como creador de contenido deportivo. Como copropietario de Uncle Charlie, una agencia de marketing deportivo, llega a miles de personas en las redes sociales con videos cortos y publicaciones sobre deportes, ya sea béisbol, fútbol, golf o boxeo a puño limpio.

Webb se encuentra entre un número de emprendedores digitales de rápido crecimiento que están cambiando los modelos de medios tradicionales. Los ágiles creadores de TikTok, YouTube e Instagram que pueden acceder a audiencias más jóvenes están capturando cada vez más el dinero publicitario de las marcas. Desatando una ola de oportunidades para los posibles influencers, se espera que la economía de los creadores alcance los 500.000 millones de dólares para 2027 a medida que se dispare el gasto en marketing en redes sociales y plataformas de videos de formato corto, estima Goldman Sachs.

Las ligas deportivas, los equipos y las marcas que los patrocinan se encuentran entre los que toman la iniciativa para aprovechar el poder de los creadores para atraer a audiencias más jóvenes, ofreciendo entrevistas exclusivas, vistazos detrás de escena, experiencias de fanáticos y narraciones.

En el Arnold Palmer Invitational presentado por Mastercard, en marzo, Mastercard invitó a Webb a su debut Creator Studio, un centro dinámico de creación de contenido, donde entrevistó al golfista del PGA Tour y embajador de Mastercard, Billy Horschel, sobre su relación con su caddie. También habló con la leyenda del PGA Tour Curtis Strange, también embajador de Mastercard desde hace mucho tiempo, sobre golpear uno de los tiros más difíciles del golf. 

También pudo traer un caddie VIP especial: su padre, quien le mostró a jugar al golf. La salida de golf demostró que los deportes se tratan de conexiones y experiencias personales profundas que van mucho más allá de los 18 hoyos.

Cuando tenía 15 años y era un apasionado de los deportes, Webb tuvo su primera “entrevista” de trabajo con un colega de instituto también fanático del fútbol americano, a quien convenció para que le dejara ayudarlo a republicar los mejores momentos de los partidos en su cuenta de Twitter, I Live for Football.

"Tuve que pedirle a mi mamá que me dejara en el Starbucks para la entrevista. Yo estaba como, 'Tienes 10,000 seguidores, eso es lo mejor. Solo quiero participar'", recuerda.

En cuestión de semanas, estaba recibiendo llamadas de empresas interesadas en que promovieran campamentos de fútbol en su página, y una compañía local pronto comenzó a pagarle a Webb para que gestionara sus redes sociales para ayudar a vender sus camisetas de los Packers.

Para cuando comenzó a estudiar biología en la Universidad de Minnesota, con planes vagos de convertir en médico, ya ganaba hasta 2.000 dólares al mes con la creación de contenido. Esa cantidad de dinero fue suficiente para convencerlo de que su futuro estaba en el marketing.

Al graduar al comienzo de la pandemia en 2020, se quedó con el mantra de "fingir hasta que lo logres", probando suerte como autónomo y viendo videos de YouTube para aprender rápidamente a editar el contenido que querían sus clientes.

Después de que un colega de la universidad, Jake Kranz, le pidiera que renovara las redes sociales de una liga de béisbol profesional, la pareja decidió unir fuerzas en 2022 para establecer su agencia, Uncle Charlie (otro término para una bola curva), que ahora emplea a seis personas.

"No creo que fue tan fácil hacer una carrera como creador, pero no puedo simplemente caerme de la cama, publicar un video de mí mismo y ser millonario", dice Webb, de 26 años, quien ahora vive en Minneapolis.

Una encuesta de 2023 mostró que el 57% de la Generación Z quiere convertir en creadores (en comparación con el 40% de otros adultos), pero forjar una carrera exitosa es mucho más difícil de lo que parece.

"Los creadores que transforman sus pasiones en profesiones deben comenzar a pensar en sí mismos como pequeñas compañías", dice Ginger Siegel, líder de pequeñas compañías de Mastercard en América del Norte. Se enfrentan a muchos de los mismos desafíos que las pequeñas compañías tradicionales, como ingresos inconsistentes, gestión del flujo de efectivo y la necesidad de pagos rápidos y sin problemas, pero también necesitan orientación y herramientas específicas para su campo.

Es por eso que Mastercard lanzó recientemente las tarjetas de débito y crédito Business Builder que incluyen, por ejemplo, herramientas de Tailor Brands para ayudar a los creadores a reducir la responsabilidad personal por su contenido en línea y reducir su carga fiscal. Mastercard también lanzó un programa educativo para creadores que ofrece consejos de especialistas en marketing y marcas sobre asociaciones, herramientas para ayudar con las operaciones diarias, incluida la IA para pequeñas compañías, y conexiones para tutoría continua y otras oportunidades.

Webb dice que durante la última década desarrolló constantemente las habilidades necesarias para prosperar: perspicacia para los negocios, así como la capacidad de ser creativo y colaborativo y detectar oportunidades de marca.

Para destacar entre la avalancha de videos y publicaciones generados por IA, afirma, es esencial profundizar en las historias del negocio deportivo para encontrar ángulos únicos que enganchen a los espectadores y generen confianza en las marcas.

“El deporte le importa a la gente”, dice Webb. “Cuando profundizas en la historia humana, en la historia y en la tradición, amplías considerablemente el alcance para atraer a más personas.”