Chetna Sinha relató su trabajo para construir un banco con mujeres rurales que ganaban menos de $ 1 al día pero querían ahorrar. Su solicitud de licencia bancaria fue rechazada porque las mujeres no sabían escribir y, por lo tanto, no podían firmar la solicitud. Así que volvieron a presentar una solicitud, lanzando un desafío al Banco de la Reservación de la India: no sabían leer ni escribir, dijeron, pero podían contar. Calcularían el interés sobre un monto principal más rápido de lo que sus oficiales podrían hacerlo sin una calculadora.

Obtuvieron la licencia.

Hoy en día, el Banco Mann Deshi, fundado por Sinha, ofrece servicios financieros y créditos asequibles a cientos de miles de mujeres. "Estas personas tienen una visión. Es cuestión de que los escuchemos y les proporcionemos la solución", dijo. "Escúchalos y nadie se quedará atrás".

En un panel separado, la filántropa Melinda French Gates dirigió una discusión con Dawson sobre cómo cerrar la brecha de riqueza de las mujeres de 160 billones de dólares. "Con la velocidad y la escala, si capitalizamos a las mujeres y si abrimos su naturaleza emprendedora y su posibilidad, vamos a tener un efecto compuesto asombroso en todo el mundo", dijo Gates. 

Dawson es el cofundador de Studio 189, una marca de moda sostenible y compañía social que cuenta con artesanos africanos. "Todo nuestro lema es el trabajo, no la caridad. Se trata en gran medida de saber que invertir en las mujeres tiene un efecto absolutamente acumulativo ... No es solo el acceso al capital, son los recursos, es la red, es la comunidad. Es el aliento".

Mia Amor Mottley, primera ministra de Barbados y copresidenta del grupo de Defensores de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, subrayó los desafíos que enfrentan naciones como la suya, que luchan simultáneamente por pagar la deuda, fortalecer la atención médica y la educación y construir infraestructura costera para evitar la migración climática.

La reestructuración de la deuda es imperativa, particularmente para las pequeñas naciones insulares que están siendo golpeadas tanto por el cambio climático como por la inestabilidad económica. Sin eso, dijo, "podemos salvar el planeta pero perder a la gente".

El presidente del Directorio Ejecutivo de Mastercard, Merit Janow, a la izquierda, convocó a un panel de líderes de bancos multilaterales de desarrollo para discutir cómo pueden adaptar y colaborar en un panorama de desarrollo en evolución. De segunda vez a la izquierda, Jin Liqun, presidente del Banco Asiático de Inversión en Infraestructura, Odile Renaud-Basso, presidenta del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, e Ilan Goldfajn, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo.

La tecnología y la conectividad redujeron el mundo, y eso ayudará a incorporar a cientos de millones de personas al sistema financiero formal, incluidos los propietarios de pequeñas compañías y los pequeños agricultores. Por ejemplo, dijo Michael Schlein, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Acción, "solía ser que con las distancias, era difícil conocer a nuestros clientes, pero hoy con datos y análisis de datos, podemos conocer a alguien de forma remota".

Achim Steiner, administrador del Programa de Desarrollo de la ONU, señaló su red de aceleradores en casi 100 países que está trabajando para hacer que la tecnología sea "accesible al instante, cada vez más asequible y, sobre todo, también utilizable". En India, por ejemplo, los datos climáticos ahora están disponibles para los pequeños agricultores, ayudándolos a ser más productivos y resilientes.

En Puerto Rico, el Departamento de Energía de Estados Unidos está haciendo que las microrredes sean accesibles para los puertorriqueños, cuya isla fue devastada por huracanes. "Sigue existiendo este sentimiento entre muchos de los bancos de desarrollo de que no vale la pena ayudar a las personas a menos que podamos construirles una red moderna alimentada por energía nuclear", dijo Jigar Shah, director de la oficina de programas de préstamos del departamento. "Es una farsa cuando piensas en todos los dispositivos que innovamos donde podemos dar a las personas acceso a energía moderna por $ 12".

La secretaria de Comercio de EE. UU., Gina Raimondo, a la derecha, habla con Tara Nathan de Mastercard, fundadora de Community Pass, que proporciona herramientas y tecnologías para transformar comunidades marginadas al aumentar el acceso a los servicios. (Crédito de la foto: Rebecca Abraham)

La IA puede ser tanto una herramienta para impulsar el crecimiento inclusivo como una fuente de exclusión. Raimondo relató el impacto del acceso a la tecnología durante la pandemia de COVID-19: las pequeñas compañías que pudieron adoptar el comercio electrónico y la entrega en línea prosperaron; los escolares que hicieron la transición al aprendizaje por video se beneficiaron. Quienes carecían de recursos o acceso fiable tuvieron dificultades. “La IA estará potenciada al máximo”, dijo Raimondo. “Quienes trabajamos tanto en el sector gubernamental como en el privado debemos garantizar que todos tengan el mismo acceso a la mejor tecnología.”

Manu Chopra es cofundador y director ejecutivo de Karya, una organización sin fines de lucro que paga a sus trabajadores indios un salario muy superior al mínimo para capacitar sistemas de IA, creando así los conjuntos de datos que no solo impulsan los productos y servicios que están transformando nuestras vidas, sino que también las hacen más equitativas. Estos trabajadores también perciben regalías por las futuras ventas de sus conjuntos de datos.

"Si quieres construir una IA inclusiva, debes incluir a las personas", dijo. "El verdadero riesgo será repetir el error de Internet. Imaginar dentro de 30 años, en otra Cumbre Mundial sobre Crecimiento Inclusivo: 'La IA cambió su vida y la mía, pero 2.900 millones de personas no tienen acceso a la IA'". 

Foto de portada: La filántropa Melinda French Gates, a la derecha, conversó con Rosario Dawson, actriz y activista por la igualdad de género, a la izquierda, y Fatoumata Bâ, en el centro, fundadora y presidenta ejecutiva de Janngo Capital, sobre cómo cerrar la brecha de riqueza de las mujeres, que asciende a 160 billones de dólares. (Crédito de la foto: Rebecca Abraham)