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Innovación

enero 4, 2024

 

Un mar de cambios para los cruceros, el transporte marítimo y la pesca.

círculo naranja

Joshua Farrington

Colaborador

Acerca de In Tech

In Tech es nuestra función habitual que destaca de lo que habla la gente en el mundo de la tecnología, desde criptomonedas y NFT hasta ciudades inteligentes y ciberseguridad. 

Para millones de nosotros, esas fechas especiales marcadas en el calendario son como un crucero. Tras sufrir un duro golpe durante la pandemia, la industria de cruceros ha repuntado impulsada por una ola de interés (afortunadamente, no literal), y 2024 se perfila como uno de los años más significativos hasta la fecha para el sector, que en 2022 alcanzó un valor global de casi 7.500 millones de dólares. Los usuarios de TikTok ya pasaron los días entre Navidad y Año Nuevo enganchados al drama continuo de los influencers a bordo de un viaje de nueve meses alrededor del mundo, y aún hay mucho más por venir.

Este mes se realiza el viaje inaugural del Adora Magic City, el primer gran crucero chino. Con la esperanza de aprovechar la creciente demanda turística, este barco de 135.000 toneladas brutas es uno de los dos nuevos buques de lujo que fueron aclamados como un hito importante para la industria naval del país (aunque, según Quartz, esta compañía conjunta entre Carnival Corporation y China State Shipbuilding Corp. es verdaderamente internacional en diseño y tecnología, con elementos italianos, suizos y finlandeses, además de chinos).

Adora es grande, pero cuando el Icon of the Seas de Royal Caribbean realice su viaje inaugural, se convertirá en el crucero más grande del mundo, con 250,800 toneladas brutas. Con capacidad para 7.600 invitados (más 2.350 afiliados a la tripulación), el barco se extiende por 20 cubiertas y cuenta con siete piscinas, seis toboganes de agua, una piscina infinita suspendida, una pista de hielo y una cascada.

También está lleno de lo último en tecnología de cruceros para tratar de limitar el impacto ambiental del barco, que se convirtió en una preocupación creciente para la industria, los pasajeros y los puertos que visitan los cruceros. Como se informó en The Guardian el año pasado, los 218 cruceros solo en Europa fueron responsables de cuatro veces más producción de óxido de azufre que los automóvil del continente. Royal Caribbean tiene el compromiso de construir un barco neutro en carbono para 2035, y afirma que el Icon, que funciona con gas natural licuado, es un trampolín hacia ese objetivo. Un sistema único de lubricación por aire reducirá la fricción y el uso de combustible, con la ayuda de la limpieza robótica semanal del casco, mientras que la captura de calor residual también reducirá el uso de energía.

Si bien los cruceros tienen mucho camino por recorrer para ser verdaderamente sostenibles, los líderes de la industria esperan convertirlo en algo supuestamente divertido que podamos hacer una y otra vez.

Limpiando nuestro desastre marítimo

Aparte de los cruceros de placer, el transporte marítimo mundial sigue siendo una de las principales fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente en lo que respecta al carbono negro, un contaminante que resulta de la combustión incompleta del combustible y que tiene consecuencias nefastas no solo para la salud humana sino también para el clima.

Ante la creciente regulación de las emisiones de carbono negro, se inició una carrera para encontrar formas de controlar y minimizar este residuo. Como se informó en Maritime Logistics Professional, una nueva tecnología danesa podría ser vital para ayudar al transporte marítimo a abordar el problema. Respaldado por fondos del Ministerio de Medio Ambiente danés, un nuevo sensor en tiempo real brinda a los barcos un mejor método para medir sus emisiones.

Otro peligro ambiental para nuestros mares proviene de la extracción de combustibles fósiles, con nuevas tecnologías emergentes para abordar los problemas con la perforación submarina. La firma noruega Aker BP anunció este mes que está empleando un sistema mejorado de detección de derrames de petróleo basado en radar, que cuenta con un procesamiento de imágenes de mayor sensibilidad para detectar derrames más pequeños y reducir las falsas alarmas.

"También reutiliza el hardware que ya está instalado en alta mar y en tierra, manteniendo así las inversiones de capital al mínimo. Es beneficioso para todos los involucrados", dijo Håvard Odden, director de operaciones del Mar del Norte de Vissim, en Marine Technology News.

Se fue a pescar

El otro recurso natural en nuestros océanos es el tipo comestible. La sostenibilidad es una preocupación apremiante para la industria pesquera, y es esencial preservar los ecosistemas que proporcionan entornos saludables para las poblaciones de peces.  

Como informó recientemente la BBC, las nuevas tecnologías están ayudando a los barcos pesqueros a operar de manera más sostenible. La iluminación LED, como las desarrolladas por SafetyNet Technologies que protegen a animales como delfines y tortugas, y los sistemas de cámaras que pueden monitorear las redes están haciendo que la pesca sea más eficiente.

Investigadores de la Universidad Estatal de Arizona realizaron recientemente un estudio con pescadores mexicanos y descubrieron que el uso de luces brillantes redujo la captura incidental (los peces no deseados capturados accidentalmente) en un 63%. El estudio también descubrió que las luces redujeron el tiempo que los pescadores tardaban en recoger y desenredar las redes en aproximadamente una hora.

El desafío, sin embargo, es hacer que estos sistemas sean asequibles y generalizados, cerciorando que tengan el mayor impacto.

Cuando se trata de mantener limpios nuestros océanos, no importa el tamaño del barco; vamos a necesitar un mayor sentido de urgencia.

Foto de portada: El Icon of the Seas en su viaje desde Turku, Finlandia, a Cádiz, España, en noviembre para los últimos retoques antes de su debut este mes en Miami. (Foto cortesía de Royal Caribbean)