Создано в малом бизнесе.

Выросший в небольшом сельском городке в Ирландии, я провел свои подростковые годы, работая в бизнесе моего отца по продаже товаров для дома — мебели и ковров — помогая с доставками после школы и укладкой ковров по выходным, прежде чем перейти в торговый зал, где я помогал клиентам выбирать напольные покрытия и мебель для их домов. Мой отец управлял бизнесом более 40 лет, а моя мать управляла своим салоном красоты по соседству с нашим домом, унаследовав его от своей матери, а мой дедушка управлял собственной парикмахерской — предпринимательство было просто частью ДНК нашей семьи. 

Один из самых серьезных уроков был получен во время жилищного бума, когда бизнес быстро рос, а спрос опережал все. Банковский овердрафт был исчерпан до предела, требовались запасы товара, а платежи начали возвращаться — не потому, что бизнес не был загружен, а потому, что мы слишком доверяли клиентам, которые еще не заплатили. Внезапно мы с отцом проводили каждые выходные, сверяя счета и рассылая многочисленные напоминания, а в некоторых случаях обзванивая дома, чтобы получить платежи. Это было стрессово, отрезвляюще и в конечном итоге стало поворотным моментом, который сформировал мое понимание денежного потока и ответственности клиентов по сей день.

Мой отец жил по поговорке: «Никогда не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня, потому что дел всегда будет больше, чем можно успеть». Эта нацеленность на активные действия и дисциплина, позволяющая опережать, а не реагировать, сопровождали меня на протяжении всей моей карьеры. Но не менее важным было понимание, что основа любых долгосрочных деловых отношений — это умение слушать клиента и выяснять его реальные потребности, а не пытаться навязать ему продукт. В маленьком городе репутация распространяется быстро, и каждый недовольный клиент — это напоминание о том, что доверие — ваш самый ценный актив. Этот принцип одинаково верен как в глобальной торговле, так и в сельском магазине в Ирландии.

Я выросла в Далласе, штат Техас, дочерью индийских иммигрантов. Моя мать создала компанию, специализирующуюся на одежде для отдыха, которая сочетает индийское наследие с современной модой и элитными украшениями с индийским влиянием, а мой отец основал бизнес по производству роскошной мебели и аксессуаров, поставляемых из Индии, Африки и Ближнего Востока. В детстве я работала в обеих сферах: выписывала счета, общалась с клиентами и помогала на случайных выставках, а также провела два лета, когда мне было чуть за 20, в отделе продаж с моим отцом. 

Нет какого-то одного воспоминания, скорее это каскад моментов, которые укрепили во мне мысль, что ведение малого бизнеса — это по сути только одно: развитие крепких отношений. Глубина отношений моих родителей с клиентами, поставщиками и сотрудниками всегда поражала меня. Клиенты останавливались у нас дома, а мы — у них. Мои родители ходили на свадьбы своих поставщиков и отмечали важные жизненные события со своими сотрудниками. Мне стало ясно, что малый бизнес — это нечто глубоко личное. Вот почему, когда я думаю о нашей работе с малым бизнесом, я вижу в них не только основу экономики, но и сердце сообществ.

Бизнес – это люди. Налаживание связей с ними, понимание их потребностей и активное слушание важнее любых технических навыков или квалификации. Именно поэтому я стараюсь использовать подход к лидерству, ставящий людей на первое место.

Мой дедушка занял 225 долларов, чтобы основать компанию Louis Zahn Drug Company в Чикаго, и превратил ее в одного из крупнейших фармацевтических оптовых поставщиков в стране. В детстве я катался по конвейерной ленте в коробках для отгрузки. В старших классах школы и колледже я упаковывал аптечные заказы, обрабатывал счета и данные для независимых аптек, а также загружал перфокарты в ранние компьютерные системы компании. Вырастая рядом с этим бизнесом, я получил возможность наблюдать предпринимательство в действии, а также видел, как много значили небольшие независимые аптеки для сообществ, которым они служили.

Я вырос, наблюдая, как мой дедушка управлял бизнесом. Он был груб. Он был суров. Это был очень успешный бизнес, так что можно сказать, что это сработало для него. В то же время я помню, как думал, что если я когда-нибудь буду управлять бизнесом или людьми, я буду делать это по-другому. Иногда нужно быть жестким, но должна быть и более мягкая сторона. Я также наблюдал за своей матерью, которая была не менее способна, чем мужчины в семье, преодолевать заниженные ожидания, распространенные в то время. Это было очень старомодно, но так было заведено. Я поклялся, что пол никогда не будет причиной для оценки чьих-либо способностей. 

Мой дедушка начал свой бизнес с нуля, без чьей-либо помощи. Я видел, как он построил этот бизнес с нуля без особой поддержки. Я считаю, что нужна экосистема партнеров, которые работают сообща, чтобы помочь предпринимателям не просто выживать, но и процветать. В Mastercard речь идет не только о продаже продуктов. Речь идет о предоставлении поддержки нашим партнерам, чтобы они могли лучше обслуживать своих клиентов из малого бизнеса. Речь идет о постоянном создании основы, чтобы все лодки могли подняться. Я хочу, чтобы наша работа сделала этот путь немного проще для предпринимателей, создающих что-то свое.

Пекарня в Йонкерсе, Нью-Йорк, принадлежавшая и управляемая моим дедушкой, была тем местом, где каждый член семьи вносил свой вклад, а платили тебе выпечкой! Иммигрант и ветеран армии США, который научился готовить во время службы во время войны, мой дедушка использовал всю свою стойкость и преданность, вложив всю душу в служение своей семье и обществу. Без данных для понимания потребительских предпочтений или технологий для масштабирования он использовал ИИ (настоящий интеллект), свою интуицию и свои собственные руки, чтобы создать бренд, который был известен своим качеством и приносил радость в жизни людей.

Когда объем бизнеса Become слишком большим для его помещения, ему потребовалось расширяться. Он переключился с замешивания теста на поиск средств — получение капитала для приобретения новой недвижимости, покупки оборудования и найма сотрудников. Хотя он привык к тяжелой работе, с 3 утра подъемами и 15-часовыми рабочими днями, расширение потребовало от него отойти от выполнения всей физической работы и заняться управлением бизнесом. Это было нелегко, так как его страстью было искусство выпечки, а не операционная деятельность. Но его устремления требовали перемен, и он принял этот вызов.

Усердная работа, объединение страсти с навыками, проявление огромной преданности сообществам, которым служишь, — это ясные выводы, которые я усвоил. Готовность развивать свои навыки, рисковать, не имея всех ответов, переключаться от «выполнения» к управлению и, как следствие, принимать решения без полной информации — это столь же ценные уроки. Прежде всего, я понимаю важность людей: тех, с кем мы работаем, ради кого работаем и от чьего имени работаем. Малый бизнес моего дедушки процветал, потому что он ставил людей во главу угла. Этот урок актуален независимо от географии, культуры, сегмента или размера бизнеса. Именно это движет моей целью — и миссией Mastercard — каждый день.