Estou no meio do salão de exposições barulhento e agitado do Money 20/20, a grande conferência anual do setor financeiro que aconteceu em Las Vegas esta semana, assistindo a uma demonstração sobre painéis personalizáveis com inteligência artificial para operações internas de tesouraria. Sim, eu sei – é o paraíso dos fanáticos por pagamentos. 

Lisandra Gonzalez, que lidera as equipes de web e mobile da desenvolvedora de software Altimetrik, me mostra a demonstração na tela grande à nossa frente no estande da empresa. A Altimetrik criou um chatbot copiloto que permite às equipes de tesouraria e finanças criar seus próprios painéis de controle do zero, simplesmente enviando mensagens de texto para o bot. Deseja visualizar os valores a receber dos clientes, o saldo total de caixa ou talvez um gráfico com ambos? Talvez você queira transformar essas informações em um relatório e enviá-lo por e-mail ao seu chefe. O chatbot pode lidar com tudo isso para você. 

“O objetivo não é delegar tarefas à IA, mas sim nos tornarmos mais eficientes”, explica ela. 

Essa demonstração foi representativa do domínio da IA na feira deste ano, com a inteligência artificial aparecendo em praticamente todos os painéis de discussão, apresentações em estandes e reuniões improvisadas no centro de exposições The Venetian. Fornecedores de tecnologia e empresas do setor financeiro estavam todos ansiosos para demonstrar o que podiam fazer com IA, apontando para um futuro em que chatbots e serviços baseados em IA estariam integrados a todas as experiências do consumidor e funções de negócios em todo o setor. E tudo parece estar acontecendo em velocidade recorde. 

“Parece que está permeando todas as conversas, o comércio assistido por agentes está em toda parte... é o primeiro, segundo e terceiro ponto da conversa”, diz Greg Ulrich, diretor de IA e dados da Mastercard, observando que os clientes da Mastercard estão perguntando a ele como a rede de pagamentos está obtendo valor da IA e levando a tecnologia além dos projetos-piloto. “Eles querem estar preparados para o futuro.” 

O comércio agente, aliás, é um conceito novo que está rapidamente conquistando o e-commerce, com ferramentas de varejo e pagamentos sendo integradas a chatbots de IA generativa como o ChatGPT, para que você possa encontrar e comprar novos itens ou reservar férias diretamente no chat. 

No palco principal do Exchange, Mike Krieger, diretor de produtos da Anthropic , é questionado inevitavelmente sobre se estamos atualmente em uma bolha de IA. “Com certeza, é uma bolha de fusões e aquisições sem precedentes, e algumas startups não sobreviverão”, responde ele. Ele acrescenta que as empresas precisam garantir que estão usando IA para impulsionar operações que geram receita e atender os clientes onde eles estão, e não apenas se concentrando em usar IA para criar eficiências – caso contrário, os investimentos nessas ferramentas não valerão a pena. 

“A matemática tem que ser matemática”, acrescenta ele. 

Bem ao lado do estande da Mastercard, encontrei Eduardo e Diego Pierdant, irmãos que estavam se preparando para lançar uma nova fintech chamada Monei.us, voltada para fornecer ferramentas e consultoria financeira para a comunidade latina nos EUA. Eles também estão buscando maneiras de integrar a IA em seus serviços, incluindo a automatização de pagamentos e o compartilhamento de dicas financeiras. “Parte disso é apenas exagero”, observa Diego, mas ambos concordam que o setor financeiro está caminhando rapidamente nessa direção. “Tudo será completamente automatizado por IA”, diz Eduardo.

Essa mistura de uma conversa absorvente sobre IA, a natureza extravagante de Las Vegas e a congregação de fanáticos por fintech resulta em uma combinação inebriante, com atrações do evento incluindo painéis sobre "conformidade com crimes financeiros por agentes" e "cooperação" em pagamentos transfronteiriços, referências à IA espalhadas pelo pavilhão e, para completar, um DeLorean estacionado em um estande em frente a uma placa que dizia "Estorno para o Futuro".

Embora a inteligência artificial seja a principal atração deste ano, blockchain e criptomoedas também têm um lugar de destaque no evento. 

Luke Tuttle, diretor de produtos e tecnologia da MoneyGram, afirma ter observado uma crescente maturidade no mercado de criptomoedas. “Já ultrapassamos a fase de projetos-piloto e começamos a usar o sistema na prática”, diz ele em uma entrevista no palco. Ele acrescenta que o apoio da administração Trump à indústria de criptomoedas e a recente aprovação da Lei GENIUS impulsionaram ainda mais o desenvolvimento nesse setor. 

Michael Saylor, um dos maiores nomes do mundo das criptomoedas, marca presença no palco Exchange para apoiar essa visão, afirmando que mais bancos importantes e consultores de investimento estão se envolvendo com criptomoedas. “Nenhuma força na Terra pode deter uma ideia cujo tempo chegou”, acrescenta Saylor, presidente executivo da Strategy, uma empresa de capital aberto que se tornou uma das maiores detentoras de bitcoin.  

Ele observa que o setor ainda precisa "combater o preconceito contra as criptomoedas", afirmando que há trabalho a ser feito para persuadir bancos, agências de classificação de crédito, reguladores e gestores de recursos sobre o valor desses ativos digitais.

Ronak Daya, chefe de produto da Paxos, empresa de infraestrutura blockchain, caminha comigo pelo pavilhão da feira enquanto discutimos o potencial das criptomoedas para aplicar suas capacidades à IA, unindo duas grandes tendências. “Se o comércio com agentes quiser decolar, precisará de mecanismos de proteção e controle para operar essas transações, e as criptomoedas oferecem uma resposta muito clara para isso”, afirma. Ele acrescenta que a indústria de criptomoedas está começando a experimentar como poderia usar as tecnologias blockchain para, eventualmente, verificar bots e transações automatizadas. 

Discussões sobre novas formas de pagamento e novas funcionalidades para cartões e carteiras digitais também são um tema importante no Money 20/20.

Jennifer Bailey, que lidera o Apple Pay e o Apple Wallet, é entrevistada no palco da primeira edição do Money Awards, trazendo um toque de glamour de premiação para a conferência. Ela afirma que sua empresa busca expandir sua carteira digital para mais áreas, incluindo chaves de casa, chaves de hotel, chaves de carro e acesso a dormitórios universitários. Além disso, ela diz que a Apple está trabalhando para adicionar mais documentos de identificação, como o passaporte, à sua carteira digital. “A identidade será uma jornada de longo prazo para nós”, diz ela, observando que as pessoas podem esperar ver um foco maior da Apple nessa área no futuro. 

Com o aumento da informação e dos pagamentos digitais, será fundamental proteger todos esses dados, por isso a segurança também foi um elemento importante do evento. Com esse objetivo, a Mastercard causou sensação no Money 20/20 ao anunciar o Mastercard Threat Intelligence, uma nova colaboração em cibersegurança com a Recorded Future, empresa recentemente adquirida, que pode interromper fraudes antes que elas se proliferem.

Durante um painel de discussão sobre a criação de experiências de finalização de compra e pagamento perfeitas, Sarah Stapp, diretora comercial da Aeropay, afirma que o novo padrão precisa ser algo que ela descreve como "pagamentos no sofá". "Se eu não consigo fazer um pagamento do meu sofá, não está bom o suficiente", diz ela. 

No mesmo painel, Seema Chibber, que gerencia os produtos de pagamento da Mastercard na América do Norte, afirma que sua empresa se concentra em criar experiências de pagamento descomplicadas, baseadas nos princípios de privacidade, confiança e transparência do consumidor. Ela afirma que esses princípios e padrões tecnológicos compartilhados, como a tokenização , serão necessários para que o comércio baseado em agentes funcione.

Questionada sobre quais novas experiências de pagamento poderão se popularizar daqui a cinco anos, ela responde: "É difícil prever qual dispositivo, mas os princípios permanecem os mesmos."