As compras de fim de ano ainda estão longe de começar, mas mudanças nos padrões de consumo já estão surgindo, de acordo com a previsão anual do Instituto de Economia da Mastercard para os Estados Unidos e Canadá.  

O crescimento das vendas online continuará superando o das compras em lojas físicas — o comércio eletrônico poderá crescer 7,9% ano a ano, em comparação com 2,3% para as vendas em lojas físicas nos EUA, com crescimento semelhante no Canadá: 5,3% de crescimento online contra 2,5% em lojas físicas.

No entanto, espera-se que a inflação contribua mais para o crescimento das vendas do que o volume real de vendas em comparação com o ano passado, e o impacto das tarifas sobre os preços ao consumidor ainda não está claro. Alguns varejistas que apostam no volume de vendas podem optar por absorver os aumentos das tarifas, mas há indícios de que outros irão repassá-los aos consumidores.

De forma geral, a MEI prevê um aumento de 3,6% nas vendas totais do varejo nos EUA, excluindo automóveis, no período de 1º de novembro a 24 de dezembro de 2025, com base em dados da SpendingPulse, que incluem todos os tipos de pagamento. No Canadá, o crescimento anual é de 2,8%. Aqui estão alguns outros pontos importantes para destacar nesta época de festas.  

Quando os preços sobem, os consumidores podem recorrer aos cartões-presente, o que lhes permite lidar com o aumento dos preços e, ao mesmo tempo, possibilita que seus entes queridos escolham o que desejam. A MEI prevê um uso de cartões-presente acima do normal nesta temporada.

Mas como as compras de cartões-presente são altamente sazonais — os dados da MEI mostram que quase um terço desses gastos ocorre em dezembro e janeiro, em média — o impacto econômico se estenderá até 2026. E algumas categorias mostram uma sazonalidade ainda maior: cerca de 38% de todos os gastos com cartões-presente em lojas de brinquedos ocorrem durante dezembro e janeiro, enquanto livrarias e lojas de produtos de saúde, beleza e suprimentos médicos registram 37% e 36% de seus gastos com cartões-presente nesses meses, respectivamente. (Lojas de produtos de saúde, beleza e suprimentos médicos são uma categoria — vamos presumir que as pessoas estão comprando perfume, não cateteres.)

Desde rastreadores de fitness a equipamentos de ginástica com monitoramento de saúde integrado, até espelhos de treino que oferecem treinamento personalizado via inteligência artificial, a saúde e o bem-estar impulsionados pela tecnologia são uma categoria em alta. Os gastos com novas marcas de fitness cresceram 30% ano a ano de 2023 para 2024, em comparação com 5% para academias convencionais nos EUA, e os gastos com essas marcas durante a temporada de festas de fim de ano têm aumentado. A análise da MEI mostra que, entre 2018 e 2024, os gastos com novas marcas de fitness durante o período de férias aumentaram 4,5 pontos percentuais em comparação com o resto do ano.  

A análise das cestas de presentes de fim de ano no Canadá mostrou que os consumidores estão priorizando experiências em vez de bens materiais, em parte devido ao aumento da inflação, que encarece os produtos físicos. Viagens, refeições e atividades de lazer podem oferecer maior valor emocional e satisfação pessoal, e as indústrias do setor de serviços têm muito a ganhar com essa mudança. Se esse padrão continuar, os varejistas tradicionais podem precisar se adaptar, oferecendo produtos com melhor custo-benefício ou combinando mercadorias com elementos experienciais para se manterem competitivos em um mercado em constante mudança.

As redes sociais continuam a moldar os gastos, principalmente entre a Geração Z, que busca recomendações de influenciadores que consideram autênticos e com quem se identificam. Ao analisar dados agregados e anonimizados da Mastercard sobre marcas de moda virais para adolescentes e pré-adolescentes, a MEI descobriu que os gastos aumentaram 25% ano a ano nos EUA nos últimos seis meses, em comparação com cerca de 5% para os gastos gerais com vestuário, uma tendência que provavelmente se intensificará durante a temporada de festas de fim de ano. Uma análise mais aprofundada dos dados revelou que, dos 15 condados americanos onde as redes sociais impulsionaram a maior parte dos gastos com moda, 10 deles estavam localizados em grandes cidades universitárias, com a Universidade de Ohio e a Universidade de Indiana liderando a lista.