Estávamos remando ao longo da costa sul do Golfo Pérsico havia cerca de meia hora quando M. Sanjayan, CEO da Conservation International, interrompeu nossa conversa com uma única palavra. “Escute”, disse ele.

A princípio, não ouvimos nada. Em seguida, o som da água batendo contra nossos caiaques. O bater de asas à distância. Nada, e então tudo.

Trinta e cinco de nós viajamos uma hora e meia para o norte, desde as salas de conferência com temperatura artificialmente reduzida e os salões de recepção lotados de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, onde passamos a semana anterior na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas, também conhecida como COP28, juntando-nos a autoridades governamentais e líderes dos setores público e privado para promover soluções para enfrentar a crise climática. Hoje, porém, foi uma oportunidade para dar vida a essas conversas e nos lembrar pelo que todos estamos lutando.

Em 2020, a Mastercard fundou a Priceless Planet Coalition com a Conservation International e o World Resources Institute, unindo os esforços de empresas e consumidores para combater as mudanças climáticas, com o objetivo de restaurar 100 milhões de árvores em seis continentes.

Trabalhamos com especialistas científicos para conceber e identificar projetos e garantir a integridade das nossas práticas de restauração. Também colaboramos de perto com as pessoas cujas vidas e meios de subsistência estão ameaçados pela perda desses habitats — e que poderiam se beneficiar de uma restauração cuidadosa e ponderada, como os indígenas Arhuaco das terras altas colombianas, as comunidades pesqueiras do lago Tonle Sap, no Camboja, e os agricultores dos planaltos do sul da Austrália.

No Oriente Médio, focamos em 25 acres de manguezal nos Emirados Árabes Unidos, em parceria com a Emirates Nature-World Wildlife Fund, para restaurar 50.000 árvores de mangue ao longo do Golfo Arábico. Além de capturar carbono, esses manguezais protegem o litoral das tempestades e fornecem habitat para uma grande variedade de espécies marinhas, o que, por sua vez, mantém a pesca local saudável e a economia regional próspera.

A COP28 ofereceu o momento perfeito para que nossos clientes e parceiros entendessem o que torna a Priceless Planet Coalition extraordinária e diferente de outros programas de plantio e restauração. Nesse dia, eles vivenciaram em primeira mão um ecossistema crucial e contribuíram para o seu futuro plantando mudas de mangue. Nosso objetivo era inspirá-los a lançar suas próprias campanhas para apoiar a meta da coalizão de restaurar 100 milhões de árvores.