Nos primeiros anos da Maratona de Nova York, os corredores, em número de apenas algumas centenas, davam quatro voltas no Central Park. Foi somente em 1976, no espírito do Bicentenário, que a New York Road Runners decidiu que o percurso da corrida passaria pelos cinco distritos da cidade. Foi um sucesso, com espectadores entusiasmados alinhando-se em longos trechos do percurso.

Hoje, a Maratona de Nova York da TCS é uma das mais icônicas do mundo, com mais de 50.000 corredores esperados para competir na edição de 2024, em 3 de novembro. Mais do que uma simples celebração da resistência, é também uma potência econômica para a cidade: um estudo de 2019 constatou que o evento gerou um impacto econômico estimado em US$ 427 milhões para a cidade.

Não são apenas os hotéis, restaurantes e atrações turísticas que se beneficiam: uma nova pesquisa do Mastercard Economics Institute acompanhou os gastos em pequenos comércios de bairro, como restaurantes e bares, ao longo do percurso no dia da corrida de 2023 e constatou um aumento de até 40%, com os espectadores torcendo pelos corredores que passavam.

“A Maratona de Nova York da TCS é uma força cultural e econômica”, afirma Rob Simmelkjaer, CEO da New York Road Runners . “A combinação de mais de 50.000 corredores, suas equipes de apoio que vêm torcer por eles e os espectadores que acorrem de todo o mundo, faz deste um dos melhores e mais movimentados dias do ano.

“Os estabelecimentos locais em todos os bairros desempenham um papel fundamental em tornar este dia icônico ainda mais especial e autêntico para a nossa cidade”, acrescentou. “É por isso que é o melhor dia do ano na cidade de Nova York — é essa sensação de 'comunidade' em todos os sentidos da palavra.” 

O relatório faz parte da série "The Eventful Economy" do Mastercard Economics Institute, que revela o impacto de grandes eventos culturais, desde o "levantamento" de Taylor Swift até o efeito astronômico de um eclipse solar total. “A pesquisa abrangente demonstra que a economia da experiência continua a prosperar, unindo comunidades e trazendo benefícios para empresas de todos os portes”, afirma Michelle Meyer, economista-chefe do instituto. 

No ano passado, os gastos atingiram quase 15% acima da média às 10h da manhã, depois que a corrida começou em Staten Island e chegou ao Brooklyn. No Brooklyn e no Queens, os gastos atingiram um pico de cerca de 35% acima do normal entre o meio-dia e as 14h. E enquanto os corredores percorriam Manhattan, o impacto econômico aumentava em ondas, atingindo o pico entre 14h e 15h, com os gastos subindo quase 40% acima da média.

"Já participei de maratonas no mundo todo, mas a energia e o espírito da Maratona de Nova York são incomparáveis", afirma Shalane Flanagan, vencedora da Maratona de Nova York de 2017 e tetracampeã olímpica. “O espírito competitivo da cidade, o senso de camaradagem entre os corredores e aqueles que nos incentivam, e aquela sensação indescritível de poder comemorar a chegada com amigos e familiares no meu lugar favorito é o que torna este evento tão emocionante. O poder de fazer parte de uma comunidade é realmente incrível.”