Бізнес: початок нового життя

Це була можливість, що народилася з катастрофи, але все ж можливість.

Коли Глорія Дженг прибула до США з китайської провінції Цзянсі у 1982 році, разом зі своїми батьками та двома братами, вона мріяла стати медсестрою. Але після вивчення англійської мови вона знайшла роботу в ресторані і більше ніколи не шкодувала про це. У 1990-х роках вона відкрила ресторан у Сіракузах, Нью-Йорк, а потім ще один на Лонг-Айленді, але вони не протрималися. «Я думала, що якщо я працюватиму наполегливо, то зможу здійснити свою мрію», — каже вона. «Але я помилялася».

Потім, у 2007 році, її чоловік почув, що давній китайський ресторан у Хартсдейлі, штат Нью-Йорк, постраждав від повені, і власники Hunan Village II не захотіли братися за виклик відбудови та вирішили піти на пенсію. «Коли я вперше приїхав до Хартсдейла, мені сподобалося це місце», – каже вона. «Мені сподобався район. Я любив усе тут. Тож я обрав це місце. Ось таку можливість ми створили».

Індустрія гостинності вже давно є шляхом до американської мрії. Кожен п'ятий працівник ресторанної індустрії — іноземець, і майже 38 % власників закладів харчування та проживання народилися за межами країни, згідно з даними перепису населення США. Це один з найвищих відсотків у будь-якій галузі. Проте іммігранти стикаються з додатковими перешкодами, від мовних бар'єрів до відсутності кредитної історії в США, що ускладнює отримання кредитів.

Традиційне фінансування, безумовно, здавалося недосяжним для Дженг, тому її родина втрутилася, зокрема один з її братів, успішний бізнесмен, який без вагань підтримав її. Бувши на той час батьками двох дочок і сина, вона з чоловіком невтомно ремонтували ресторан протягом майже дев’яти місяців, а потім вона скористалася контактами зі своїх попередніх робіт у ресторанах, включаючи постачальників і колишніх співробітників, щоб відкрити заклад.

Проблеми залишалися, включаючи зростання вартості інгредієнтів та труднощі з пошуком персоналу з правильним підходом до обслуговування клієнтів. Потім настала пандемія COVID-19, змусивши ресторан закритися на три місяці. Наступного року залишки урагану Іда пронеслися північним сходом, знову затопивши ресторан. Страховка не покрила збитки.

Єнг відбудувала все по крихті, отримуючи допомогу від орендодавця, який надав їй шестимісячну відстрочку орендної плати; дочок, які розпочали кампанію на GoFundMe; а також клієнтів та сусідів, які пожертвували все, що могли, рішуче налаштовані побачити, як ресторан знову відкриється. «Вони як моя родина», — каже вона. «Коли я бачу їх, я щасливий». 

Технології також допомогли їй адаптуватися, зокрема завдяки системі торгових терміналів, яка перекладає замовлення з англійської на китайську, та онлайн-замовленням, які вона запровадила під час пандемії та які тепер становлять 20 % її бізнесу.

Для Дженг ресторан завжди був чимось більшим, ніж просто бізнес. Невдачі, закриття, виклики та зміни поглибили її стійкість і дозволили їй побудувати життя в США, знайти стабільність для своєї родини, створити міжпоколінну мобільність.

«Я хочу переконатися, що всі мої діти закінчать коледж», — каже вона. «Їхнє майбутнє має бути успішнішим, ніж моє.» «Їм не потрібно працювати так важко, як мені, — але вони повинні бути кращими за мене.»