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2024年6月26日
維奧萊塔·帕切科·梅希亞（中）是秘魯薩爾瓦多別墅 Tejidos Peruanos 的老闆和她的一些員工。（圖片來源：Carey Wagner/秘魯）
在角落裡一盆盆栽植物旁，三位越南婦女圍坐在熱氣騰騰的麵條和餃子碗旁，全神貫注地討論著。儘管外面交通嘈雜混亂，但這家位於河內老城區的小巧舒適的素食餐廳卻十分寧靜。隨著餐廳裡午餐人群的增多，交談聲和笑聲也越來越大。
這份手工製作的菜單講述了店主的故事。她在新冠疫情期間開設了這家餐廳，希望提供由當地生產商採購的健康、營養食品。身為小型企業的管理者，店主面臨著許多挑戰和激烈的競爭（她後來告訴我），但這家餐廳顯然生意興隆，我不禁想知道，她成功的秘訣是什麼？是什麼吸引著包括我在內的所有顧客，作為一個在越南的外國人，一次又一次地光顧這家餐廳，而不是那些更熟悉的大型連鎖餐廳呢？
只是木瓜沙拉嗎？ ——真的，是我吃過最好吃的木瓜沙拉——還是只有小企業才有的其他特色菜？
小企業是社區的心臟和靈魂。你當地的理髮店和便利商店提供的不僅僅是基本商品和服務的交易互動。在這些地方，人們會傾聽你的日常煩惱，並培養你的歸屬感。此外，像我正在用餐的這家微型、小型和中型企業（MSME）一樣，有三分之一的機率是由女性領導的。
如今從事商業的女性比以往任何時候都多，但在職業、財務和工作與生活平衡方面，大多數女性僅擁有男性四分之三的法律權利——儘管女性領導的企業不僅對家庭收入和國民經濟的再投資至關重要，而且對變革力量也至關重要。
關於女性領導的企業的最新證據表明，它們不僅可以減少貧困，還可以促進就業成長、激發創新，並為更安全、更綠色、更有活力的社區做出貢獻，確保每個人都能共同繁榮發展。這些由女性領導的企業是復興的力量——它們建立商業社區並僱用當地工人。沒有它們，地方經濟根本無法成功。
“女性獨自一人會面臨許多障礙。”然而，如果我們建立一個能夠激勵和支持我們的社群，我們就能取得很多成就……我們可以一起做我們獨自一人永遠無法完成的事情，」秘魯利馬的企業家維奧萊塔·帕切科·梅希亞說。
她的環保羊駝毛和棉質服裝公司Tejidos Peruanos位於利馬歷史上貧困的 Villa El Salvador 社區。她的公司以女性互助成功、社區化不可能為可能而聞名。維奧萊塔在薩爾瓦多別墅設立了她的公司，以便讓居住在該地區的優秀人才更容易加入。除了擁有大量女性員工外，Tejidos Peruanos 還為員工提供安全的現場托兒服務，讓父母能夠靈活安排工作，安心工作。Tejidos Peruanos 和 Violeta 是女性企業家如何回饋社區、僱用更多女性並為其他邊緣化群體帶來希望的絕佳例子。
Violeta 花了 18 年多的辛勤工作和熱情，打造了她夢想中的事業——既有影響力又盈利豐厚。然而，直到去年，維奧萊塔才透過參與CARE 的 Ignite和Strive Women計畫（這兩個計畫都得到了萬事達卡包容性成長中心的支持），最終獲得了以自己名義發放的銀行貸款。
「Tejidos Peruanos是14位女性的夢想，」Violeta說。 “我們經歷了很多困難，但我們克服了這些困難，一路向前。”我們現在意識到，如果我們想繼續前進，就必須不斷準備和訓練——不僅是我，而是整個團隊。這是我們共同的夢想。
儘管像維奧萊塔和數百萬像她一樣的女性企業家展現了創造力、韌性和領導力，但女性企業家仍然面臨著巨大的障礙和限制——包括獲得信貸——這阻礙了她們的發展並削弱了她們的信心。
我們透過CARE 的計畫合作的女性創業家們都不願意等待。他們想要發展自己的事業，而且他們具備發展事業所需的技能和信心。我們建構支持性生態系統的秘訣——一個重視女性貢獻的生態系統——是與當地合作夥伴共同設計政策、產品和計畫。我們共同設計量身訂製的金融服務，以及培訓和商業網絡，並透過宣傳活動挑戰有害的性別規範。
政策制定者、企業、銀行、社區領袖和個人都可以在釋放女性經濟力量方面發揮作用，這股力量每年價值 10 兆美元。我們需要進行全面的系統性變革，包括全面的宏觀經濟改革，從更公平的稅收制度到承認護理經濟。我們需要以女性為中心的在地化金融產品和創業支持體系，為包括女性在內的所有邊緣群體創造更公平的經濟環境。
在聯合國中小微型企業日之際，讓我們認可、慶祝和推廣女性領導的微型和小型企業，它們是我們社區的命脈。以下是一些您可以表達支持並產生影響的方式：
透過支持女性領導的小型企業的發展和韌性，我們加強了將我們聯繫在一起的無形紐帶。這不僅有助於像河內的越南麵館這樣獨特而充滿活力的地方蓬勃發展，而且還將我們帶向一個女權主義的未來，在這個未來中，平等和包容成為現實。
Sarah Hewitt 是 CARE 旗下 Strive Women 的女性創業團隊的負責人。身為國際發展專家，她曾領導制定以婦女經濟正義為重點的全球策略。她現居倫敦，擁有西北大學工商管理碩士學位，並在 Nurturing Minds 董事會任職。
