2024年1月18日
肯亞750萬小農戶中的絕大多數每天的生活費不足6美元,僅為該國最低生活收入標準的一半。
農民們正努力養家糊口、供孩子上學、支付醫療費用,更不用說投資於生物消化器、太陽能灌溉泵、冷藏庫和牛奶冷卻器等工具和清潔能源技術了,這些技術可以提高他們的耕地生產力並減少收穫後的損失。缺乏負擔得起的信貸和市場准入也阻礙了農民最大限度地提高產量和獲得維持生計的收入,使他們陷入貧困的惡性循環。
一項創新的新計劃使小農戶能夠獲得數位基礎設施,從而獲得負擔得起的信貸來購買創造收入的能源資產。它也提供了更多進入市場和其他資源的機會,從而打破貧窮循環,並將複雜的、以紙本為基礎的農業價值鏈轉變為能夠更有效率、更透明地交換商品、服務和資訊的價值鏈。萬事達卡、英國慈善機構殼牌基金會和肯亞合作銀行正在合作啟動一項試點項目,該項目將使多達 10 萬名農民能夠以低於市場利率的利率借款,用於清潔能源技術。
在努力改善邊緣社區居民的生活時,各個組織往往各自為政。透過整合公共和私人合作夥伴的資源和獨特專業知識,此次合作旨在證明基於市場的解決方案的可行性,並促進這些努力的廣泛複製和更大的集體影響。
由農民於 1968 年創立的合作銀行推出了合作銀行 Soko,這是一個由萬事達卡社區通行證技術支援的小農戶數位農業平台。Community Pass 是一個數位基礎設施平台,它將服務不足、偏遠和經常斷網的社區的人們與農業、醫療保健和微型商務領域的關鍵服務連接起來。該平台為農民提供數位身份,使他們能夠創建交易記錄,從而獲得信貸。該平台提供的更高透明度有助於農民更好地了解其農作物的當前市場價值。農業價值鏈的數位化使農民能夠擺脫人工、現金交易的價值鏈,這些價值鏈往往容易受到欺詐、浪費和效率低下的影響。
萬事達卡旗下 Community Pass 的創始人 Tara Nathan 表示:“我們正在尋找方法來縮小整個非洲大陸日益擴大的融資和數位基礎設施差距。”這是試點計畫的關鍵部分,她稱之為「提高農民收入和幫助增強其社區韌性的重要一步」。
殼牌基金會推動清潔能源創新,並在非洲和印度釋放包容性投資潛力。自 2000 年成立以來,它一直支持一系列創新的能源取得解決方案,使數百萬服務不足的客戶能夠獲得維持生計的收入。殼牌基金會的參與包括透過英國外交、聯邦和發展事務部透過其「透過擴大能源生態系統促進農業發展」夥伴關係提供的共同資助,該夥伴關係擴大了非洲和南亞小農戶獲得產品和服務的機會。
「清潔能源技術有可能使農民的產量提高 40%。」殼牌基金會小農戶投資組合負責人米拉·沙阿 (Meera Shah) 表示。“然而,由於前期成本高昂,而且農民即使能夠獲得貸款,也無法獲得負擔得起的貸款,因此這些技術的推廣應用受到了限制。”
這項合作旨在為馬鈴薯、玉米和乳牛養殖戶提供信貸,用於從選定的資產提供者購買六種創新的清潔能源技術:生物消化器和太陽能灌溉泵、牛奶冷卻器、玉米磨粉機、冷藏庫和照明燈。殼牌基金會向該計劃提供資助,將小農戶的貸款利率降低 6 個百分點,而傳統貸款機制通常會將小農戶視為高風險借款人。它還旨在證明這些能源資產可以提高農場的生產力,再加上更大的市場准入,可以使更多的農民償還貸款。足夠高的還款率將使肯亞合作銀行能夠在試點結束後,無需捐助者的支持,向更多農民提供負擔得起的融資。
「例如,有了太陽能灌溉,農民就能提高產量,在供應不足時,他們可以以 6,000 肯尼亞先令(約 38 美元)的價格出售 100 公斤(220 磅)的土豆,而在供應過剩時,則只能以 1,500 肯尼亞先令(約 10 美元)的價格出售。沙阿說:“如果能使用運作良好的冷藏解決方案,農民就能控制銷售時間,還能以自己想要的價格出售,而不是被動地接受價格。”
“只有當小農戶能夠進入市場實現收入、獲得信貸以負擔得起資產,以及獲得符合買家質量標準的優質種子和化肥時,生產性清潔能源資產帶來的收入提升才有可能實現。”
該試點計畫還旨在解決女性在農業領域面臨的一些特殊挑戰。合作銀行農業綜合企業負責人埃絲特·卡里烏基表示:“便攜式太陽能燈可以讓婦女在凌晨時分更安全地擠牛奶。”“生物消化器利用有機廢物生產燃料和肥料,這比燃燒昂貴且冒煙的木炭更便宜、更安全,更適合家庭使用。”
此外,卡里烏基表示,該試點計畫要求數位現場代理人直接與農民合作,其中 70% 將是女性,這將在整個價值鏈上創造額外的收入來源。
獲得離網解決方案只是問題的一部分。據非洲區域間支付一體化工作小組稱,儘管有所改善,但非洲的數位金融包容性仍然落後於全球平均水平,這影響了區域經濟活動和發展。這項試點計畫將使小農戶融入數位化體系,增加他們的市場准入,並使他們脆弱的收入更具永續性。
對萬事達卡而言,數位包容是金融包容的前提。Community Pass 透過功能性數位身分、共享數位錢包、數位支付設備和安全可靠的數據平台,實現了可擴展的數位解決方案。這使得農民能夠透過透明的交易記錄在正規金融部門中被看見。
透過將農民合作社直接與買家對接,Community Pass 幫助消除了成本高昂的中間商,並讓農民對他們接受的農產品價格擁有更大的控制權。這項技術還可以讓農民轉向數位支付,並建立申請貸款所需的財務交易記錄。憑藉離線和線上兩種使用方式,Community Pass 的用戶已遍布六個國家,超過 500 萬人。
「我們正在嘗試改變這種發展模式,」內森說。該計畫將經濟實惠的融資與現代化農業設備和市場管道相結合,是私人企業和慈善機構合作打造可擴展的客製化解決方案的絕佳範例。
橫幅照片由殼牌基金會提供。