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2024年3月21日
當哈維爾·薩莫拉來到南佛羅裡達開設壽司孔餐廳時，他具備了一家成功餐廳的所有要素：一個成功的理念——一家充滿活力、主打拉丁亞洲融合菜系並帶有熱帶風情的餐廳；他在阿根廷老家創辦了兩家類似的餐廳，擁有良好的業績記錄；以及位於科勒爾蓋布爾斯的完美位置，這是一個位於邁阿密的高級文化社區。
所以，就像移民童話故事裡說的那樣，薩莫拉和他的妻子把所有的資源和愛都投入到壽司孔餐廳，它很快就發展成為一家深受鄰裡喜愛的餐廳。
然而，在 2020 年初，他們所有餐飲業的成功秘訣都無濟於事。當時，一直自籌資金的 Zamora 尋求一筆小額商業貸款來升級他的廚房設備。在多次遭到傳統貸款機構的拒絕後，他幾乎放棄了希望。
大約就在這個時候，薩莫拉聽說了Ascendus ，這是一個全國性的非營利社區發展金融機構，為有色人種企業家和中低收入小企業主提供以合理利率獲得資金的途徑。與傳統金融機構不同，該機構將投資於缺乏既定信用記錄或其他標準貸款條件的創業者。在冥冥之中，Ascendus 在疫情導致 Sushi Kong 停業前幾週向其提供了第一筆貸款，並在那年晚些時候提供了更多資金。
「他們是第一家相信我們的公司，」薩莫拉說。“說實話，如果沒有這種支持，我們恐怕很難挺過新冠疫情。”
Zamora 代表了美國快速成長的企業家群體。根據史丹佛大學拉丁裔創業計畫2023 年的報告，從 2007 年到 2019 年，美國西班牙裔擁有的企業數量增加了 34%。根據美國財政部統計，目前美國有超過 500 萬家西班牙裔擁有的企業，每年為經濟貢獻超過 8,000 億美元。
找到一個在語言和文化上都能與你「溝通」的支持網絡，是任何小型企業成功的關鍵因素。為此，萬事達卡最近與 Ascendus、 Finhabits和SUMA Wealth合作，擴展其於 2020 年推出的Digital Doors 計劃，旨在提供一個專門的平台，幫助西班牙裔小型企業發展業務並建立財務未來。
萬事達卡本月推出了雙語的 Hispanic Digital Doors 平台，旨在將企業家與線上資源和致力於服務西班牙裔商業社區的值得信賴的合作夥伴聯繫起來。
萬事達卡北美小型企業負責人 Ginger Siegel 表示：“從制定商業策略、創建數位化形像到建立工作場所福利和財務管理，我們透過 Digital Doors 繼續與合作夥伴攜手，幫助小企業主無縫地投資於自身和企業。”“這個專屬平台將幫助不斷壯大的西班牙裔小企業群體提升個人和職業財務健康，從而產生連鎖反應，為所有人創造更多機會。”
創業總是很艱難，而西班牙裔創業家則面臨額外的障礙。例如，對於經濟背景一般的移民或第一代或第二代美國人來說，取得金融資本可能極為困難。
有些人可能因為沒有債務而處於邊緣地位。例如，在美國申請商業貸款時，良好的信用記錄至關重要。然而，許多西班牙裔企業家在成長過程中都沒有抵押貸款或信用卡。Ascendus 執行長 Paul Quintero 表示：“在世界許多地方，‘債務’是一個令人厭惡的詞——人們從小就沒有這樣的觀念。”“你來到這個國家，一切都與借錢有關。”關鍵在於槓桿作用。這可能會令人震驚。
獲得貸款或信用卡後，對於新手來說，了解美國信貸文化的細微差別（例如保持信用卡餘額較低以提高 FICO 評分的重要性）可能很棘手。「這並不符合直覺，」昆特羅說，因此 Ascendus 還提供教育支持和資源，以幫助借款人有效地使用貸款。
SUMA Wealth 的聯合創始人兼首席執行官 Beatriz Acevedo 指出了另一個問題。由於融資困難，許多西班牙裔企業家轉而依靠個人資本。
“他們抵押了自己的房子，把所有的積蓄都投入到了自己的事業中。”「就個人財富和公司發展而言，這些都不是理想的選擇，」她說。“我們都做過這件事，所以我們能理解——但重要的是人們要了解其中的後果，這樣他們才能保護自己[並知道如何限制自己的責任]。”
正因如此，SUMA Wealth 提供各種工具和教育資源，幫助企業家明智地管理資金——其中包括一份關於公司贊助的退休儲蓄計劃的入門指南，該指南被其稱為“401 Qué?”該組織關注的問題是西班牙裔文化中更常見的問題，例如如何在供養大家庭的同時為退休儲蓄。「在我的社區，我們往往更有責任去贍養家裡的老人，」阿塞維多說。“這可能會讓人感到壓力。”
對於那些家中第一個創業的創業家來說，退休往往感覺遙不可及。Finhabits 的創辦人兼執行長 Carlos Garcia 認為，與身為受託人且了解西班牙語言和文化的財務顧問合作會有所幫助。“Finhabits 的出現源於社區對值得信賴的顧問的需求，”Garcia 說，“而這種信任的建立，部分原因在於我們用他們的語言解釋金融概念，並簡化相關概念。”
專門針對西班牙裔用戶的「數位入口網站」平台是萬事達卡「數位入口網站」計畫擴展的一部分，該計畫還包括與Avibra 、 One Degree Marketing 的 Elevation Academy 、 GoDaddy 、 Nextdoor和SAP Concur建立新的合作夥伴關係，以提供更多資源，幫助小型企業推廣、管理和數位化其業務。
一點點支持就能產生很大的作用。Zamora 於去年 11 月開設了他的第二家 Sushi Kong 分店，並計劃進一步擴張——這一增長勢必會在他的社區產生影響。
「幫助一位小企業主，就能幫助整個社區的就業和更廣泛的社區生態系統，」昆特羅說。“每個企業規模可能很小，但它對生活品質和社區意識卻有著巨大的影響。”這是連鎖反應。
橫幅照片：左圖為 Javier Zamora，展示其在邁阿密地區不斷發展的餐廳 Sushi Kong 的菜餚。
