În primii ani ai Maratonului din New York, alergătorii, în număr de doar sute, au parcurs Central Park de patru ori. Abia în 1976, în spiritul bicentenarului, New York Road Runners au decis să organizeze cursa prin toate cele cinci cartiere ale orașului. A fost un succes, cu spectatori care au aclamat pe porțiuni lungi ale traseului.
Astăzi, maratonul TCS New York City este unul dintre cele mai emblematice din lume, cu peste 50.000 de alergători așteptați să concureze în cursa din 2024, care va avea loc pe 3 noiembrie. Mai mult decât o simplă celebrare a rezistenței, este și o forță economică pentru oraș: un studiu din 2019 a constatat că a generat un impact economic estimat la 427 de milioane de dolari pentru oraș.
Nu doar hotelurile, restaurantele și atracțiile turistice beneficiază: o nouă cercetare realizată de Institutul Economic Mastercard a urmărit cheltuielile la micile afaceri de cartier, cum ar fi restaurantele și barurile de-a lungul traseului, în ziua cursei din 2023 și a constatat o creștere de până la 40%, deoarece spectatorii i-au aclamat pe alergătorii care treceau prin zonă.
„Maratonul TCS New York City este o forță culturală și economică”, spune Rob Simmelkjaer, CEO al New York Road Runners . „Combinația dintre cei peste 50.000 de alergători, sistemele lor de susținere care vin să-i încurajeze și spectatorii care vin din întreaga lume fac din aceasta una dintre cele mai frumoase și mai aglomerate zile ale anului.”
„Unitățile locale din toate cartierele joacă un rol puternic în a face această zi emblematică și mai specială și mai autentică pentru orașul nostru”, a adăugat el. „De aceea este cea mai frumoasă zi a anului în New York City — este vorba despre acel sentiment de «comunitate» în toate sensurile cuvântului.”
Raportul face parte din seria „The Eventful Economy” a Institutului Mastercard Economics, care dezvăluie impactul evenimentelor culturale majore, de la „ascensiunea” lui Taylor Swift până la efectul astronomic al unei eclipse totale de soare. „Cercetarea maraton arată că economia bazată pe experiență continuă să prospere, unind comunitățile și aducând beneficii întreprinderilor de toate dimensiunile”, spune Michelle Meyer, economistul-șef al institutului.
Cheltuielile de anul trecut au atins aproape 15% peste valoarea inițială până la ora 10:00, după ce cursa a început în Staten Island și a ajuns în Brooklyn. În Brooklyn și Queens, cheltuielile au atins un vârf cu aproximativ 35% peste normal între prânz și ora 14:00. Și pe măsură ce alergătorii își croiau drum prin Manhattan, impactul economic a crescut în valuri, atingând un vârf între orele 14:00 și 15:00, cheltuielile crescând cu aproape 40% peste valoarea inițială.
„Am concurat la maratoane în toată lumea, dar energia și spiritul Maratonului din New York sunt de neegalat”, spune Shalane Flanagan, care a câștigat Maratonul din New York în 2017 și este de patru ori olimpică. „Spiritul competitiv al orașului, sentimentul de camaraderie dintre ceilalți alergători și cei care ne încurajează și acel sentiment indescriptibil de a sărbători trecerea liniei de sosire alături de prieteni și familie în locul meu preferat din zonă sunt cele care fac acest eveniment atât de încântător.” „Puterea de a face parte din comunitate este incredibilă.”
