Očajnički tražeći inspiraciju, poduzetnik Mike Otieno i njegovi partneri zaključali su se u coworking prostor u srcu afričke „Silikonske savane“, odnosno Nairobija, 2019. godine.
Njihova je misija bila jednostavna, ali hitna: izgraditi posao kako bi stvorili prijeko potrebna radna mjesta za digitalno naprednu mladu populaciju regije i pomogli u deaktiviranju onoga što je nazvano afričkom „demografskom tempiranom bombom“.
S obzirom na to da je 70% subsaharskih Afrikanaca mlađe od 30 godina i da će se stanovništvo kontinenta udvostručiti do 2050. godine, trebali su im načini da ljude izvuku iz slabo plaćenog neformalnog rada i potaknu uključivi gospodarski rast. I, kao i sa svim tempiranim bombama, sat je otkucavao.
Tijekom tih intenzivnih sesija brainstorminga, Otieno i njegov suosnivač, Brian Mogeni, usredotočili su se na društvene mreže. Mladi Kenijci svakodnevno provode sate listajući Instagram Reels i TikTok profile.
Zašto ne preusmjeriti opsesiju generacije Z na društvene mreže kako bi promovirala i podržavala mlade afričke influencere? Zašto ne pomoći „nano-influencerima“, koji imaju samo nekoliko tisuća pratitelja, da ugrabe dio procijenjenog globalnog tržišta influencera vrijednog 17 milijardi dolara?
Imajući to na umu, Otieno i Mogeni su 2020. godine pokrenuli Wowzi, platformu koja povezuje brendove s najdinamičnijim kreatorima društvenih medija na kontinentu.
U Africi, influencer marketing brzo postaje ključan za tvrtke koje žele privući pozornost potrošača generacije Z, koji imaju tendenciju izbjegavati mainstream medije i preskakati reklame. Otieno kaže da sve više gube interes za reklame poznatih osoba i obraćaju više pažnje na influencere koji zvuče autentično i koji su bolje usklađeni s njihovom stvarnošću.
Za mnoge brendove koji žele proširiti svoje prisustvo na kontinentu koji se sastoji od 54 zemlje, pronalazak pravih influencera za promociju njihovih proizvoda na pojedinačnim tržištima pokazao se kao lutrija.
Sada više od 200 tvrtki, od Coca-Cole do Netflixa i istočnoafričkog Safaricoma, koristi Wowzijevu platformu temeljenu na umjetnoj inteligenciji kako bi pregledali svojih 200 000 influencera i bogate skupove podataka te pronašli kreatore koji odgovaraju njihovom profilu.
„Gotovo je poslovno ključno da imaju influencer marketing u Africi, više nego bilo gdje drugdje u svijetu“, kaže Otieno, bivši konzultant za razvoj i ambasador brenda Uber. „Iskorištavanje nano- i mikro-influencerskih zajednica daje vam veći povrat ulaganja; one su energičnije i pristupačnije.“
Do sada je Wowzi stvorio oko 500 000 koncerata za svoje kreatore, a malim poduzećima koja čine oko 90% afričkih pothvata daje priliku da koriste influencer marketing za promociju svojih trgovina, proizvoda i restorana. Pojedini glazbenici čak koriste Wowzi kako bi pronašli kreatore za osmišljavanje novih plesnih izazova koji bi potencijalno mogli postati viralni i povećati broj preuzimanja na Spotifyju.
Platforma olakšava brendovima izgradnju influencer kampanja u više zemalja, ali im također omogućuje plaćanje ljudima na fragmentiranim tržištima putem jednog portala. Wowzi sada surađuje s Mastercardom kako bi izdavao digitalne platne kartice kako bi osigurao da njegova vojska kreatora može brzo primati isplate i bolje upravljati svojim financijama u regiji u kojoj više od polovice stanovništva nema bankovne račune.
Kartice su korak prema povećanju financijske uključenosti za Wowzijeve influencere koji se bave životnim stilom, modom i mamama, a koji mogu koristiti plaćanja od kreiranja TikTokova ili Instagram objava za izgradnju kreditnih profila.
Wowzi se također nedavno pridružio Mastercard Start Path Emerging Fintech, programu angažmana startupa koji tvrtki daje pristup kombinaciji praktičnog mentorstva, inovacijskih prilika i angažmana s Mastercardovom globalnom mrežom kako bi joj pomogao u širenju poslovanja. Wowzi zauzvrat donosi svježe perspektive na industriju influencera i najsuvremenija rješenja, potičući kulturu međusobnog rasta i učenja kroz program.
Sljedeće na popisu za Otieno i Mogeni je povećanje prilika za brendove i influencere, od poljoprivrednika do plesača, u Južnoj Africi, Nigeriji i Egiptu.
„Putem tehnologije okupljamo najveće svjetske brendove sa značajnim marketinškim proračunima, što se vraća u džepove mladih ljudi koji stvaraju oblike povezanosti“, kaže Otieno. „I kada se njih dvoje sretnu, dogodi se mnogo čarobnih stvari.“
