冷卻管道、伺服器機架和緊急應變計畫：參觀萬事達卡的核心網路

要維護這個全球網路已經是一項龐大的工程，其中包括數十個資料中心，以及公共雲端連線、橫跨各大洲的海底電纜，以及駐扎在全球各地銀行、金融科技公司和商家的數千個網路伺服器。但除此之外，萬事達卡也正在 進行長達數年的大規模 網路 轉型 。

"萬事達卡的技術長 Ed McLaughlin 表示：「我們有雙重約章。「經營業務的同時，我們要創造未來」。

這項巨大升級的主要動機是速度。世界正以前所未有的速度前進，人們期望事情能立即發生，不論是線上送貨、電子遊戲下載或 ChatGPT 回應。他們現在就要。但很多錢的流通速度比這慢得多。這種情況已經開始改變，因為許多金融服務業者正在其營運中建立更多即時功能。

對 Mastercard 而言，這包括開發更快速、更精簡、更彈性及更靈活的下一代網路硬體及軟體。有了更快速的資金流動，經濟就能更有效率地運作和成長，小企業也能更快速地拿到錢，然後用這些錢來補充補給品。

對消費者而言，所有這些升級應可確保他們的錢能以他們想要的方式、時間及地點運作。您想透過此應用程式匯款嗎？當然您希望它盡快到達？沒問題如果所有這些幕後升級都按計劃進行，您甚至不會注意到 - 您的資金管理將變得更簡單、更快速，您只需繼續過您的每一天，就像您輕觸您的卡片時一樣。

而聖路易是這一巨大努力的關鍵部分。"領導公司工作場所體驗團隊的 Nicole Turner 表示：「這是驅動我們業務的主要引擎之一，也是我們在全球範圍內所做的事。「我們的許多技術與創新，都是從這裡開始，貫穿整個萬事達卡」。

我在能源中心的導遊是一位和藹可親的人，名叫 Daniel Canavan。平頭剪裁、綠色 Under Armour Polo、側邊掛著一串鑰匙的牛仔褲。他在機械、電力和 HVAC 系統工作了 17 年，其中 12 年是在 Mastercard 工作。他似乎對地下一層有著百科全書般的知識，在帶領我們這個由 Mastercard 員工組成的小型參觀團時，他滔滔不絕地說著各種統計數據。

他說：「這是資料中心的核心，」同時指出資料中心其實就在我們的上方。"我稱它為心臟，因為它是機械泵浦，它是電源。一切都在這裡，養活你所有的手臂和手指樓上"。

作為能源中心營運的下一個演進，Mastercard在聖路易辦公室旁邊買了40英畝的土地，利用其中一部分來興建太陽能農場。這座新的太陽能發電場，加上停車場頂部現有的太陽能電池板，將可讓該公司使用可再生能源運作耗電的資料中心，並協助該公司在2040 年前達到淨零排放的目標。這是Mastercard在聖路易地區進行的幾項可持續發展投資之一，其中包括與當地公用事業供應商建立可再生能源合作夥伴關係。

Canavan 參觀時一再提到的主題是：為了確保資料中心能持續處理交易，這裡的每件事都有 B 計畫、C 計畫和 D 計畫。舉例來說，這棟大樓有數個來自不同變電站的電源饋入，提供電力給多個配電室，因此如果其中一個發生故障，也沒什麼大不了。如果它們全部失效，現場還有一隊燃料充足的大型發電機。

水的情況也是一樣。在一個喧鬧的房間裡，有多台冷凍機，四周環繞著蜿蜒的藍色、綠色和橙色管道，這就是 Mastercard 在現實世界中演繹的超級馬里奧。這些冷卻器需要源源不絕的水流，才能為資料中心降溫，因此內建了多種應變措施，包括 50,000 加侖的水塔水池、移動輸送的水源連接，以及 - 如果一切失敗 - 團隊每年一次使用專用水泵從附近佔地 10 英畝的人工湖取水的練習。

我得承認，我不知道世界領先的支付公司之一有那麼多的備份系統，包括 - 真的 - 一個湖。

我們最後停留的地方之一是一個房間，裡面堆滿了被稱為不中斷電源供應器 (UPS) 的大型黑盒子。

UPS 箱上方是精心佈置的不同顏色的電線，在房間裡繞來繞去，就像我們在威利旺卡的工廠裡一樣。這些電線一直延伸到天花板，將電力饋送至我們上方的資料中心，確保伺服器有源源不絕的電力供應。"Canavan 說：「他們稱之為彩虹室。

哦，這個裝滿設備的極度複雜的房間旁邊還有一個一模一樣的雙胞胎，因為正如我剛才提到的，總會有後備的。

第二天，我停在 Mission Control& Operations，又名 MC&O。它就駐紮在資料中心旁邊，那是一個高度安全、嚴密監控的機房，裡面裝滿了一排排黑色的伺服器。MC&O 的團隊全年全天候監控 Mastercard 網路。在一連串上鎖的門後面，沿著走廊往裡走，就是工作區，有高高的天花板、一疊疊的書桌，以及位於房間前方的一系列大型顯示器。沿著牆壁是顯示不同時區的紅色數位時鐘：聖路易、上海、拉各斯、聖保羅、比利時。我在那裡的時候，圖書館很安靜。

Ken Whitfield 協助管理這個空間，他向我的團隊介紹團隊在這裡的工作。他留著鹹鹹的鬍子，聲音低沉而耐心，讓人覺得他曾與各種網路併發症搏鬥，並活下來講述故事。這是 MC&O 全球六個據點之一，而團隊所服務的人數非常驚人。去年，透過 Mastercard 網路進行的交易接近 1,600 億筆，也就是每天約 4.36 億筆。

為了確保數以十億計的交易能順利進行 - 每小時、幾乎每個國家、幾十種貨幣，甚至跨越國界 - Whitfield 和其他數百人每月監控約 50 萬個警示。這些團隊需要篩選這些警示，排定重要事項的優先順序，並在最嚴重的情況下，召集技術回應團隊，儘快排除故障並修復問題。Whitfield 表示，Mastercard 的監控工作也會定期發現銀行客戶系統中的問題，並會主動告知客戶。

就像能源中心的情況一樣，有許多意外狀況。為了確保 Mastercard 網路能維持正常運作，監控團隊分佈在全球不同的地方，而網路本身也包含了各種復原能力，從海底電纜、雲端連線，到萬事達卡客戶所在地數以千計的迷你網路伺服器，都能在中斷時自主管理交易。

有一次，Whitfield 將我們的目光引向房間的前方，那裡有一台大型顯示器，正顯示著一張巨大的世界地圖，地圖上的圓圈忽綠忽白，每個圓圈都顯示萬事達卡與一位客戶的網路連線。圓圈越大，表示透過該連線進行的交易越多。"Whitfield 談到地圖時說：「這並不是所有的客戶地點，因為如果我們這樣做，整張地圖都會是綠色的。

走出 MC&O，我們參觀 Mastercard 的廠房，最後在各式各樣的網路安全作業中結束。Fusion Center 是一個協作空間，公司各個團隊在潛在危機發生之前就主動準備好計畫。Affton Hennerich 協助管理 Fusion Center，他告訴我們那裡的團隊如何研究未來 6G 電信網路和人工智慧的影響。"她告訴我們：「這讓我們能更快地處理這些情況。

鄰近的房間則是安全運作中心，負責監控 Mastercard 的實體與網路基礎建設，大廳的另一端則是數位鑑識實驗室（Digital Forensics Lab），是僅有的幾個私人認證犯罪實驗室之一，用來調查網路犯罪。

"公司技術長McLaughlin補充說：「我們從聖路易和世界各地為經濟提供動力，將數十億人快速、無縫、安全地連接到他們所需所想。"萬事達卡品牌是一個承諾。我們的技術和運營就是我們努力保持的方式，每一天，每一次"。

當天我離開的時候，我在想萬事達卡的網路是多麼像一個活生生的系統，就像其他龐大但經常隱形的運作一樣，例如無線網路和電力公司，像我這樣的人都會視之為理所當然，只要輕輕一按卡片，就可以繼續你的一天。但正如我在幕後看到的，有成千上萬的人像 Canavan、Whitfield 和 Hennerich 一樣，每天都在努力維持網路的運作，並尋找新的方法讓它變得更好。