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2021 年 6 月 10 日
就像非洲許多地區的小農戶一樣，Jackson Eustus 無法知道他的豆子、咖啡、木薯和其他作物是否得到準確的報酬。他無從查詢或確認坦桑尼亞 Kyerwa 區的最新市場價格，因此無法保證公平交易。中間商攫取了大量不成比例的利潤，幾乎沒有談判的餘地。由於沒有交易的數位記錄，透明度成為一個問題 - 銷售是隱形的。
在烏干達的 Masaka 地區，Andrew Mukasa 經常為了要將農作物運到市場並及時獲得報酬而掙扎。他與貿易商和其他農民協調，務求在作物腐爛之前將其運出並賣掉。然後他就等著。他種植的水果、蔬菜和穀物可能要過幾個星期甚至幾個月才能看到回報。
小農民僅靠幾英畝或更少的土地生存，他們是全球數以億計的農民，一直活在只有現金的世界裡。由於數位斷線，他們無法進入可靠的市場、公平的價格、重要的服務和主流的金融解決方案，限制了他們的成長，使他們難以改善生活。
數位技術可為供應鏈帶來更高的能見度，並幫助這些農民擺脫不可靠且高風險的現金互動。Mastercard 於 2015 年在肯亞試行 Mastercard Farmers Network (MFN)，這是一個專為小農而設的數位市場，讓他們更容易接觸到買家，並提高價格透明度，其後更擴展至坦尚尼亞、烏干達等地。
由於沒有農作物銷售的數位記錄，農民很難證明自己的收入，這限制了他們取得基本金融服務和營運資金的能力。無法取得信貸意味著他們無法購買優質的種子和肥料等投入品，而這些投入品可大幅提高收成；他們也無法購買設備來提高耕作效率。
就像發展中國家的許多微型企業一樣，這些問題讓 Mukasa 和 Jackson 這樣的農民很難養活家人，更不用說儲蓄和財務安全感了，即使在最好的時候也是如此。通常不清楚可以要到什麼價格，也不清楚對某種作物有什麼需求。再加上全球大流行病造成的停工，全世界的小農戶都面臨可能失去所有作物收入的真正威脅。
MFN 為農民與合作社提供銷售的數位記錄，並協助買家直接向農民合作社採購，通常可省去中間人及其所造成的加價。
今天，金融包容性意味著數位包容性，而 MFN 只是 Mastercard 邁向 2025 年將 10 億人及 5,000 萬家小型企業帶入數位經濟的更廣泛目標的其中一環。
MFN 是 Community Pass 的一部份，Community Pass 是 Mastercard 推動交易數位化及增加對經濟金字塔底層 (BoP) 重要服務的重要解決方案。Community Pass 數位平台將最邊緣化社區的人們與各項服務聯繫起來，解決他們在一生中，甚至是一天當中所承擔的眾多責任 - 為孩子支付學費、為家人接種疫苗、銷售商品、發展業務 - 所有這些都能讓他們走上富裕之路。
這種共用的數位基礎架構，由一致的數位驗證身分方式提供支援，並內嵌支付和資料功能，讓這些服務的存取和使用都得以實現，進而提升復原能力、保護隱私，並協助這些社區茁壯成長。透過萬事達卡在公共、私人及社會領域的合作關係，這些低成本的解決方案可以透過一系列的加值服務，有效地擴展規模。
"Mastercard 人道& 發展執行副總裁 Tara Nathan 表示：「我們正運用我們的人才、技術與夥伴關係來解決數位鴻溝的問題，並確保最邊緣化的社群能獲得關鍵性的服務，而這些服務往往能拯救生命。"我們的方法著重於個人，賦予她一個身份，讓她可以持續、輕鬆地獲得所需的支援，以加強隱私、安全的方式幫助她的家庭茁壯成長。"
Nathan Kasendwa 是烏干達的另一位農民，他表示 MFN 讓他的生意更容易經營、獲利更豐厚，現在他正在教導其他農民，數位解決方案如何改善他們的生活。"他說：「技術能增強非洲人民和市場的能力。「它對經濟成長至關重要，所以我擁抱它」。
本故事最初於 2020 年 7 月 30 日發表。已更新，以包括 Jackson Eustus 的其他資訊。
