给我烤这个华夫饼车企业家的经验之谈

"每次轮班后，你想闻到哪种食物的味道？"

这是我最关心的问题。当我和妻子萨拉坐在一家几乎空无一人的咖啡馆里，反复琢磨着开餐车的想法时，我提出了自己的智慧。"黄油焦糖面团 "并不是最差的答案。

我曾经开玩笑说，我需要靠萨拉的厨艺发财。她没有受过专业训练，但在我心中却是个烹饪天才。我们一直梦想着开一辆餐车，但不知道自己在做什么。

因此，那天晚上在咖啡馆里，我们决定是时候停止犹豫不决，做出一些决定了。

当然，这也让我们决定吃华夫饼！但不是普通的华夫饼：我们将专门制作列日式华夫饼。这是一种比利时华夫饼，由类似面包圈的酵母面团制成，并加入了珍珠糖。当它们放到华夫饼铛上时，外面的珍珠会焦糖化并变脆，而里面的珍珠会部分融化，然后在冷却后重新形成。这样做出来的华夫饼外皮金黄，内馅香甜，嚼劲十足。

为了做出自己的特色，我们将重点放在配料上，并根据流行文化和内部笑话为所有配料取了一个可笑的名字。我们的菜单最终包括 "帽子"--红色（草莓）、白色（芝士蛋糕和奶油）和蓝色（蓝莓）。99（根据电视剧 "布鲁克林九九 "改编）配有果仁巧克力酱和草莓，每次点餐时，整辆卡车的人都会大喊 "九九！"

当晚的另一个重大决定是如何开始。我们不想在不了解自己在做什么的情况下全盘投入，所以我们计划从小做起，边做边学，如果有意义就发展壮大。这种感觉就像电子游戏中的 "进阶"--从最基本的装备开始，做一些可以应付的任务，然后根据经验提升等级。因此，我们决定在当地的农贸市场搭建一个临时帐篷来进行试验，而不是直接开餐车。如果成功了，我们就用这笔收入为卡车提供资金，并尽可能长时间地保持无债务状态。

亲朋好友都来了，但光是香味就足以吸引众人。我们的产品比预期更快售罄，并在第二周受邀重返市场。同样的事情又发生了。再来。再来。

于是，电子游戏的逻辑再次占了上风。是时候升级了。我们买了一辆 Freightliner 卡车，里程数太多，设备远远不够，空间也远远超出了我们的需要。但它在我们的价格范围之内。与此同时，我们在市场上找到了一个固定的位置，我们崭露头角的生意即将起飞。每一天、每一件事和每一个里程碑都向我们展示了我们还有多少东西需要学习。

当你经营一家小企业时，你必须成为"专家" ，或者至少成为一个上网搜索和向 ChatGPT 提出正确问题的专家。比如，商用华夫饼铛的功率有多大，一个插头能装多少个？对于在密苏里州度过夏天的人来说，真正的问题是，我们能否产生足够的电能来驱动空调，并且经济实惠。(简短回答：没有。）

那天晚上，我们甚至为我们的事业宝贝决定了名字：华夫饼笨蛋萨拉是华夫饼。我是书呆子这就说得通了。

在办理了执照和许可证之后，我们在当地的一个农贸市场找到了一个临时位置。在对食谱、帐篷布局、价格和设置进行了所有的规划和讨论之后，我们就开始了。天还没亮，我们就站在指定的角落里，淋着雨，但满怀希望地布置着我们不确定会不会有人来的摊位。这要么是一件很酷的事情的开始，要么就是一顿非常昂贵的双人早餐。

业务蒸蒸日上，也许有点过头了。在为数以万计的顾客提供服务、获得一些当地新闻插播（出于好的理由）和赢得一些家乡知名度之后，我们在上一季结束时遇到了一个岔路口。这种速度无法持续。我们要么加倍努力，举债发展，雇佣一个团队，彻底改革一切，要么缩小规模，回到那晚在咖啡馆里想象的那个更小、更简单的版本。

之后，我们的个人生活发生了很大变化。萨拉失去了父亲，她的母亲被诊断出患有乳腺癌，我们最大的孩子结婚了，最小的孩子也即将高中毕业。由于同时发生了这么多人生大事，让暂停的决定变得更加容易。

后退给了我们喘息的空间，也让我们获得了更多的视角。最后，我们选择了离开，不是因为这样做容易或令人兴奋，而是因为这样做是正确的。

我们不知道 WaffleNerds 的未来会怎样，但这一章的经验教训是在压力、不确定性和偶尔的惊慌失措中总结出来的，同时也有欢乐、创造力和许多笑声。

回想起来，我一直专注于提升业务水平。但在这个过程中，是我提升了等级。