Cómo sobrevivir a la viralidad: estos propietarios de pequeñas empresas comparten lo que han aprendido

El Día de la Madre, que llegó apenas un par de semanas después de la boda, fue una gran oportunidad para Chehab, una para la que la florista desearía haber estado mejor preparada. “Nos inundaron con pedidos para el Día de la Madre y terminé comprando flores a toda prisa a mayoristas”, dice sobre sus compras, que incluyeron peonías y anturios, algo más costosos y difíciles de conseguir. Lo que Chehab no hizo fue abastecerse de flores más baratas y fáciles de conseguir, como claveles y velo de novia. Sintió que era más importante satisfacer las expectativas de los clientes que ahorrar dinero.

«Ofrezco flores que no se pueden encontrar en la tienda de comestibles», dice Chehab. «Así que pagué para mantener mis estándares. También contraté a más personas para ayudar a gestionar los pedidos». Al final, los gastos inesperados valieron la pena. Sus ventas superaron esas cifras y muchos de sus nuevos clientes ya han realizado pedidos repetidos.

En estos días, Fahrenbacher mantiene un pequeño suministro de su cerámica sin esmaltar a mano en caso de que uno de sus diseños se vuelva viral, lo que sucedió de nuevo después de que el Today show presentara su estudio en 2023. Eso reduce el plazo habitual de dos semanas para producir nuevas macetas. Y Chehab ha aprendido a no preocuparse demasiado por pedir demasiado. Había hecho demasiados pedidos para el Día de San Valentín, lo que la hizo dudar en mayo. Eso contribuyó a su escasez de flores para el Día de la Madre. «Fue una lección aprendida», dice Chehab. «Mientras no estés perdiendo dinero, todo estará OK. A veces está OK alcanzar el punto de equilibrio».

Como propietaria de un pequeño negocio relativamente nuevo, Chehab nunca quiere decir que no. Pero se dio cuenta durante su momento viral de que puede ser la mejor opción. “Hacemos todo lo posible para que funcione, sea cual sea el presupuesto”, dice. “Pero aprendí que realmente no debería aceptar todos los pedidos, porque a veces simplemente no vale la pena mi energía”. Por ejemplo, algunos presupuestos simplemente no alcanzan para incluir esas peonías. Fahrenbacher está de acuerdo. Hay momentos en los que no puedes aceptar más trabajo. “Después de la carta, la gente me escribía y simplemente no me quedaba nada que vender”, dice. “Les pedí que se unieran a mi lista de correo y les enviaría un correo electrónico cuando tuviera más producto”. 

Puede ser difícil predecir cuándo caerá un rayo. Tanto Chehab como Fahrenbacher tuvieron publicaciones en redes sociales antes de sus momentos virales que acumularon miles de vistas sin convertirse en pedidos. «Creo que muchos creadores, fabricantes y propietarios de negocios quieren volverse virales, pero a veces lo logras y no pasa nada», dice Fahrenbacher. «Eso es importante señalarlo. Tienes que seguir intentando encontrar algo que resuene con la gente”. 

Ambos propietarios de negocios comparan volverse viral con montar una ola, y ambos aconsejan: “Simplemente déjate llevar”.

Chehab desearía no haberse estresado tanto y haber aprovechado más la oportunidad de apreciar lo absurdo de todo esto. “También me enseñó a asumir más riesgos”, dice. “Pensé en hacer ese bolso durante meses, pero me ponía nerviosa que se desarmara. Ten confianza en ti misma”.  

Si tu negocio se vuelve viral, advierte Fahrenbacher, es un viaje salvaje. “Vas a estar muy cansado”, dice ella. “Te vas a sobreestimular. Vas a estar al límite. Es una locura y es impredecible. Pero en un día vendí lo que normalmente vendería en un mes. Así que, sí, también es genial”.