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Paixões

21 de agosto de 2024

Luzes, câmera, transmissão: como as mulheres estão conquistando o protagonismo nos eSports.

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Membros da Mastercard Gamer Academy conversam com um representante da G2 em um escritório, em frente a uma tela.

Caroline Morris

Contribuinte

Quando Doreen Dabi-Diamond, também conhecida como Dabi, entrou em sua primeira competição profissional de jogos eletrônicos e percebeu que era a única mulher presente, ela não se intimidou nem um pouco. Tendo passado a vida no Gana como a única menina na quadra de basquete e nas aulas de engenharia, ela estava acostumada a ser a única mulher no grupo. 

Dabi também estava acostumado a provar que os homens que duvidavam dele estavam errados. Ela repetiu o feito no Torneio Volta FIFA, onde derrotou muitos dos melhores jogadores — uma performance tão impressionante que chamou a atenção do presidente da Associação de Esports do Gana, que a integrou à organização.

Contratar Dabi foi uma jogada inteligente. Os eSports são um setor em rápido crescimento, avaliado em mais de US$ 1 bilhão, com uma audiência global de 532 milhões de pessoas. Embora quase metade de todos os jogadores (assim como dos fãs de esports) sejam mulheres, a grande maioria dos jogadores profissionais são homens. Se a indústria quiser crescer, isso precisa mudar.

“Uma maior representatividade nos escalões superiores cria modelos a seguir que inspiram mulheres jovens”, afirma Raja Rajamannar, da Mastercard, que lançou a Mastercard Gamer Academy no ano passado, “e pode ajudar a reduzir o viés de gênero que historicamente assola a comunidade gamer em geral, promovendo um ambiente mais inclusivo para todos”.

Este programa pioneiro oferece a 10 jogadores de todo o mundo — sete dos quais são mulheres — acesso a eventos de esports de alto nível, profissionais da área, além de treinamentos e workshops para ajudá-los a desenvolver carreiras no mundo dos jogos.

Doreen Dabi-Diamond, também conhecida como Dabi, sorri em uma foto posada vestindo sua camiseta da Gamer Academy. Doreen Dabi-Diamond
Meg Cabras sorri de perfil para a câmera, vestindo sua camiseta da Gamer Academy. Meg Cabras

Por meio de parcerias com a G2 e a Riot Games, os alunos da Mastercard Gamer Academy, incluindo Dabi, passam três semestres aprendendo sobre diferentes carreiras na indústria de jogos, além de viajar para competições e instalações de esports ao redor do mundo, como o Valorant Champions Seoul, que está acontecendo agora e, segundo relatos, registrou recorde de audiência, e a G2 Facility em Berlim, para ver a indústria em ação, seja jogando, produzindo ou transmitindo.

Dabi foi aceito na academia no início deste ano. Lá, ela se juntou a Meg Cabras, uma floridiana originária das Filipinas que sonha em ser CEO de uma empresa de esports. Embora ambos sejam jogadores de longa data com histórico comprovado, ambos hesitaram em se candidatar.

“Eu não tinha certeza se era bom o suficiente”, diz Cabras. “Eles levaram apenas 10 pessoas ao redor do mundo.” Mas eu sabia que me arrependeria amargamente se não tentasse. Quando recebi o e-mail de aceitação, simplesmente comecei a chorar.”

Para Dabi, a hesitação decorria do luto. Sua irmã mais nova havia falecido recentemente devido a uma doença súbita. Quando Dabi tentou gravar o vídeo de sua candidatura, seu rosto estava tão inchado de lágrimas que ela não conseguiu enviá-lo. Mas, por fim, com o incentivo do parceiro, ela se candidatou. Quando foi aceita, ela disse: "Eu sabia que minha irmãzinha estava me protegendo, porque ela sabe o quanto sou apaixonada por esports."

Na primeira sessão presencial da academia, Dabi e Cabras tornaram-se amigas rapidamente uma da outra e das outras cinco mulheres do programa, encontrando uma afinidade poderosa neste mundo dominado por homens. Mas Dabi e Cabras também encontraram comunidades femininas fortes jogando Valorant, um jogo cujo campeonato elas irão assistir com a academia neste mês.

“Quanto mais você fizer as pessoas se sentirem vistas, mais amor e lealdade elas demonstrarão pelo jogo.”

Meg Cabras

Um dos fatores que atrai as mulheres para o Valorant são líderes como Anna Donlon. Como vice-presidente sênior e chefe do Valorant Studios, além de produtor chave de Valorant, Donlon define o tom para toda a franquia. Ela desempenha um papel ativo para garantir que as mulheres da comunidade se sintam acolhidas e seguras.

“Metade dos jogadores são mulheres, e os esports são um fenômeno global, presente em todos os cantos do mundo. "Portanto, os eSports devem refletir essa base de jogadores", diz Cabras. “Quanto mais você fizer as pessoas se sentirem vistas, mais amor e lealdade elas demonstrarão pelo jogo.”

Munidas de seu novo grupo de amigas e do que aprenderam na academia, ambas as mulheres estão agora definindo seus futuros caminhos profissionais. Cabras — que administra seu próprio negócio de roupas e também trabalha com marketing para a NASCAR — aproveitou as sessões para conversar com os CEOs da G2 e da Riot Games sobre como ela pode seguir os passos deles.

Enquanto isso, Dabi está se consolidando como um ávido embaixador dos eSports em Gana. Além de atuar como secretária-geral da Associação de Esports do Gana, ela está lançando uma empresa de gestão de talentos e eventos para criar mais oportunidades de torneios para mulheres no país.

“Percebi que esta é a minha missão: aproveitar todo o conhecimento que adquiri na academia e usá-lo para melhorar o ecossistema da indústria de esports em Gana”, diz ela.

Agora, enquanto as alunas da academia se preparam para uma viagem a Seul para o torneio Valorant Champions de 2024 e outra para o Campeonato Mundial de League of Legends em Londres neste outono, as jovens estão transbordando confiança.

“Acredite em mim, nesta academia, todos nós dez somos pessoas incríveis que vão realizar grandes coisas”, diz Dabi. “Vocês precisam ficar de olho em nós.” Porque vamos deixar todos vocês orgulhosos.”

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