Tegenwoordig is er niets kleins aan kleine bedrijven. De wereldeconomie heeft altijd op de schouders van kleine bedrijven gestaan en de digitale revolutie stelt hen in staat om buiten Main Street uit te groeien tot de wereldmarkt.

Maar een grotere digitale voetafdruk brengt zowel risico's als kansen met zich mee - risico's waarvan eigenaren van kleine bedrijven, die zichzelf lange tijd beschouwden als onopgemerkt door cybercriminelen, zich nu pijnlijk, en in veel gevallen persoonlijk, bewust zijn.

Uit een nieuw onderzoek van Mastercard onder meer dan 5.000 eigenaren van kleine en middelgrote bedrijven op vier continenten blijkt dat 46% een cyberaanval op hun huidige bedrijf hebben meegemaakt, en bijna een op de vijf die een aanval te verduren kregen, vroegen vervolgens faillissement aan of sloten hun bedrijf.

De impact van deze aanvallen - volgens de enquête meestal hacking, malware en phishing - legt een financiële druk op bedrijven. De productiviteit lijdt eronder. Reputatieschade blijft hangen: Na een aanval zei 80% dat ze tijd moesten besteden aan het herstellen van het vertrouwen met klanten en partners.

Het verbeteren van hun cyberdreigingspositie is nu een prioriteit voor kleine bedrijven, en 86% van de kleine en middelgrote bedrijven heeft een actieve cyberbeveiligingsrisicobeoordeling uitgevoerd en heeft een plan voor het voorkomen van cyberaanvallen. Maar slechts 23% is zeer tevreden met hun plan, en slechts 23% heeft opnieuw veel vertrouwen in hun vermogen om bedreigingen te identificeren. Met andere woorden, ze weten genoeg om te weten dat ze niet genoeg weten.

En cybercriminelen weten dit. Met budget en andere middelen die doorgaans worden besteed aan de groei van hun bedrijf in plaats van aan het beschermen ervan, zijn eigenaren vaak hun eigen IT-experts. Een van hun grootste uitdagingen is hun eigen werknemers, die de frontlinie vormen in cyberdefensie en soms ook de zwakke schakel. In de enquête zegt 73% van deze bedrijfseigenaren dat het een uitdaging is om werknemers ertoe te brengen cyberbeveiliging serieus te nemen, en slechts een kwart heeft veel vertrouwen in hun vermogen om werknemers voor te lichten over best practices op het gebied van cyberbeveiliging.

Ze hebben steun nodig. Dit wordt een steeds groter onderdeel van onze missie om kleine bedrijven te helpen veilig te betalen, betaald te krijgen, toegang te krijgen tot kapitaal en hun activiteiten te digitaliseren. Sinds 2020 heeft Mastercard meer dan 50 miljoen kleine bedrijven in de digitale economie gebracht. Maar alleen vertrouwen kan ze daar houden.

Daarom werken we samen met andere cyberbeveiligingsexperts en investeren we in innovatie die de cyberbeveiligingsaanpak vereenvoudigt en versterkt, zodat eigenaren van kleine bedrijven zich kunnen concentreren op waar ze goed in zijn: hun klanten bedienen. We hebben bijvoorbeeld onze vlaggenschip RiskRecon-kwetsbaarheidsscanner voor kleine bedrijven aangepast via My Cyber Risk, zodat ze cyberbeveiligingsbedreigingen voor hun websites of apps kunnen lokaliseren, prioriteren en ernaar kunnen handelen.

Het Mastercard Business Builder-programma , dat in februari werd gelanceerd, biedt creditcards en betaalpassen voor kleine bedrijven met cyberbeveiligingsdiensten die hen helpen zichzelf te beschermen tegen fraudeurs en beveiligingstechnologie en expertise op bedrijfsniveau bieden. Het omvat, naast andere voordelen, ID Theft Protection, dat monitoring-, waarschuwings- en oplossingsdiensten biedt om te helpen beschermen tegen identiteitsdiefstal.

Hoewel de meeste mensen identiteitsdiefstal associëren met misbruik van persoonlijke informatie, kan het bedrijven overkomen en gebeurt het ook. Fraudeurs kunnen de identiteit van bedrijfseigenaren of werknemers gebruiken om ten onrechte leningen aan te vragen, valse belastingteruggaven in te dienen of zelfs rechten op het intellectuele eigendom van het bedrijf te stelen. Daarom hebben we de kracht van open finance gericht op kleine bedrijven, met tools die het eigendom van accounts kunnen bevestigen, de identiteit van rekeninghouders kunnen verifiëren en zelfs het apparaat kunnen valideren dat wordt gebruikt wanneer een klein bedrijf een financiële rekening opent en financiert.

We brengen ook schaal in cyberbeveiliging door middel van nieuwe partnerschappen. Met het wereldwijde cyberbedrijf VikingCloud combineren we bijvoorbeeld de eigen hoogontwikkelde risicoscore- en evaluatiemogelijkheden van Mastercard met de cyberbeveiligingshersteloplossingen van VikingCloud voor zijn miljoenen handelslocaties wereldwijd. Met CyberMonks hebben we een marktplaats gelanceerd voor bedrijven van elke omvang om eenvoudig op maat gemaakte oplossingen voor cyberbeveiliging en risicobeheer te vinden en naadloos te implementeren.

Naarmate de technologie evolueert en de bedreigingen veranderen, is permanente educatie die bedrijven ontmoet waar ze zijn ook cruciaal. Het Mastercard Trust Center is een platform dat eigenaren van kleine bedrijven helpt gratis toegang te krijgen tot onderzoek, bronnen en tools in samenwerking met onze langdurige partners de Global Cyber Alliance, Cyber Readiness Institute en National Cybersecurity Alliance.

Door samen te werken, kunnen we een veiliger ecosysteem creëren voor kleine bedrijven. Beveiliging gaat immers niet alleen over verdediging, het gaat ook over het mogelijk maken van groei. Het vertrouwen dat het creëert, helpt kleine bedrijven om met vertrouwen te werken en zonder angst te gedijen.