Een van die introducties was UbiRider. Hoewel UbiRider meer dan drie jaar geleden voor het eerst in contact kwam met Mastercard via een cold call, zegt Ferreira dos Santos dat het al snel veranderde in iets meer: "Ondanks onze kleine omvang hadden we het gevoel dat als het idee overeenkwam met de visie van Mastercard, Mastercard oprecht geïnteresseerd was om het te horen. Dat was het begin van onze relatie."

Door lid te worden van Start Path kreeg UbiRider niet alleen toegang tot ondersteuning, maar ook tot het soort technologische partnerschappen die hun visie tot leven konden brengen. "We voelden ons als vernieuwers, eindelijk in de juiste keuken om iets heel lekkers te koken - echt, echt onbetaalbaar", zegt Ferreira dos Santos.

Als frequente reiziger raakte Ferreira dos Santos steeds meer gefrustreerd door de ontkoppeling tussen transitsystemen en betalingen. "Je reist naar Londen en wilt een ontvangstbewijs - je moet een rekening openen bij Transport for London. Dan ga je naar Manchester en moet je het helemaal opnieuw doen. Elke stad, elke operator - ongeacht het gebruik van uw contactloze kaart - u heeft een nieuw account nodig. Het is tijdrovend en bureaucratisch", zegt hij. "We hadden het idee om een uniform mobiliteitsaccount aan te maken."

Maar UbiRider had niet de betalingsinfrastructuur om die te bouwen. Toen hoorde hij dat Episode Six een alumnus van Start Path was en vroeg hij Mastercard om de connectie te maken: "We realiseerden ons dat Episode Six het ontbrekende stukje van de puzzel kon leveren."

Het bleek dat de timing goed was. Episode Six verkende al stedelijke mobiliteit en zag potentieel in samenwerking met een bedrijf dat begreep wat zowel passagiers als vervoersexploitanten nodig hadden. "UbiRider biedt de interface en use case die cruciaal zijn voor dit alles", zegt Mitchell. "Wij zorgen voor de basis."

Deze samenwerking is gericht op het vereenvoudigen van stedelijke mobiliteit - het wegnemen van de noodzaak voor meerdere vervoersaccounts, het verlichten van betalingsfrustraties en het naadlozer laten verlopen van de dagelijkse reis. Het is een duidelijk voorbeeld van hoe Start Path de juiste ideeën op het juiste moment samenbrengt om echte impact te hebben, zegt Mastercard Chief Innovation Officer Ken Moore, die toezicht houdt op Start Path en de innovatieagenda en startup-partnerschappen van Mastercard begeleidt. 

"Door de voorwaarden te scheppen voor dit soort partnerschappen, bewijst Mastercard Start Path dat het meer is dan een engagementprogramma, het is een verbinder", zegt Moore. "Bedrijven als Episode Six en UbiRider zijn niet alleen bezig met het opschalen van innovatie; Ze lossen alledaagse problemen op op een manier die consumenten direct voelen."