Від шраму від опіку до плану відродження: як цей канадський ліс відновлюється

30 червня 2021 року, коли посуха та рекордні температури обрушилися на сухі, суворі внутрішні райони Британської Колумбії, спалахнула одна з найруйнівніших пожеж в історії Канади. Пожежа в Літтон-Крік горіла понад місяць, охопивши 320 квадратних миль у важкодоступному регіоні Томпсон-Нікола, запалюючи споруди та знищуючи мільйони дерев. Його вплив на людей, тварин та ландшафт, включаючи землі, що належать корінним народам, які тисячоліттями називали цей район своїм домом, був руйнівним. 

Однак, через п'ять років, ознаки життя дерев поступово повертаються до однієї 909-акрової ділянки ландшафту, що належить переважно індіанському племені Шакан. Тут, недалеко від річки Нікола у водозбірному басейні долини Томпсон-Нікола, близько 400 000 саджанців вічнозелених хвойних дерев зараз розкидані по ґрунті, пошрамованому пожежами. Національна некомерційна організація Tree Canada у партнерстві з Cariboo Carbon Solutions, коаліцією Priceless Planet Coalition від Mastercard та членами громади Shackan очолила проєкт відновлення навесні 2025 року, коли вони висадили суміш стійких місцевих видів, включаючи дугласію, сосну жовту, сосну ложеподібну та гібриди ялини.

Вбираючи талу снігову воду та розвиваючи кореневу систему, ніжні дерева є ознакою надії на те, що екосистема знову може процвітати. За даними дослідників з Університету Північної Аризони, такі проекти з лісовідновлення можуть пришвидшити темпи відновлення лісів майже на 26%. І вони можуть бути важливими для відновлення в таких регіонах, як водозбір річок Томпсон-Нікола, де пожежа знищила майже всі дерева в деяких районах, і шанси на природне відновлення невеликі.

«Ми робимо все можливе, щоб забезпечити успішну посадку, що в цій частині Британської Колумбії є нелегким завданням», — каже Колін Літтл, керівник програми Національної програми озеленення в Tree Canada. «Це спекотна, суха країна.» Ось чому він такий вразливий до пожеж».

Відновлення лісів у районах, схильних до майбутніх пожеж, може спочатку здатися нелогічним. Але посадка правильних дерев у правильних місцях може знизити ризик опіків, а дерева життєво важливі для загального здоров'я екосистеми. Вони допомагають пом'якшити наслідки зміни клімату та поглинають вуглекислий газ. У таких районах, як долина Томпсон-Нікола, ліси також мають значну культурну цінність.  

Ось чому розробка найкращого плану лісовідновлення для цієї місцевості вимагала місяців співпраці експертів з лісового господарства та екології, пояснює Літтл. Серед них були фахівці ванкуверської консалтингової компанії з лісового господарства Cariboo Carbon Solutions, а також мешканці цього району.

«Члени індіанського гурту Шакан ділилися знаннями про землю, які передавалися з покоління в покоління», — каже Літтл. «Місцева громада була залучена до кожного кроку».

Перш ніж хоча б один саджанець потрапив у землю, каже він, керівники та співробітники Шакана переглянули план посадки та зважили питання про те, де на їхніх резервних землях відбуватиметься відновлення, як бригади матимуть Access до ділянок та як має виглядати здоровий, відновлений ландшафт. Заходи за участю громади допомогли виявити місцеві пріоритети та проблеми, зокрема забезпечити довгострокову відданість компанії Tree Canada та її партнерів, а не просто посадити та залишити рослини.

І з початком моніторингу члени Shackan беруть активну участь у відстеженні виживання саджанців: Cariboo Carbon Solutions навчила спостерігачів громади збирати польові дані для обґрунтування майбутніх посадок та довгострокового управління. 

Лісовідновлення підтримуватиме рослинний і тваринний світ, включаючи лосів, лосів, гірських козлів та чорних ведмедів, які є важливою частиною місцевої культурної спадщини корінних народів. Після відновлення дерева та їхні складні кореневі системи боротимуться з ерозією ґрунту, запобігатимуть повеням та фільтруватимуть воду, яка стікає в місцеві річки та струмки, покращуючи якість води та допомагаючи процвітати популяціям форелі та лосося в цьому районі.

Було обрано суміш дерев з акцентом на висаджуванні місцевих рослин, стійких до пожеж низької та середньої інтенсивності. Стратегії посадки, засновані на перешкодах, також мають значення, пояснює Літтл. Групи саджанців висаджують на ретельно відібраних мікроділянках, де ландшафтні елементи, такі як пагорби, западини або пні дерев, забезпечують захист від відкритого сонця та вітру, регулюють температуру та покращують умови вологості, коли вони Become established.   

Час для першої посадки також має вирішальне значення. Хоча спочатку планувалося посадити розсаду восени 2024 року, організатори відклали роботи з посадки до наступної весни через надзвичайно посушливі умови. «Ми знали, що якщо посадимо розсаду навесні, то танення снігу та весняні дощі на ділянці покращать умови вологості ґрунту на момент посадки розсади», – пояснює Літтл. «Це частина процесу — ви повинні бути адаптивними».

Цієї весни, через рік після першої посадки, спостерігачі з Cariboo Carbon Solutions обійдуть ділянку, проводячи базові спостереження за прогресом саджанців, а оплачувані члени гурту Shackan Band продовжуватимуть збирати дані на постійних пробних ділянках протягом наступних кількох років. Тим часом, виробники з розплідника Shackan, теплиці, що належить корінним жителям, постачатимуть місцеві види чагарників та дерев компанії Cariboo Carbon Solutions для висадки по всій долині в майбутньому.

«Ми не просто йдемо туди садити дерева, а потім підемо геть», — каже Літтл. «Коли ми побачимо, що смертність перевищує певний поріг, ми знову вживемо заходів для підтримки пересадки та заповнення рослин у тих районах, де це доречно».

Довгостроковий моніторинг , який виходить за рамки багатьох лісогосподарських проектів, є стандартною процедурою в тих, що фінансуються Коаліцією «Priceless Planet Coalition» – програмою, яку очолює Conservation International, яка разом із World Resources Institute співпрацювала з Mastercard для запуску цієї ініціативи. Його метою є відновлення 100 мільйонів дерев, з посадкою на шести континентах, від Високих Анд до прибережних екосистем блакитного вуглецю Аравійського півострова та затоплених лісів Камбоджі.

Зрештою, лісовідновлення — це довга гра, де відданість і терпіння не підлягають обговоренню. «Ми ще на початку шляху», — каже Літтл. «Ми вже кілька років у цьому процесі, і попереду ще багато років».