2024年8月21日
當 Doreen Dabi-Diamond(又名 Dabi)第一次走進職業遊戲比賽現場,意識到自己是那裡唯一的女性時,她絲毫沒有慌張。由於她在加納長大,籃球場上和工程課上都是唯一的女生,她早已習慣了孤身一人的女性身分。
達比也曾用來證明那些男性懷疑者的錯誤。在 Volta FIFA 錦標賽上,她再次擊敗了許多頂尖選手——這一表現令人印象深刻,引起了加納電子競技協會主席的注意,並讓她加入了該組織。
招募達比是個明智之舉。電子競技是一個快速發展的領域,價值超過10 億美元,全球觀眾達5.32 億。儘管近一半的遊戲玩家(以及電競愛好者)是女性,但絕大多數職業玩家是男性。如果這個產業想要發展,這種情況就必須改變。
萬事達卡的拉賈·拉賈曼納爾(Raja Rajamannar)去年創辦了萬事達卡遊戲學院,他表示:“高層有更多女性代表,可以為年輕女性樹立榜樣,激勵她們,並有助於減少長期以來困擾整個遊戲界的性別偏見,從而為所有人營造一個更具包容性的環境。”
這項史無前例的計畫讓來自世界各地的 10 名遊戲玩家(其中 7 名為女性)有機會接觸到高規格的電競賽事、電競專業人士以及培訓和研討會,以幫助他們在遊戲領域發展職業生涯。
透過與 G2 和 Riot Games 的合作,萬事達卡遊戲學院的學生(包括 Dabi)將用三個學期的時間學習不同的遊戲職業道路,並前往世界各地的比賽和電子競技場館,例如目前正在舉行的Valorant Champions Seoul (據報道觀眾人數創紀錄)和柏林的 G2 設施,親眼目睹遊戲行業的直播還是現場遊戲。
達比今年早些時候被學院錄取。在那裡,她遇到了梅格·卡布拉斯,一位來自菲律賓的佛羅裡達人,她夢想成為一家電子競技公司的執行長。雖然他們都是資深遊戲玩家,並且擁有良好的遊戲記錄,但他們都對申請這份工作猶豫不決。
「我不確定自己是否夠優秀,」卡布拉斯說。“他們只帶了 10 個人環遊世界。”但我知道,如果我不去嘗試,我會後悔的。收到錄取郵件的那一刻,我直接哭了。
對達比來說,猶豫源自於悲傷。她的妹妹最近因突發疾病去世了。當達比嘗試錄製她的申請影片時,她的臉被淚水弄得紅腫,無法發送。但最終,在伴侶的鼓勵下,她提交了申請。她說,當她被錄取時,“我知道我的妹妹一直在保佑我,因為她知道我對電子競技有多熱情。”
在學院的第一次線下課程中,達比和卡布拉斯很快就與彼此以及課程中的其他五名女性成為了好朋友,在這個男性主導的世界裡,她們找到了一種強大的友誼。但達比和卡布拉斯也發現,在玩《Valorant》這款遊戲的女性玩家群非常強大,她們本月將和學院一起參加該遊戲的錦標賽。
吸引女性玩家玩《Valorant》的部分原因在於像 Anna Donlon 這樣的優秀領導者。身為 Valorant 工作室的高級副總裁兼負責人,同時也是 Valorant 的主要製作人,Donlon 為整個系列定下了基調。她積極主動地確保社區中的女性感到受歡迎和安全。
「一半的遊戲玩家是女性,電子競技是全球性的,遍及世界各個角落。「所以電子競技應該反映出玩家群體的這種特徵,」卡布拉斯說。“你越讓人們感到被關注,他們就會越熱愛這項運動,越忠誠於這項運動。”
憑藉著新結識的伙伴和在學院學到的知識,這兩位女性現在正在規劃她們未來的職業道路。卡布拉斯一邊經營自己的服裝生意,一邊還在 NASCAR 從事行銷工作。她利用這些機會與 G2 和 Riot Games 的 CEO 們交流,探討如何才能跟隨他們的腳步。
同時,達比正逐漸成為加納電競的積極推廣大使。除了擔任加納電子競技協會秘書長之外,她還創辦了一家人才和賽事管理公司,旨在為當地女性創造更多參加比賽的機會。
「我意識到我的使命是:將我從學院獲得的所有知識運用到加納的電競產業生態系統中,使其變得更好,」她說。
現在,學院的學生們正準備前往首爾參加 2024 年 Valorant 冠軍賽,並在今年秋天前往倫敦參加英雄聯盟世界錦標賽,她們都很自信。
「相信我,在這所學院裡,我們十個人都是非常優秀的人,將來一定會成就一番偉業,」達比說。你們要提防我們。因為我們會讓你們都感到驕傲。 」