非洲有一個年產值達1兆美元的經濟部門，然而在這個部門工作的大多數人卻不為人知。
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2024年9月30日 | 作者：維姬‧海曼
非洲有一個年產值達1兆美元的經濟部門，然而在這個部門工作的大多數人卻不為人知。
「農民是那些你看不見的人，」非洲開發銀行集團行長阿金武米·阿德西納說。“銀行看不到它們。”買家看不到它們。交易員看不到它們。保險公司看不到它們。
這些小農戶通常生活在偏遠地區，網路連結不穩定，與市場的連結也很少，導致他們沒有數位足跡，也限制了他們獲得更好的價格、貸款和創新農業投入品（如耐氣候變遷種子）的機會。
但今年 5 月啟動的一項名為MADE Alliance （全稱為 Mobilizing Access to the Digital Economy: Africa，意為「動員數位經濟：非洲」）的倡議旨在未來 10 年內為非洲 1 億民眾和企業提供關鍵服務的數位存取。非洲開發銀行向該聯盟承諾提供 3 億美元資金，作為其第一階段計劃，旨在透過萬事達卡社區通行證，將肯亞、坦尚尼亞和奈及利亞的 300 萬農民帶入數位經濟。農民將受益於數位證書，該證書可提供存取數位農業代理網路的權限。
此後的四個月裡，許多合作夥伴加入了 MADE 聯盟，並且已經啟動了幾個項目，包括為坦尚尼亞的向日葵種植戶提供負擔得起的數位金融服務，為肯亞的農民合作社提供網路連線和數位技能培訓，以及為肯亞的農民提供清潔能源資產融資。
在上週聯合國大會第 79 屆會議期間，阿德西納和萬事達卡策略成長總裁喬恩·亨茨曼主持召開了 MADE 聯盟指導委員會首次會議，以審查進展並討論面臨的挑戰和所需的支持。萬事達卡董事會主席梅里特·賈諾、社區通行證創始人塔拉·內森、非洲開發銀行負責農業、人類和社會發展的副總裁貝絲·鄧福德以及其他合作夥伴也一同慶祝了聯盟坦尚尼亞和肯亞分會的成立。
萬事達卡新聞編輯室採訪了鄧福德，探討了小農戶面臨的挑戰、數位化帶來的可能性，以及為什麼投資於女性農民，用她的話來說，是「明智的經濟策略」。
鄧福德：非洲擁有地球上 65% 的剩餘未開墾可耕地，我們認為農業是推動非洲發展的關鍵部門。農業佔非洲總就業人數的近 60%，在低收入國家佔 GDP 的 25% 以上。在整個非洲大陸，沒有女性就沒有農業。它們為該行業提供了約 60% 至 80% 的勞動力投入。與其他許多行業相比，農業發展在幫助人們擺脫貧困、賦予婦女一定程度的自主權、養活非洲人民以及將非洲大陸打造成為世界糧倉方面，都極其有效。
我們面臨的挑戰是，非洲糧食系統生產者大多是小農戶，簡而言之，他們由於缺乏種子和化肥等優質投入品，或缺乏購買農業必需品的負擔得起的融資，而面臨一季又一季的困境。非洲小農戶有各種各樣的需求，MADE Alliance Africa 可以透過促進關鍵服務的可持續數位存取來解決這些需求。透過 MADE 聯盟，萬事達卡社區通行證與當地銀行合作，為數百萬小農戶和婦女提供數位憑證。數位身分是獲取數位服務和高品質資源的途徑。
例如，據估計，非洲99%甚至更多的農業交易都是以現金進行的——99%！農業和商品分銷的數位化將大大提高市場效率，並減少整個生態系統中的浪費和詐欺行為。
Dunford：社區通行證旨在服務偏遠和農村社區——這些社區通常網路連接和能源獲取有限。套用一句流行語來說，這項技術「能夠滿足農民的需求」。然而，將這些解決方案推廣到“最後一公里”，並將小農戶和婦女與金融機構聯繫起來，仍然存在一些挑戰——我們相信，透過能力建設、基礎設施建設以及政府和私營部門合作的新模式，可以克服或減輕這些挑戰。
為了及時將這些技術推廣到更多農民，我們需要與農民合作社合作，農民合作社是由成員農民組成的網絡，他們作為一個整體開展業務可以獲得許多好處。挑戰在於，非洲大多數農民合作社的營運效率不如其他地區的農民合作社，而且數位素養的普及率相對較低。非洲需要大量投資來教育農民如何利用數位科技獲取資源。
MADE Alliance 的數位服務可以將農民與遠在千里之外的新買家和供應商聯繫起來，但將貨物運送到市場的成本仍然是一個障礙。至關重要的是，農民和婦女需要數位設備和可靠的網路連接才能利用數位經濟。
最後，地方政府看到了農業數位化帶來的好處，但如果能夠獲得與私營部門合作、發展強大的數位生態系統的清晰模式，他們就能從中受益。農業相關數位基礎設施的集中化趨勢抑制了私部門的參與，也使得企業難以建立服務農業社區的永續模式。
鄧福德：非洲小農戶中約有一半是女性，農業部門的大部分勞動也由女性承擔。然而，與男性農民相比，女性農民很難在農業領域創造可持續的生計，因為她們不太可能擁有房產所有權或其他通常用於獲得金融服務的資產。女農獲取資訊和推廣服務的機會較少，而且缺乏種子和化肥等投入品。他們受氣候風險的影響尤其嚴重。總的來說，這些挑戰導致女農的產量通常比男性農民少 20% 到 30%。
貝絲鄧福德（左）於 7 月參觀了一家咖啡烘焙廠，這是非洲開發銀行集團「非洲婦女積極融資行動」（AFAWA）倡議的一部分，該倡議旨在減少非洲婦女 420 億美元的融資缺口。（圖片由非洲開發銀行集團提供）
社區通行證透過使婦女能夠獲得銀行和農產品買家等關鍵服務提供者的幫助，以及提高透明度，幫助她們將農業發展成為可持續的生計。
婦女是非洲經濟的支柱，投資女性企業家可以增強婦女的權能，使她們在商業、家庭和社區決策方面擁有自主權。投資非洲女性創業家是明智的經濟策略。投資非洲女性一直是世界銀行工作的基石。事實上，除非詳細說明將如何使婦女受益，否則世界銀行的任何項目或計劃都不會獲得銀行的融資。
Dunford： MADE Alliance 的成員包括 Equity Bank Group、微軟、Heifer Foundation 和 Unconnected.org，不久後將有四到五個全球和本地合作夥伴加入。我們歡迎更多人加入。MADE 聯盟提供了一種新的合作方式——一種由私營部門主導，因此從設計上就具有商業可持續性的方式。我們的夥伴關係以世界銀行區域成員國的國家政策為基礎。
重要的是，MADE 聯盟認為，對於私營部門而言，永續性意味著利潤。聯盟促成的捐助者和政府之間的夥伴關係對於提供催化資金和監管支持至關重要，這可以降低私營部門進入利潤微薄的農業市場和細分市場的風險。MADE Alliance 的每個專案都以私人實體為核心，其他合作夥伴則湧入同一社區，提供補充服務或資金，使專案得以實施。
