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2024年11月5日
斯韋塔·YM 靠著丈夫務農的收入勉強維持生計，她想方設法賺取額外的錢來養活她在印度南部卡納塔克邦帕瓦加達鎮的兩個孩子。
在偶遇一位經營成功服裝生意的老朋友後，她開始學習如何訂製襯衫和紗麗的布料。這些服裝裝飾以精美的刺繡、亮片和人造寶石，是印度婚禮、節日等特殊場合的標誌。不久之後，她就收到了鄰居們源源不絕的訂單，於是創辦了自己的公司——Srideep Fashions，在印地語中，「srideep」的意思是「美麗的光芒」。
但是斯韋塔的鄰居們能訂購的紗麗數量有限。於是，她報名參加了一個名為「數位薩克沙姆」的培訓項目，學習如何利用 Facebook 和 Instagram 來拓展社群以外的新客戶。
如今，她僱用了四名女性來經營她的小商店，並處理來自鄰近各州客戶的訂單。斯韋塔每月收入約 300 美元，足以對家庭開支做出實質貢獻。
「一開始我不知道如何推銷我的生意，但 Digital Saksham 的培訓真的幫了我很大的忙，現在我可以確保我的女兒和兒子擁有美好的未來，」她說。
Digital Saksham（saksham 在印地語中意為「能夠」）是印度工業聯合會和萬事達卡 Strive （一項旨在實現小型企業數位化的全球慈善計劃）之間的合作項目。這是印度政府為釋放微型和小型企業的全部潛力而做出的更廣泛努力的一部分，也是萬事達卡為到 2025 年將 5000 萬家小型企業帶入數位經濟而做出的努力的一部分，而萬事達卡最近已經實現了這一目標。
正如斯韋塔所經歷的那樣，使用數位化工具可以幫助這些夫妻店擴大規模、接觸新客戶並僱用更多員工。預計經濟活動的增加將有助於印度繼續保持快速成長勢頭，在三年內成為世界第三大經濟體——而十年前它還只是世界第十大經濟體。
但這些遠大的目標要從腳踏實地的努力開始。Digital Saksham 計劃在疫情期間啟動，旨在培訓參與者的數位素養，幫助他們透過獲得信貸、拓展客戶群和實現財務營運數位化來融入當今經濟。
自 2021 年啟動以來，Digital Saksham 已向近 30 萬家微型和小型企業提高了對數位化益處的認識，並在印度 13 個邦培訓了 7 萬多家小型企業，通常從如何建立數位檔案的基礎知識入手，然後再教授如何產生潛在客戶、接受付款，甚至開設網上商店。
Digital Saksham 不進行虛擬培訓，而是將講師送到社區，用當地語言與創業者群體一起工作。到目前為止，參與者涵蓋了從東北部阿薩姆邦的絲綢織工到南部卡納塔克邦的椰子油生產商。
近一半的參與者是女性——考慮到女性創業家僅佔全國 6,300 萬家小型企業的 20%，這是一個有趣的現象。然而，隨著越來越多的女性尋求養家糊口和獲得經濟獨立的方法，她們正在走上與斯韋塔類似的創業道路。
這些小型企業需要掌握的最關鍵技能之一是能夠透過銀行卡或流行的手機平台接受數位支付。印度工業聯合會 (CII) 主任維韋克·烏帕迪亞伊表示，正是這種機制使得最小的企業也能在全國乃至全球佔據一席之地。他的團隊與加爾各答的一群書店老闆合作，這些書店老闆利用他們的線上行銷技能，將暢銷的孟加拉語小說運送到世界各地的印度僑民社區。
對於女性創業者而言，數位化支付尤為重要。
「女性歷來沒有金錢方面的決策權，」烏帕迪亞伊說。「現金意味著（家裡的男人們）可以拿走錢，然後按照自己的方式使用。現在這筆錢直接存入銀行，讓女性對自己的收入有了更大的掌控權。 」
Digital Saksham 的下一階段將教導小型企業使用最新的 AI 技術來製作簡潔明了的影片並推銷他們的產品，同時加深他們對財務和數位的理解，以確保他們能夠繼續生存。
計畫協調員還希望確保這些企業家知道如何保護自己免受網路攻擊，網路攻擊日益增多，很容易摧毀毫無準備的企業，並對這些企業所支持的家庭造成毀滅性影響。
來年，該計劃預計將有更多女性報名參加，並準備為她們提供建立事業和增強財務韌性所需的工具。
儘管她們可能需要在照顧孩子和年長家人的繁忙日程中擠出時間參加培訓，但斯韋塔仍然鼓勵她的朋友加入。
“我已經告訴其他女性 Digital Saksham 如何幫助了我，”她說，“希望它也能幫助她們。”