บรรยากาศเต็มไปด้วยการสนทนาและความตื่นเต้น ขณะที่เด็กหญิงเรียนรู้เกี่ยวกับการนิยามร่องรอยดิจิทัล ไปจนถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากปัญญาประดิษฐ์ต่อชีวิตประจำวัน พวกเธอหมุนเวียนไปตามสถานีต่างๆ ซึ่งสำรวจหัวข้อต่างๆ เช่น ความปลอดภัยทางไซเบอร์ ปัญญาประดิษฐ์และอินเทอร์เน็ตของสรรพสิ่ง การตรวจจับการฉ้อโกงขั้นสูง สุขอนามัยทางไซเบอร์ และไบโอเมตริกส์เชิงพฤติกรรม โดยแต่ละสถานีออกแบบมาเพื่อกระตุ้นให้เด็กหญิงมองเห็นภาพตนเองในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านไซเบอร์ในอนาคต
จากนั้นพวกเขาก็ได้นั่งคุยกับอับดุลลาห์และไบรอัน เดวิด จอห์นสัน นักอนาคตศาสตร์ผู้บริหาร ห้องปฏิบัติการพยากรณ์ภัยคุกคามของมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนา ซึ่งช่วยองค์กรต่างๆ รวมถึง Mastercard ในการมองเห็นภาพความเสี่ยงในอีก 10 ปีข้างหน้า และวิธีการที่จะขัดขวางหรือลดความเสี่ยงเหล่านั้น ระหว่างช่วงการคาดการณ์อนาคต จอห์นสันได้ย้ำกับเด็กหญิงเหล่านั้นว่า พวกเธอไม่ใช่ผู้มีส่วนร่วมแบบเฉื่อยชา แต่เป็นเสียงสำคัญในการต่อสู้กับแฮกเกอร์ในปัจจุบัน
“คุณคงจะประหลาดใจกับความฉลาดหลักแหลมของคนหนุ่มสาว” “ผมประทับใจในความคิดสร้างสรรค์ของพวกเขาเสมอ” จอห์นสันกล่าว “พวกเขาเข้าใจบางส่วนของอินเทอร์เน็ตที่พวกเราซึ่งเป็นผู้ใหญ่แล้วยังไม่เข้าใจ และพวกเขาใช้ชีวิตอยู่ในโลกที่มีอันตรายอยู่มากมาย ทั้งในโลกออนไลน์และในโซเชียลมีเดีย” เด็กหญิงเหล่านี้อาจเป็นกำลังแรงงานในอนาคตของเรา แต่เรารู้ว่าความรู้ความเข้าใจที่พวกเธอได้รับในวันนี้สามารถช่วยเราปกป้องระบบนิเวศในวงกว้างได้”
อับดุลลาห์กล่าวว่า นักเรียนมัธยมต้นในปัจจุบันคุ้นเคยกับเทคโนโลยีอยู่แล้ว โดยใช้ผู้ช่วย AI อย่าง Siri หรือ Google Home และงานนี้จัดขึ้นเพื่อนำเสนอเรื่องความปลอดภัยทางไซเบอร์ในแบบที่พวกเขาเข้าใจได้
การ์เซียออกจากศูนย์เทคโนโลยีพร้อมกับแผนที่จะปกป้องครอบครัวของเธอ โดยให้คำแนะนำเล็กน้อยเกี่ยวกับวิธีการลบข้อมูลดิจิทัลของพวกเขา เช่น การรักษาความปลอดภัยของอุปกรณ์ ขณะใช้งานโซเชียลมีเดีย และการสร้างรหัสผ่านออนไลน์ที่ปลอดภัย มีอา คาบาเยโร วัย 12 ปี รู้สึกทึ่งกับแนวคิดเรื่อง ไบโอเมตริกส์เชิงพฤติกรรม “ฉันไม่รู้มาก่อนเลยว่าเราสามารถระบุตัวตนของใครบางคนได้จากวิธีการพิมพ์ของพวกเขา” เธอกล่าว “ร่องรอยดิจิทัลของบางคนไม่สะอาด”
นอกจากการถ่ายทอดความรู้แล้ว ผู้จัดงานยังมุ่งหวังที่จะเสริมสร้างศักยภาพให้กับผู้เข้าร่วมงานรุ่นเยาว์อีกด้วย ซูซาน วอร์เนอร์ ผู้ก่อตั้ง Girls4Tech กล่าวว่า “มีสองวิธีที่จะคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ คือ คุณอาจได้รับผลกระทบจากบางสิ่ง หรือคุณอาจเป็นผู้ส่งผลกระทบต่อบางสิ่ง”
Girls4Tech ช่วยให้หญิงสาวตระหนักว่าพวกเธอสามารถเป็นผู้กำหนดอนาคตได้ ด้วยการแนะนำพวกเขาให้รู้จักกับความเป็นไปได้ของด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ Mastercard หวังที่จะสร้างแรงบันดาลใจให้พวกเขาเข้ามาเติมเต็มช่องว่างด้านบุคลากรในอุตสาหกรรมนี้ อับดุลลาห์กล่าวว่า “เราจำเป็นต้องให้ความรู้แก่คนรุ่นใหม่เกี่ยวกับความปลอดภัยทางไซเบอร์ตั้งแต่เนิ่นๆ” “เราต้องทำให้การรักษาความปลอดภัยทางไซเบอร์เป็นทางเลือกที่เจ๋งและน่าดึงดูดสำหรับพวกเขา”
เมื่อมองไปข้างหน้า Mastercard มองว่านี่เป็นเพียงก้าวแรกในโครงการที่กว้างขวางยิ่งขึ้นเพื่อดึงดูดและให้ความรู้แก่เยาวชนเกี่ยวกับอนาคตทางไซเบอร์ อย่างที่อับดุลลาห์กล่าวไว้ว่า “วันนี้เรากำลังปลูกเมล็ดพันธุ์ที่จะเติบโตเป็นผู้นำด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ในวันพรุ่งนี้”
ดูเหมือนว่ากลยุทธ์นี้จะได้ผล เมื่อวันใกล้สิ้นสุดลง เด็กสาวเหล่านั้นต่างเต็มไปด้วยไอเดียใหม่ๆ พวกเธอจินตนาการถึงตัวเองไม่เพียงแค่ในฐานะผู้เข้าร่วมในอีกสิบปีข้างหน้า แต่ยังเป็นผู้มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันอีกด้วย ในระหว่างการสนทนากลุ่ม อับดุลลาห์ถามเด็กผู้หญิงเกี่ยวกับวิวัฒนาการของเทคโนโลยี คำถามสุดท้ายของเธอคือ “ใครจะเป็นผู้สร้างอนาคต?”
โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย กลุ่มเด็กผู้หญิงก็ตอบรับเสียงดังว่า “พวกเรา!”
