Dok je peruanski biolog Constantino Aucca Chutas sedeo žvakajući lišće koke sa lokalnim starješinom visoko u Andima, njegov pratilac je ukazao na vrh poznat kao Demonska planina i podelio kako su njegove stjenovite padine nekada bile prekrivene snegom.

Stariji je objasnio kako se Pachamama, ili Majka Zemlja, toliko iznervirala ljudima da je prestala da šalje sneg. Sadnja drveća bila je jedini način da se iskoristi preko potrebna voda za poljoprivrednike u dolinama ispod.

Gledajući preko prolaza do gole planine, Aucca je počeo da razmišlja o tome kako bi mogao da kombinuje svoje razumevanje biodiverziteta sa znanjem autohtonih zajednica kako bi pomogao pošumljavanju planina i popravljanju ranjivih ekosistema.

"Pre hiljadu godina nekada smo bili deo veličanstvenog carstva Inka, koje je takođe pretrpelo klimatske promene. Zasadili su milione drveća da bi upravljali vremenskim prilikama „, kaže Aucca sa sedištem u Kusku. „Tada smo to uradili radeći zajedno za zajednički cilj.

Prateći njihovo vodstvo, Aucca je obećao da će još jednom ujediniti svoju zajednicu kako bi zasadio milione stabala koja će generisati vodu za sve. Osnovao je Asociacion Ecosistemas Andinos (ECOAN) sa sedištem u Peruu 2000. godine i počeo oživljavati visokoandske ekosisteme svoje domovine.

Odlučan da proširi svoj rad širom Anda, Aucca je udružio snage sa još tri lidera očuvanja kako bi 2018. osnovao Global Forest Generation (GFG) i pokrenuo Accion Andina, ambicioznu inicijativu za obnavljanje šuma i obezbeđivanje vodnih resursa širom regiona. Ubrzo nakon toga, Florent Kaiser postao je vođa GFG-a, pomažući u učvršćivanju Auccine vizije. Prema ovom modelu, ECOAN bi doprineo svojoj dubokoj stručnosti u obnovi ekosistema i ujedinio lidere za očuvanje koji već rade na zaštiti krhkih pejzaža visokih Anda. Globalna generacija šuma pružila bi globalna partnerstva, finansiranje i tehničku podršku potrebnu za povećanje ovih napora, osnažujući lokalne organizacije da postignu više nego što bi mogle same.

Brzo napred do 2025. godine i Accion Andina je zasadila 12 miliona autohtonih stabala Polilepisa i želi da zaštiti i obnovi milion hektara duž planinske kičme Južne Amerike, koja se proteže od severne Venecuele, na Karipskom moru, do ledeno zastakljene Patagonije na jugu.

Prošle godine, koalicija Priceless Planet na čelu sa Mastercardom, koja ima za cilj da obnovi 100 miliona stabala širom sveta, proširila je svoje lokacije za sadnju na skoro 1.000 hektara u Peruu i Ekvadoru, sa ciljem od 1,1 miliona stabala. Do kraja 2024. godine, 579,306 stabala je zasađeno od strane pet lokalnih partnera koji predstavljaju 11 projekata Accion Andina.

S obzirom da su Andi izgubili oko 95% svojih rodnih šuma i do 50% svojih glečera, projekat ima za cilj izgradnju klimatske otpornosti koristeći model zasnovan na zajednici koji poštuje lokalno znanje. Širi cilj je da se ovaj model prilagodi drugim ekosistemima širom sveta, poštujući jedinstvenu lokalnu kulturu svake geografije i razvijajući alate za očuvanje koji zadovoljavaju potrebe zajednice.

Kroz svoj rad, koji uključuje 26 projekata, oko 40.000 ljudi je sada uključeno u napore Accion Andine da zasadi autohtono drveće koje apsorbuje kišu i ledenjačku topljenu vodu, pomažući u smanjenju štetnog ciklusa poplava i suša.

„To nije projekat očuvanja ili sadnje drveća“, kaže Kajzer. "To je ogroman, vekovni napor da se poveća sigurnost vode širom Anda oživljavanjem ovih ekosistema."

Ali u početku je bilo izazovno ubediti lokalne zajednice da se uključe. Bio je težak zahtev poljoprivrednika, koji su se već borili da prežive suše i šumske požare izazvane klimatom, da svoju energiju bace u očuvanje.

Dodirujući koncepte predaka aini i minka, koji zajedno znače "danas za mene, sutra za vas", Aucca je podsetio zajednice na njihovo nasleđe Inka i kako su se borili za nezavisnost od Španaca. Zaštita životne sredine bila je njihova sledeća bitka, a oni bi se borili sadnjom drveća. Aucca je organizovala prvi od mnogih događaja sadnje drveća. Najavljeni muzičarima koji puštaju trube i džinovske granate, stotine ljudi se penju na planine kako bi zasadili desetine hiljada stabala, ispreplićujući naporni rad muzikom i plesom.

Dok autohtona stabla Polilepisa sporo rastu, svaka rupa koju ljudi kopaju da bi ih posadili pomaže da se voda uliva u obronku planine. Sa manje od dva metra visine, mladice počinju da stvaraju mini ekosisteme jer njihove grane prekrivene mahovinom apsorbuju vlagu i privlače bube i ptice.

Angažovanje sa lokalnim zajednicama i podrška sredstvima za život ostaje fokus i prioritet projekta. Sadnice, koje koštaju oko 1,50 dolara svaki, kupuju se od lokalnih rasadnika koji koriste prihod za projekte u zajednici, kao što su popravka seoskih škola ili instaliranje solarnih panela. Uz finansiranje koalicije, Accion Andina je takođe održala edukativne radionice kako bi naučila zajednice kako da poboljšaju sisteme za sliv vode i izgradila sistem navodnjavanja kap po kap koji će pomoći stotinama porodica u selu u Peruu.

Sada prepoznata prestižnom nagradom Earthshot 2023. godine i kao vodeći model UN za obnovu 2024. godine, Accion Andina istražuje kako da kombinuje tradicionalno znanje sa veštačkom inteligencijom i visokotehnološkim snimanjem kako bi identifikovala najbolje lokacije za sadnju drveća radi zaštite vitalnih slivova, uključujući one koji održavaju Limu i Kito.

Rad Neprocenjive planete Koalicije, u partnerstvu sa Conservation International i Svetskim institutom za resurse, cilja na ove regione, sa ciljem obezbeđivanja budućnosti ovih vitalnih izvora vode i ponora ugljenika, otvaranja radnih mesta, izgradnje liderskih kapaciteta, sprečavanja šumskih požara i zaštite biodiverziteta. Visoke andske šume pružaju ključno stanište za više od 40 vrsta od interesa za očuvanje, prema Međunarodnoj uniji za očuvanje prirode.

Koalicija, čiji partneri doprinose resursima i vode kampanje podizanja svesti koje edukuju potrošače o važnosti lokalnih projekata obnove drveća, dokazuje da privatni sektor ima suštinsku ulogu u podršci lokalnim zajednicama dok preuzimaju ambiciozne prekogranične projekte.

Kaiser ponavlja ovaj naglasak na saradnji, ističući da su partnerstva između generacija, nacija i sektora bila ključna za uspeh Accion Andina. "Ono što čini Accion Andina tako moćnim je dubok osećaj zajednice koji ga pokreće", kaže on. " Prijateljstva i partnerstva koja smo izgradili tokom godina, uključujući i sa PPC-om, omogućili su nam da rastemo na načine koje nikada nismo zamišljali. Accion Andina je inspirativni simbol onoga što se može dogoditi kada se ljudi okupe pod zajedničkom svrhom. "