"Svaki dan je putovanje, a samo putovanje je dom."

Ovo je citat japanskog pesnika Matsuo Basho, podsetnik da budete prisutni i u miru gde god da se nalazite. Kao neko ko se nađe u više od desetak zemalja godišnje, provodeći otprilike pola dana na putu, to je važno.

Od 50 gradova koje posećujem godišnje, Tokio je jedini gde uvek dodajem nekoliko dana i donesem ogroman kofer isključivo za suvenire. Prvi put sam putovao u Tokio 2010. godine, po zadatku da pokrijem Tokyo Game Shov (godišnji burni sajam video igara), i od tada sam imao sreće da tamo provedem najmanje nedelju dana svake godine. I sve više ljudi se slaže - Tokio je ove godine bio na vrhu liste najmodernijih turističkih destin acija, navodi Ekonomski institut Mastercard.

Tokio je, za mene, najzanimljiviji grad na planeti, toliko prepun znamenitosti, zvukova i ukusa da nikada ne želim da prestanem da istražujem, čak i kada mi noge mole za pauzu. Od užurbanih turističkih čvorišta do manje poznatih mesta, Tokio je prepun destinacija koje morate posetiti i koje me stalno vraćaju. 

Tokio je otprilike onoliko daleko koliko možete doći iz Sjedinjenih Država. U suštini okrećete sat čim sletite. Nemojte se iznenaditi, dakle, kada se nađete u neparnom satu u potrazi za nečim da uradite.

Lutanje na ribarnicu Tsukiji odličan je početak, čak i ako vam nije stalo do ribe. Trgovci i trgovci ovde otvaraju rano, isporučujući beskrajnu lepezu neverovatne ulične hrane. Naći ćete prodavce koji prodaju poslastice poput onigiri (pirinčane kuglice), govedine vagiu na žaru na štapiću i tamagoiaki. " Oni su poput slatkih omleta, " Čuo sam kako jedan turistički vodič objašnjava, pokušavajući bezuspešno da ubedi svoju grupu da proba jedan.

Njihov gubitak: Tamagoiaki je savršena japanska ulična hrana za doručak. Sveža jaja sa sjajno svetlim žumancima pomešaju se sa slatkim kirinom, a zatim oblikuju u savršene kockice. Žvakavi su, slani i slatki, i iako ideja o jedenju kvadratnog omleta može zvučati čudno, oni su raskošni zalogaji.

Ulična hrana je velika privlačnost u Tsukijiju, ali je i odlično mesto za kupovinu kuhinjskog noža, koji je među najboljim suvenirima koje možete doneti iz Japana. Tsukiji Masamoto je mala prodavnica složena sa noževima po razumnoj ceni napravljenim od ugljeničnog čelika visoke čvrstoće. Možete dobiti specijalne noževe svakog oblika i veličine, uključujući dugačke, tanke ianagibe naoštrene samo sa jedne strane, savršene za precizno sečenje. Za svoj prvi nož, međutim, koristite santoku sa dvostrukim kosom, odličnim kuhinjskim radnim konjem.

Želite nešto blistavije? Idite linijom podzemne železnice Hibiia do Kappabashi Dori, Tokijske Kitchenske ulice. Kappabashi je mesto gde se restorani u Tokiju snabdevaju svime, od lonaca i tava do nervozno realistične plastične hrane.

Tamo, pod budnim okom džinovske, raskomadane glave kuvara, možete pregledavati prodavnice koje prodaju divno posuđe za jelo, vrhunske čajnike i prelepe noževe napravljene sa svim oblicima kaljenja i konstrukcije koje možete zamisliti. Nisu funkcionalniji od onih u Tsukijiju, ali njihov zadivljujući dizajn svakako ostavlja utisak.

Samo budite upozoreni: Kappabashi Dori ima svoju tematsku pesmu koja izlazi iz svakog izloga, pesmu toliko privlačnu da je japanski bendovi čak pokrivaju na koncertima. Nakon samo nekoliko minuta pregledavanja, nedeljama će vam se zaglaviti u glavi. 

Od Kappabashi, to je brza šetnja do mog omiljenog restorana u Tokiju. Okachimachi Menia Musashi Bukotsu je tonkotsu ramen zglob koji ima samo 12 sedišta, svaka osoba garantuje pogled iz prvog reda. Uđite ovde hladnog dana i vaše naočare će se odmah zamagliti od trajne vlage. Ali aromatični talas iz čorbe vas pogađa još jače. Ramen je ovde težak i slan, a jaje koje pluta unutra kuva se do savršenog, mekog centra. Dovršavanje pune činije pravo je postignuće, ali nema sramote ako morate rano da izađete.

Menia Musashi je dobila ime po jednom od najpoznatijih japanskih samuraja, a prodavnica je prepuna oružja. Međutim, nemojte se zastrašiti: Zeleni dan koji eksplodira zvučnike govori vam da ovo nije mesto koje sebe shvata previše ozbiljno.

Obavezno kažite " arigatou gozaimashita " (" hvala puno ") osoblju dok odlazite, a zatim se spustite na jug do moje omiljene podzemne destinacije za kupovinu. Nije bukvalno pod zemljom, više kao zaklinjen ispod nadvožnjaka, ali je nešto poput neotkrivenog dragulja.

Aki-Oka je uski prostor pun lokalnih preduzeća i zanatlija i miran, miran odmor od vreve napolju. Ovde možete nabaviti tkani kaiš napravljen po vašoj tačnoj veličini, kupiti ručno rađene drvene kutije za odlaganje sitnica i obložiti se tkaninama obojenim indigo. Možete čak probati i neke nebeske palačinke sa sufleom ako ste i dalje gladni. Svaka mala prodavnica ima svoju jedinstvenu vibraciju, sve udoban i gostoljubiv i pun šarma.

Odavde ste blizu Akihabare. Tokijski električni grad postao je globalna meka za otaku (japanski izraz za one koji su zaljubljeni u crtane filmove ili igre), tako da apsolutno puca po šavovima datog dana. Još uvek vredi posetiti, posebno Iodobashi, jednu od najvećih prodavnica elektronike na svetu. Ovde imate osam spratova svega, od vrhunskih sočiva do 8K televizora veličine zida koji će učiniti da bilo koji set koji imate kod kuće izgleda čudno. Postoji čak i ogroman odeljak posvećen šporetima za pirinač, a neki koštaju više od 1.000 dolara. 

Iodobashi je blistavo mesto puno tehnoloških igračaka, ali za svakoga ko traži stvarne igračke postoji još svetlija zemlja čuda.

Nakano je udaljen oko 40 minuta vožnje linijom Chuo-Sobu iz Akihabare, dovoljno daleko od centra grada da ublaži gužvu. Nakano Broadvai, moje uobičajeno odredište, nalazi se na kraju duge ulice obložene uglavnom prodavnicama obuće, plus nekoliko prodavaca koji prodaju sveže kuvani taiiaki. Zamislite palačinku punjenu slatkom pastom i imate ideju. Mirisu je teško odoljeti i, iskreno, u ovom trenutku zaslužujete malu užinu.

Naći ćete prodavnice koje prodaju ručno nacrtane celove iz anime filmova, prodavnicu prepunu filmskih plakata iz perioda za svaku generaciju Godzile, pa čak i mesto prepuno ALF suvenira. Prodavnice igračaka obiluju, uključujući čitave prodavnice posvećene sitnim igralištima koje možete izvaditi iz automata, kompleta modela i beskrajnih figurica svih oblika i veličina. Među svim ovim razigranim destinacijama, moj omiljeni je Mandarake prodavnica na gornjem spratu. Sjajne podne pločice i pulsirajući ambijentalni ritmovi čine da se osećate kao da ulazite u završnu sekvencu Kjubrikove "2001: Odiseja u svemiru", ali to je više kao muzej japanskih igračaka, onaj gde možete kupiti vintage eksponate. 

Ako je vintage odeća ono što tražite, epski buvljaci u Tokiju su obavezna poseta.

Tokio ima nešto poput tradicije pop-up vikenda tržišta. Neki su fokusirani na proizvode, drugi na lokalne zanate, ali većina meša sve i sve. Najveći je Tokio Citi buvljak na Oi Racecourse, oko 20 minuta južno od Tokio Station na monorail. Neće vam biti teško da ga pronađete: Samo pratite gomilu.

Ovo tržište je eksplodiralo otkako sam prvi put počeo da idem pre mnogo godina, a sada radi svake subote i nedelje. Iskreno, ovde ima dosta pleve, ali između regala lažnih torbica za trenere i doslovnih gomila odeće možete pronaći zlatnu pšenicu koja vreba u senčnim prolazima. 

To je rekao, smatram da su manja tržišta u Tokiju šarmantnija. Moja omiljena je pijaca svetilišta Hanazono, koja radi većinu nedelja, ako vremenske prilike dozvoljavaju. Dovoljno je blizu hrama da možete namirisati tamjan dok pretražujete izbor nekoliko prodavaca koji nude divnu robu, uključujući nakit, statue, alate, pa čak i kimona. Kući sam odneo prelepi narandžasti obi (kimono krilo) za 1.000 jena, ili oko 6 dolara, što će biti odličan trkač za sto.

Za moderniju odeću mnogi bi se uputili u Harajuku. Centar mode u Tokiju, Harajuku je ranije bio poznat kao mesto gde su se kostimirani meštani okupljali da paradiraju u svom najboljem izdanju. Danas je, međutim, poznatiji po slatkim kafićima savršenim za gledanje ljudi (i životinja).

Vrlo brzo ćete shvatiti zašto su izlozi zaglavljeni ljudima koji pokušavaju da pogledaju. Jedna prodavnica nudi ljudima priliku da se maze sa prasadi. Drugi, nekoliko vrata dole, imao je bebe vidre. Ali, moraćete da platite za ulaz, otprilike 15 dolara za 30-minutnu sesiju - plus hranu, naravno.

Za visoku modu, Ginza je pravo mesto. Naći ćete neverovatne izloge za sve dizajnerske teške dizajnere kao što su Chanel, Balenciaga, Hermes i mnogi drugi. Vikendom, ulica se zatvara za saobraćaj, što znači da možete slobodno lutati između bogato dizajniranih prodavnica koje sežu do neba.

Ako više volite da bude ležerno, znajte da je Tokio podignuo traper u likovnu umetnost. Naći ćete prodavnice kao što su Tokio Blue, Edvin i Momotaro razbacane okolo. Sneakerheads su takođe dobro posluženi, ali većina prodavnica nudi samo američke ili evropske brendove.

Više volim da kupujem lokalno, pa uvek dolazim u razne prodavnice Onitsuka Tiger radi najnovijih udaraca iz Kobea. Takođe sam veliki obožavatelj Moonstar cipela, napravljenih u Kurumeu. Usamljena prodavnica te kompanije u okolini je malo pešačenje, dole u Jiiugaoki, oko 40 minuta vožnje podzemnom železnicom od centra Tokija.

Manji, više seoske prodavnice kao što je to može vam pomoći da izbegnete gužve, ali ponekad gužve su najbolji deo. Poseta statui Unicorn Gundam je jedno od tih vremena.

Bez obzira da li ste ljubitelj Gundama, najplodnije japanske serije sa džinovskim, besnim robotima, vredi istrčati do tržnog centra Diver Citi sa druge strane Tokijskog zaliva. Uzmite liniju Jiiugaoka i sedite napred, tako da možete uživati u pogledu sa mosta duge.

Gundam u prirodnoj veličini stoji odmah iza tržnog centra, džinovski beli oblik koji upečatava dramatičnu pozu. Neverovatno je videti tokom dana, ali noću je još bolje. Ako stignete tamo prerano, zanemarite malu, obližnju prodavnicu Gundam i krenite u tržni centar. Prošetaćete kroz prvi teren za hranu (da, ima ih više), pun hrane poznate i egzotične, a zatim krenite gore pored prodavnice na temu Godzilla koja je odlično mesto za uzimanje poklona za sve ljubitelje kaijua u vašem životu.

Prodavnica Gundam na poslednjem spratu je, međutim, sledećeg nivoa, apsolutno puna kompleta modela. Nazvane Gunpla, ove DII igračke su opsesija širom sveta. Toliko su eksplodirali u poslednjih nekoliko godina da se mnogi modeli prodaju na ograničenoj osnovi, što znači da ćete morati rano doći i stajati na numerisanim mestima da biste imali priliku da ga kupite.

Predstava napolju je, međutim, besplatna za sve. Svake noći džinovski Gundam (posebno jednorog RKS-0) prolazi kroz emisiju transformacije. Svetla se gase i muzika počinje da bubri, pulsirajući bas praćen isječcima iz emisije dok džinovski robot cveta u svoj konačni oblik sa užarenim cvetanjem. Iskreno, malo je neodoljivo.

" Mislio sam da će biti mnogo kraće, " rekao mi je Matt Buck dok sam stajao pored animirane statue. On, njegov brat Kile i njihov prijatelj Omar bili su u poseti iz Kanzasa. Matt je rekao da je od detinjstva želeo da poseti Japan i 2025. godine njih trojica su konačno uspeli.

Matt je odrastao gledajući "Gundam Ving" na televiziji, dok je Omar ljubitelj kompleta. " Nemam dovoljno vremena da ih napravim, " se žalio. "Imam ormar."

A šanse su da nećete imati vremena da uradite sve na svojoj listi dok posetite ovaj neverovatni grad. Posle više od desetak poseta, još uvek pronalazim nove avanture, zbog čega sam već uzbuđen zbog sledećeg puta kada ću krenuti na svoje putovanje, a time i moj dom, u Tokio.