Con 5.5 mil millones de personas que usan Internet en 2024, un crecimiento de 151 millones con respecto al año anterior, la tecnología está demostrando ser un cambio de juego para millones de propietarios de pequeñas compañías, incluidos diseñadores de telas en India, empresarios de entrega de alimentos en Mauricio y pequeños agricultores en Uganda.

El aumento del acceso a las herramientas digitales está revolucionando las formas en que los empresarios pueden encontrar nuevos clientes, tomar pedidos y aceptar pagos. Estas herramientas incluso están facilitando que las mujeres abran sus propias compañías y que los emprendedores sin historiales crediticios tradicionales obtengan financiamiento para expandir.

También es una de las razones por las que Mastercard superó su objetivo de llevar a 50 millones de pequeñas compañías a la economía digital entre 2020 y 2025. Detrás de ese número se esconden 50 millones de historias personales que contar. Aquí hay algunas historias sobre cómo la digitalización ayudó a los emprendedores a salir adelante.

Un ejemplo de éxito del esfuerzo del país por fomentar la digitalización: Grubmates. Cuando John y Olga Popel lanzaron Grubmates, su servicio de entrega al estilo Uber Eats en la ciudad costera de Flic-en-Flac, rápidamente descubrieron que los clientes no siempre tenían efectivo a mano. Así que decidieron incorporar a su plataforma la aplicación bancaria local Juice para facilitar los pagos a sus clientes.

Ahora, cerca del 60% de los pagos de Grubmates se realizan digitalmente y su negocio realiza entregas a miles de personas al año.

Dado que el Plan Estratégico de Mauricio Digital 2030 del gobierno tiene un impacto positivo en más pequeñas compañías e instituciones financieras, ofrece un plan vital para otros países que buscan emplear la digitalización para cambiar la dirección hacia una mayor prosperidad.

Kasamba Salim comienza a trabajar antes del amanecer todos los días en su granja de tres acres, situada justo al norte del ecuador en Bugiri, Uganda. Pero, al igual que muchos pequeños agricultores africanos, la irregularidad en el suministro eléctrico y la conexión a Internet les dificultaban el acceso al mundo digital. En años anteriores, eso significó que Salim vendía sus cosechas sin tener un conocimiento estable de los precios de mercado. Y al tratar únicamente de transacciones en efectivo, no podía generar un historial crediticio que lo ayudara a convencer a los bancos de concederle préstamos para comprar equipos nuevos o semillas.  

Ahora, la tecnología financiera está marcando la diferencia para Salim y otros agricultores como él. Está empleando Yo! Pay Agric, una plataforma impulsada por la infraestructura digital Community Pass de Mastercard que proporciona un mercado para que los agricultores negocien precios y reciban pagos. Más de un millón de agricultores están ya registrados en la plataforma, cuya red digital también conecta a los agricultores con los proveedores y los ayuda a crear un historial crediticio.

En solo dos años, la cooperativa agrícola local de Salim acumuló suficiente capital para construir un almacén para almacenar cultivos y quiere implementar sistemas de riego modernos para ayudar a dar a cada uno de sus miembros un futuro mejor.