Acoperă 71% din suprafața Pământului, reprezintă aproximativ 65% din corpul tău și probabil că există un pahar sau o sticlă cu ea la îndemână, dar cât timp petreci de fapt gândindu-te la apă? Deși s-ar putea afla peste tot în jurul nostru și este esențială pentru întreaga viață de pe Pământ, poate fi ușor să ignorăm apa, cu excepția cazului în care este prea multă - sau nu suficientă.
Deși inundațiile bruște și consecințele lor tragice pot face titluri în presă, secetele sunt dezastre care se manifestă lent și atrag mai puțină atenție, chiar dacă au potențialul de a afecta milioane de oameni. Regatul Unit trece prin unul dintre cei mai secetoși ani din istorie, în timp ce multe părți ale SUA se confruntă, de asemenea, cu precipitații sub așteptări, iar zone din Africa se află acum în al treilea an consecutiv de secetă severă.
Creșterea temperaturilor globale are un impact asupra precipitațiilor, dar unii factori sunt provocați de om, de la defrișări la pășunatul excesiv în agricultură și extinderea centrelor de date care alimentează viețile noastre digitale, care depind în mare măsură de apă pentru răcire.
Deși tehnologia impune cerințe uriașe asupra resurselor noastre de apă, ea poate inova și modalități de a reduce această cerere. Unele dintre aceste idei pot proveni din surse neașteptate și, deși soluțiile mici pot părea o picătură într-un ocean, acele picături se pot aduna și pot forma un val.
În Yorkshire, în nordul Angliei, doi fermieri au creat un dispozitiv simplu care închide automat furtunurile și robinetele atunci când...recipientul este plin. Numită SealStop de inventatorii Belle și Jason Richardson, echipa formată din soț și soție a refuzat deja mai multe oferte de cumpărare a designului premiat, pe care l-au creat pentru a rezolva problema umplerii excesive a jgheaburilor de apă pentru animalele de la ferma lor.
„Etica noastră este că oamenii sunt pe primul loc, iar profitul pe al doilea - este vorba despre a-i ajuta pe oameni să nu irosească apa”, a declarat Belle Richardson pentru HullLive. Ea a adăugat: „Suntem în mijlocul unei interdicții a furtunurilor după una dintre cele mai secetoase primăveri înregistrate vreodată.” „Cu toții trebuie să fim conștienți că rămânem fără apă proaspătă și trebuie să fim atenți la modul în care o folosim.”
Agricultura a fost întotdeauna o industrie care se bazează pe o gestionare atentă a apei, așa că nu este surprinzător faptul că fermele reprezintă un teren de testare util pentru tehnologia apei. În Tennessee, ferma vedetei pop Any Grant a devenit un studiu de caz pentru potențialul generării de apă atmosferică.
Tehnologia folosește principii simple de evaporare și condensare pentru a transforma umiditatea din aer în apă, iar ozonul generat este apoi utilizat pentru a purifica rezultatele și a le face sigure pentru consum. După cum s-a relatat în Tennessee Lookout, firma Altitude Water, cu sediul în Florida, a dorit să folosească ferma lui Grant ca locație pentru a-și testa aparatura în condiții relativ răcoroase și uscate, ca o premergătoare utilizării tehnologiei în zonele dezastre și în comunitățile rurale.
Compania și-a folosit deja lecțiile acumulate pentru a ajuta la generarea de apă în Hawaii, în urma incendiilor devastatoare din 2023, și în Carolina de Nord, în urma uraganului Helene din 2024.
Jeff Szur, fondator și director operațional al Altitude Water, a declarat: „Testele efectuate la ferma lui Amy Grant ne-au oferit temperaturile și condițiile mai scăzute de care aveam nevoie pentru a dezvolta sistemele de apă și purificare pe care le folosim acum în zonele dezastre și în comunitățile rurale... Pe măsură ce comunitățile din SUA se confruntă cu contaminarea solului, infrastructura îmbătrânită și situațiile de urgență legate de apă determinate de climă, munca pe care am realizat-o la ferma Hidden Trace ne-a oferit o cale de urmat care poate fi replicată.”
Tehnici similare sunt folosite și pentru combaterea secetei severe din Maroc. În loc să se bazeze pe săparea de puțuri subterane, lucru care poate fi costisitor și greu de întreținut, comunitățile au căutat în schimb, instalând cel mai mare sistem de plase de colectare a ceții din lume.
Sistemul de plase 3D, amplasate pe versanții munților la o altitudine de peste 1,2 kilometri, captează umezeala din cețurile de coastă și produce în prezent 37.000 de litri de apă pe zi, suficient pentru a alimenta cu apă curentă fiabilă peste 1.000 de persoane din satele locale.
Guvernul marocan este dornic să extindă tehnologia ca parte a unei soluții pe termen lung la deficitul de apă și la schimbările climatice.
