Skip to main content

Africa digitală

23 septembrie 2024

   

Această platformă pentru întreprinderi mici din Kenya este construită pentru aglomerație

Milioane de tineri kenyeni jonglează cu mai multe locuri de muncă în economia informală. MESH le oferă abilitățile de afaceri, financiare și digitale necesare pentru a-și dezvolta afacerea și, în curând, acces la credite.

Copy of IN_TECH_ART - 21

Sophie Hares

Contributor

Când afacerile la cele trei cibercafenele ale lui Kivaya Josiah din Kenya s-au închis în timpul pandemiei, a trebuit să caute noi modalități de a-și câștiga existența.

În căutare de idei, s-a conectat la MESH, o rețea de socializare creată pentru a le oferi tinerilor kenyeni din economia informală competențe de afaceri, financiare și digitale, precum și conexiuni valoroase. S-a conectat rapid cu alți „MESHers” și a devenit dependent de videoclipurile lor în stil TikTok, pline de sfaturi de afaceri și consultanță financiară.

Datorită locurilor de muncă part-time și contactelor pe care le-a găsit prin intermediul MESH, Josiah are acum trei noi afaceri. Când nu distribuie benzi desenate sau nu lucrează ca gazdă comunitară MESH, dezvoltă o afacere agricolă la ferma sa de la poalele Muntelui Kilimanjaro.

„Situația din Kenya este într-adevăr foarte, foarte dificilă”, spune el. „Trebuie să diversifici.”

Josiah, în vârstă de 34 de ani și tată al unei fetițe de 2 ani, este unul dintre milioanele de tineri kenyeni pricepuți la tehnologie care jonglează cu mai multe locuri de muncă. Potrivit rețelei de societăți sociale Shujaaz Inc., primul investitor al MESH, aproximativ 95% din milionul de tineri kenyeni care intră pe piața muncii în fiecare an ajung să lucreze în economia informală. Această frustrare crescândă față de lipsa perspectivelor de angajare a contribuit la demonstrațiile Generației Z care au zguduit țara la începutul acestui an.

 

Aducerea sălii de consiliu pe câmpul de luptă cibernetic

Când atacatorii cibernetici atacă, pagubele pot depăși cu mult sfera financiară, actori infracționali și susținuți de stat încercând să dezactiveze infrastructura națională critică. Deoarece o mare parte din infrastructura SUA este deținută de entități private, sectorul de afaceri joacă un rol crucial în apărarea civilă. Însă nu ar trebui să se aștepte ca corporațiile să înfrunte singure infractorii de înaltă tehnologie. Pentru a ajuta directorii să își protejeze companiile — și concetățenii — de criminalitatea cibernetică, Mastercard a contribuit la dezvoltarea unui curs de instruire, Academia Consiliului de Securitate Cibernetică, în colaborare cu parteneri din sectoarele public și privat.

În prima sa sesiune din iunie, grupul a reunit directori de corporații și experți guvernamentali și din industrie la Centrul de instruire James J. Rowley al Serviciului Secret din South Laurel, Maryland, pentru a explora stadiul actual al tehnologiei în domeniul protecției rețelelor digitale. Participanții au discutat despre amenințări, guvernanță, protecție și reziliență, construind o bază de bune practici pentru apărarea cibernetică continuă, astfel încât să fie pregătiți pentru ceea ce ar putea urma.

Untitled design - 2
Untitled design - 1

Kivaya Josiah este unul dintre milioanele de tineri kenyeni care jonglează cu mai multe locuri de muncă, inclusiv gazdă comunitară pentru MESH, platforma de socializare pentru persoanele din economia informală, în stânga sus, și fermier, în dreapta sus. (Fotografie oferită de MESH)

Acționând ca o rețea LinkedIn pentru sectorul informal, MESH își propune să conecteze tinerii între ei, cu capitalul, cu oportunități de locuri de muncă și cu conținut de afaceri ușor de digerat. MESH face legătura dintre un sistem educațional care pregătește studenții exclusiv pentru locuri de muncă formale și lumea reală a microîntreprinderilor informale.

„Adesea, tinerilor li se spune o poveste foarte nefolositoare — ar trebui să obții o diplomă și te așteaptă o slujbă minunată — dar nu este cazul”, spune Anuj Tanna, CEO și cofondator al MESH. „Nu au fost deloc pregătiți pentru cum să construiască o afacere în economia informală.” „Au fost pregătiți pentru locuri de muncă care nu există.”

Aproximativ 400.000 de MESHeri, de la coafori la marketeri online, proprietari de magazine și DJ, se conectează acum lunar la platformă pentru a oferi sfaturi de afaceri, a-și promova produsele și a viziona videoclipuri pe teme variind de la alfabetizarea digitală la crearea de conținut bazat pe inteligență artificială.

Pe lângă faptul că deschide ușile pentru MESHeri pentru a se angaja reciproc, platforma permite companiilor mari să acceseze vastul sector informal din Kenya. Prin oferirea de contracte prin intermediul platformei, o companie importantă de bunuri de larg consum și-a extins rețeaua locală de distribuție și a adăugat mii de noi puncte de vânzare cu amănuntul.

Din 2022, MESH a colaborat cu Mastercard Strive, o inițiativă globală menită să sprijine întreprinderile mici oriunde se află - online și în timp real, cu soluții digitale inovatoare și axate pe date, adaptate nevoilor lor. Cu Strive, lansat de Mastercard Center for Inclusive Growth și Caribou Digital, MESH caută acum noi modalități de a-și scala platforma și de a-și ajuta antreprenorii să-și dezvolte afacerile.

„Transformarea digitală le permite acestor antreprenori să depășească barierele structurale și să acumuleze capital social în moduri care nu erau posibile înainte”, spune Payal Dalal, vicepreședinte executiv pentru programe globale la Centrul pentru Creștere Incluzivă.

„Când combinăm acest lucru cu accesul la oportunități prin intermediul parteneriatelor din sectorul privat, inclusiv operatori de rețele mobile, companii fintech, bănci și companii de bunuri de larg consum”, spune ea, „le oferim antreprenorilor posibilitatea de a-și atinge potențialul, de a construi rețele mai puternice și de a insufla o nouă viață economiilor.”

Oferirea unui acces mai bun proprietarilor de afaceri precum Josiah la finanțarea accesibilă necesară pentru extindere este următorul pas pentru MESH, care concepe modalități creative de a reduce riscul acordării de credit utilizatorilor săi și de a deschide uși către noi creditori, ca parte a unei a doua faze a parteneriatului său cu Mastercard Strive.

„Lipsa accesului accesibil la capital și credite reprezintă o barieră majoră, dar știm și că creditul în sine nu este suficient.” Modul de a face creditul productiv este să ai cunoștințele despre cum să-ți construiești și să-ți dezvolți afacerea.

Anuj Tanna

Deoarece tinerii antreprenori adesea nu au un istoric de credit verificabil în mod tradițional, următoarea fază va dezvolta, pilota și lansa un produs de credit pe platforma MESH în colaborare cu furnizori de credit inovatori, cu accent pe educația financiară și împrumuturile responsabile. Măsurând numărul de videoclipuri pe care MESH-ii le citesc pe teme precum planurile de rambursare a împrumuturilor și monitorizând modul în care aceștia interacționează online, creditorii ar putea înțelege mai bine cine este cel mai dedicat dezvoltării afacerii lor și cine ar avea cea mai mare probabilitate să ramburseze datoriile, explică Tanna.

„Lipsa accesului accesibil la capital și credite reprezintă o barieră uriașă”, spune el, „dar știm și că creditul în sine nu este suficient.” Modul de a face creditul productiv este să ai cunoștințele despre cum să-ți construiești și să-ți dezvolți afacerea.

Se așteaptă ca a doua fază să ajungă la până la 5.000 de antreprenori.

Până în prezent, aproximativ 60% dintre MESHeri și-au înregistrat o creștere a veniturilor de când au început să utilizeze platforma, iar acest lucru se traduce deja în schimbări semnificative pentru antreprenorii din Kenya, unde mulți câștigă doar câțiva dolari pe zi.

„Când tinerii câștigă mai mult, sunt mai predispuși să utilizeze servicii financiare digitale, să-și angajeze colegii și să-și construiască o rezervă financiară”, spune Tanna.

Pentru Josiah, MESH l-a ajutat să-și construiască prezența pe rețelele de socializare și să ia legătura cu alți fermieri care i-au oferit sfaturile de care avea nevoie pentru a-și îmbunătăți culturile de pepeni, banane și dovleac plăcintar. A găsit chiar timp să finalizeze un curs online la Universitatea Brigham Young. Dar, cel mai important, programul său flexibil îi permite să petreacă mai mult timp cu fiica sa pe măsură ce aceasta crește.

„MESH a devenit o familie nouă pentru mine”, spune el. „Ne ajutăm reciproc cu provocările personale și împărtășim cunoștințe.”

Când pasiunea și potențialul nu sunt suficiente

În 2021, Mastercard Strive și-a unit forțele cu MESH, o platformă de socializare care permite crearea de rețele, produce conținut de afaceri ușor de utilizat și oferă locuri de muncă temporare și acces la capital. Un nou raport împărtășește lecții și perspective despre construirea și responsabilizarea acestei comunități online și despre cum să se conceapă o abordare agilă de monitorizare, evaluare și învățare pentru a sprijini cel mai bine tinerii microantreprenori și a contribui la creșterea economiei africane.

Află mai multe