Skip to main content

Date

9 iulie 2024

    

Cum folosește St. Louis datele pentru a face serviciile pentru persoanele fără adăpost mai echitabile

Lucrând cu organizații locale pentru persoanele fără adăpost, cercetătorii de date Mastercard au ajutat la descoperirea unor prejudecăți neintenționate în procesul de selecție care măsoară nevoile și alocă locuințe.

Christine Gibson

Contributor

Kathy Connors cunoaște bine pierderea personală asociată cu pierderea unui adăpost. În calitate de directoare executivă a Gateway180, cel mai mare adăpost rezidențial de urgență din St. Louis, a întâlnit oameni care au fost concediați, au suferit răni debilitante, au căzut victime ale dezastrelor naturale sau au văzut cum cei dragi mor.

„Până ajung la noi, oamenii au experimentat deja o devastare copleșitoare”, spune Connors. „Lipsa de adăpost este o traumă în sine.” Dar sunt și incredibil de vulnerabili — la boli, la infracțiuni violente.”

Sarcina lui Connors este să găsească paturi pentru cei care au cea mai mare nevoie de ele. Spre marea consternare a ei și a colegilor ei, acest obiectiv devine din ce în ce mai imposibil de atins.

În 2023, 1.252 de persoane din orașul St. Louis nu aveau acces la o locuință stabilă, pe termen lung; aproximativ 100 dormeau pe străzi, iar alte aproximativ 200 locuiau de obicei în couch-surfing sau ocupau locuri neocupate în clădiri abandonate. Mulți au probleme cronice de sănătate fizică sau mintală, iar cei care au primit asistență ajung din nou pe străzi din cauza creșterii costurilor locuințelor, îngrijirii copiilor și transportului.

Continuumul de îngrijire din orașul St. Louis este un sistem de peste 100 de organizații publice și private, cum ar fi Gateway180, care coordonează serviciile pentru persoanele fără adăpost. Din păcate, numărul persoanelor care au nevoie de locuințe depășește numărul paturilor disponibile la Centrul de Cercetare. Aproximativ 10 gospodării pe lună sunt înscrise într-un program de locuințe, în timp ce alte 1.000 de familii se află în orice moment pe lista de așteptare. Așadar, CoC folosește informațiile culese din sondaje pentru a identifica și prioritiza persoanele aflate în cel mai mare pericol.

„Datele ne pot ajuta să facem ceea ce este mai bine pentru comunitate”, spune Kaitlyn Poepsel, manager de analiză și raportare a datelor la Institutul pentru Alianțe Comunitare (ICA), o organizație non-profit care gestionează sistemul de informații pentru gestionarea persoanelor fără adăpost din orașul St. Louis.

„Până când ajung la noi, oamenii au experimentat o devastare copleșitoare.” „Lipsa de adăpost este o traumă în sine.”

Kathy Connors

Însă capturarea datelor corecte poate fi dificilă. De exemplu, în anii 2010, St. Louis, la fel ca sute de orașe și comitate din SUA, a adoptat Instrumentul de asistență pentru luarea deciziilor privind prioritizarea serviciilor - Indexul de vulnerabilitate, un chestionar despre istoricul locuințelor, sănătatea și siguranța clientului, pentru a ajuta la măsurarea nevoilor și la alocarea locuințelor.

Până la sfârșitul deceniului, instrumentul fusese criticat pentru că era nesigur și părtinitor din punct de vedere rasial. Persoanele albe, și în special femeile albe, au avut tendința de a obține cel mai mare scor - chiar dacă persoanele de culoare sunt mai predispuse la lipsa de adăpost. În 2022, ICA a descoperit că veteranii din orașul St. Louis au obținut, de asemenea, scoruri medii mai mici decât non-veteranii, chiar dacă veteranii din întreaga țară sunt afectați în mod disproporționat de lipsa de adăpost.

Așadar, în anul următor, CoC a încetat să mai utilizeze Indicele de Vulnerabilitate și s-a concentrat în schimb pe un sondaj intern numit evaluarea Riscului/Fragilității Medicale (R/MF), pentru a vedea dacă acesta a evitat aceste prejudecăți - sau a introdus vreuna proprie.

„Persoanele de culoare sunt afectate în mod disproporționat de lipsa de adăpost”, spune Isaac Fox-Poulsen, analist de date la ICA. „Societatea marginalizează anumite comunități și trebuia să ne asigurăm că nu exacerbăm această problemă.”

Valorificarea datelor pentru un proces mai echitabil

Cam în aceeași perioadă, oamenii de știință de la Mastercard ajutau deja agențiile de aplicare a legii și de servicii sociale din St. Louis să testeze eficacitatea noii Unități de Răspuns la Crize a orașului, care trimite profesioniști în sănătate mintală pentru apeluri la 911 pentru a dezescalada situațiile, a identifica servicii și îngrijiri ulterioare sau a oferi o ascultare plină de compasiune persoanelor cu probleme.

Când compania a aflat că și comunitatea dorea să valorifice datele pentru a îmbunătăți serviciile pentru persoanele fără adăpost din oraș, și-a oferit expertiza și resursele pro bono. „Prin valorificarea expertizei și tehnologiei noastre, ajutăm sectorul social să realizeze puterea informațiilor obținute prin date pentru a scoate la iveală disparitățile și a accelera incluziunea”, spune Eric Schneider, vicepreședinte executiv la Mastercard Services, care supraveghează aceste inițiative „data-for-good”. „În cele din urmă, acest lucru creează o comunitate mai puternică și o economie mai robustă pentru toată lumea.”

ICA a încheiat un parteneriat cu plăcere cu Mastercard. „Având în vedere munca de zi cu zi, nu avem întotdeauna timp să facem studii pe termen lung”, spune Poepsel. „Pentru furnizorii de servicii, există întotdeauna cineva la ușă care are nevoie de locuință chiar acum.”

Ceea ce ICA și Mastercard au descoperit în urma analizării răspunsurilor anonimizate a 4.900 de clienți a fost revelator: deși noul sondaj evită prejudecățile anterioare împotriva bărbaților și veteranilor, persoanele de culoare sunt încă subreprezentate printre persoanele cu scoruri mari. Deși mai mult de două treimi dintre clienții din studiu erau de culoare, aceștia au reprezentat doar 56% din grupul cu cel mai mare scor.

Analiza a constatat că disparitatea este cauzată în mare parte de întrebări legate de condițiile de sănătate. Având în vedere moștenirea cercetării medicale exploatatoare și a disparităților rasiale continue în calitatea asistenței medicale, doar 59% dintre americanii de culoare au încredere în medici, comparativ cu 78% dintre americanii albi. Prin urmare, respondenții de culoare obțin, în general, scoruri mai mici la secțiunile R/MF care încadrează problemele de sănătate în jurul interacțiunilor lor cu sistemul medical, cum ar fi o serie de întrebări despre diagnosticele și prescripțiile solicitantului.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că sondajul favorizează respondenții în vârstă în detrimentul copiilor. O întrebare care acordă un bonus de cinci puncte respondenților de 65 de ani și peste, concepută pentru a identifica clienții cu cel mai mare risc de COVID, pare să le acorde un avantaj disproporționat.

Având la dispoziție informații noi, CoC din St. Louis a format o echipă pentru a-și revizui evaluarea. Aceștia discută despre reorientarea secțiunii de sănătate către simptome, mai degrabă decât către serviciile medicale; de asemenea, analizează modul în care atribuie puncte adulților în vârstă, continuând în același timp să urmărească schimbarea demografică a persoanelor fără adăpost - experții spun că numărul persoanelor fără adăpost în rândul adulților în vârstă este în creștere.

„Servim atât de multe persoane care au fost împinse înapoi de sisteme nedrepte”, spune Connors. „Trebuie să facem din CoD un sistem în care să poată avea încredere, iar totul începe cu evaluarea.” Această muncă este esențială pentru a oferi acces echitabil persoanelor care au cea mai mare nevoie de ea.”