Astăzi, Mastercard este mândră să lanseze aplicațiile pentru Fondul Mastercard X Pier Five pentru Întreprinderi Mici, care oferă femeilor antreprenoare din Canada acces la finanțare, resurse și sprijin pentru a-și dezvolta și scala afacerile. Până pe 3 noiembrie, femeile antreprenor pot aplica pentru a primi una dintre cele 10 granturi în valoare de 10.000 de dolari canadieni și o Experiență Neprețuită în Toronto, care le va conecta la oportunități valoroase de mentorat.

Întreprinderile mici reprezintă 98% din totalul angajatorilor din Canada, însă mai puțin de două din 10 sunt deținute de femei, potrivit Statistics Canada. Accesul la finanțare este frecvent citat ca un obstacol major în calea succesului pentru femeile care dețin mici afaceri, ale căror companii primesc în mod tradițional cu 150% mai puțină finanțare decât companiile deținute de bărbați.

„Ne angajăm să promovăm incluziunea și să echilibrăm condițiile de concurență pentru proprietarii de mici afaceri din Canada, deschizând accesul la resurse, oportunități și parteneriate pentru ca fiecare afacere să prospere”, a declarat Nishant Raina, vicepreședinte, Întreprinderi Mici și Mijlocii, Mastercard, Canada. „Prin intermediul Fondului Mastercard x Pier Five pentru Întreprinderi Mici, suntem deosebit de mândri să continuăm munca noastră importantă de a ajuta la construirea unei comunități de femei antreprenoare care promovează conexiuni semnificative și oportunități de mentorat între ele.” 

Pe lângă finanțare, Mastercard înțelege că networking-ul și mentoratul ajută femeile să își dezvolte și să își extindă afacerile. De aceea, pe lângă grantul de 10.000 CAD, beneficiarii Fondului Mastercard x Pier Five pentru Întreprinderi Mici primesc acces la o experiență neprețuită care aduce oportunități valoroase de mentorat cu directorii și partenerii Mastercard – și între ei. Prin conectarea proprietarilor de mici afaceri cu colegi și experți, Mastercard îi ajută pe antreprenori să împărtășească experiențe și să obțină informații importante pentru a-și dezvolta în continuare afacerile.  

Ca parte a sprijinului continuu acordat micilor afaceri, Mastercard oferă soluții și oferte inovatoare – inclusiv un instrument gratuit de evaluare cibernetică – prin intermediul Centrului de Resurse Mastercard pentru Mici Întreprinderi. Înțelegând că mentoratul și sprijinul sunt esențiale pentru succesul micilor afaceri, Mastercard a lansat și Comunitatea Mastercard pentru Mici Afaceri, care oferă proprietarilor de mici afaceri oportunitatea de a învăța și de a se conecta cu Mastercard și partenerii săi, plus evenimente și resurse care să îi ajute să își gestioneze și să își dezvolte afacerea. 

„Micile afaceri sunt inima comunităților noastre”, a spus Raina. „Știm că succesul lor este unul comun — atunci când o mică afacere are succes, este în beneficiul tuturor.” 

Julian Golden și Jeff Lei, cofondatorii Pier Five, spun că Fondul a ajutat micile afaceri deținute de femei să atingă diverse obiective de afaceri, printre care se numără avansarea planurilor de marketing, extinderea în comercianții cu amănuntul majori, dezvoltarea de noi produse, crearea de aplicații și creșterea prezenței lor online. 

„Impactul pe care l-am observat în ultimii doi ani al Fondului pentru Întreprinderi Mici Mastercard x Pier Five este remarcabil”, a spus Golden. „Este o onoare să pot îmbunătăți accesul la finanțare, precum și să deschid oportunități unice de mentorat pentru încă zece proprietari de mici afaceri merituoși în acest an.”

Aceștia se vor alătura câștigătorilor Fondului din 2022 și 2023 – un grup divers de antreprenori canadieni care își fac incursiunile pe piețe precum sănătate și wellness, alimente și băuturi, îngrijirea animalelor de companie, modă, frumusețe, florărie, excursii în aer liber și multe altele. 

Printre cei care au primit premiul din 2023 se numără Helen Yin, fondatoarea Inoki Bathhouse, care ajută oamenii să acorde prioritate stării de bine prin băi de ceai acasă. „Toate întreprinderile mici trebuie să facă parte dintr-o comunitate, să aibă un loc unde să se conecteze în legătură cu lucruri pe care doar proprietarii de întreprinderi mici le înțeleg”, a spus ea. „Sunt recunoscător Mastercard nu doar pentru că mi-a oferit instrumente și resurse financiare importante, ci și pentru că mi-a deschis această comunitate.” „Am reușit să-mi extind afacerea datorită sprijinului lor.”