Însă aceste obiective ambițioase încep cu eforturi practice. Programul Digital Saksham a început în timpul pandemiei, instruind participanții în domeniul alfabetizării digitale, pentru a-i ajuta să se integreze în economia actuală prin accesarea creditelor, diversificarea bazei de clienți și digitalizarea operațiunilor financiare.
De la lansarea sa din 2021, Digital Saksham a crescut gradul de conștientizare cu privire la beneficiile digitalizării pentru aproape 300.000 de microîntreprinderi și întreprinderi mici și a instruit peste 70.000 de întreprinderi mici din 13 state indiene, începând adesea cu elementele de bază ale construirii unui profil digital înainte de a preda modalități de generare de clienți potențiali, acceptare de plăți și chiar lansare de magazine online.
În loc să ofere instruire virtuală, Digital Saksham trimite instructori în comunități unde lucrează cu grupuri de antreprenori în limbile locale. Până în prezent, participanții au variat de la țesători de mătase din statul Assam, din nord-est, până la producători de ulei de cocos din statul Karnataka, din sudul țării.
Aproape jumătate dintre acești participanți au fost femei — o evoluție interesantă, având în vedere că femeile antreprenor reprezintă doar 20% din cele 63 de milioane de întreprinderi mici ale țării. Cu toate acestea, pe măsură ce tot mai multe femei caută modalități de a-și întreține familiile și de a obține independența financiară, ele urmează căi antreprenoriale similare cu Swetha.
Una dintre cele mai importante abilități pe care aceste mici afaceri trebuie să le dobândească este capacitatea de a accepta plăți digitale prin card sau prin platformele populare de telefonie mobilă. „Este ceea ce permite celei mai mici afaceri să revendice o prezență națională sau chiar globală”, spune directorul CII, Vivek Upadhyay. Echipa sa a lucrat cu un grup de proprietari de librării din Kolkata, care și-au valorificat abilitățile de marketing online pentru a livra acum romane în limba bengaleză, de succes, comunității de expatriați indieni din întreaga lume.
Plățile digitale capătă o importanță deosebită pentru femeile antreprenor.
„În mod tradițional, femeile nu au avut putere decizională asupra banilor”, spune Upadhyay. „Banii numerar însemnau că [bărbații din familie] puteau lua bani și îi puteau folosi cum vor.” „Acum, banii aceia merg direct la bancă, ceea ce le oferă femeilor mai mult control asupra veniturilor lor.”
Următoarea fază a programului Digital Saksham va învăța întreprinderile mici să utilizeze cea mai recentă tehnologie de inteligență artificială pentru a produce videoclipuri captivante și a-și comercializa produsele, precum și să-și aprofundeze cunoștințele financiare și digitale pentru a se asigura că rămân pe linia de plutire.
Coordonatorii de program vor, de asemenea, să se asigure că acești antreprenori știu cum să se protejeze împotriva atacurilor cibernetice, care sunt în creștere și ar putea distruge cu ușurință afaceri nepregătite, cu impacturi devastatoare asupra familiilor pe care aceste afaceri le sprijină.
În anul următor, programul se așteaptă ca și mai multe femei să se înscrie și este pregătit să le ofere instrumentele de care au nevoie pentru a-și construi afacerile și a deveni rezistente financiar.
Deși ar putea fi nevoie să încadreze antrenamentul într-un program încărcat cu îngrijirea copiilor și a membrilor mai în vârstă ai familiei, Swetha își îndeamnă prietenii să li se alăture.
„Le-am spus deja altor femei cum m-a ajutat Digital Saksham”, spune ea, „și sper că le poate ajuta și pe ele.”
