Ultima dată când am onorat holurile Centrului de Convenții Jacob Javitz pentru New York Comic-Con, eram singur, fără copii și îmi doream să devin scriitor de benzi desenate independente. Am aranjat o întâlnire sau două cu câțiva comici începători și am cumpărat câteva obiecte de colecție. Cincisprezece ani mai târziu, nu eram pregătit pentru schimbarea cosmică pe care am trăit-o weekendul trecut.
Plimbându-mă prin holurile de la Comic-Con-ul de la New York din 2024 cu fiul meu adolescent, nu am putut să nu observ cât de mult a evoluat și s-a maturizat evenimentul. Cu aproximativ 550 de expozanți pe o suprafață de 37.000 de metri pătrați, evenimentul a inclus giganți tehnologici precum TikTok, eBay, Samsung, Konami și Capcom, editurile Scholastic, Simon & Schuster și Penguin Random House, precum și giganti ai divertismentului Paramount+, Nickelodeon și HBO. Potrivit organizatorilor evenimentului, convenția atrage în mod constant aproximativ 200.000 de participanți - să ne gândim că este fratele mai mic al Comic-Con-ului din San Diego.
Ceea ce obișnuia să fie un paradis exclusiv pentru fanii benzilor desenate, colecționari și cosplayeri s-a transformat acum într-o vitrină completă a tehnologiei și culturii pop. Și rătăcind de la un stand la altul, a devenit clar ca lumina zilei: cultura geek și tehnologia nu mai sunt doar partenere - devin inseparabile. Nu mai citim pur și simplu panouri de benzi desenate sau ne uităm la filme. Acum, tehnologia ne permite să trăim aceste povești, aducându-le în viețile noastre în moduri pe care nu ni le-am fi putut imagina acum un deceniu.
La un moment dat în timpul emisiunii, am intrat în standul HBO care promova noua lor comedie „The Franchise”. Activarea sa a inclus „Tecto: Eye of the Storm”, franciza fictivă de la studiourile fictive Maximum, care făceau parte din serial. Serialul parodiază necazurile realizării filmelor cu supereroi și a fost distractiv să te cufunzi în lumea sa caraghioasă, cu fotografii din culise, recuzită cu supereroi și referințe jucăușe la tropii și mărcile comerciale clasice ale supereroilor. Am reușit să-mi creez și să-mi dau un nume propriului supererou, cu un poster digital personalizat al filmului, creat în fața unui ecran verde și trimis pe iPhone-ul meu în decurs de o oră.
Dar nu era vorba doar despre ecrane verzi și coduri de activare QR. La fiecare pas, poți simți tehnologia integrată în experiența fanilor - fie că a fost vorba de utilizarea imprimantelor 3D pentru a crea costume de cosplay hiperrealiste sau de rânduri de PC-uri de gaming amenajate pentru demonstrații ale celei mai recente încarnări a „PUBG: Battlegrounds”. Tehnologia nu a fost o idee ulterioară la Comic-Con; a fost în centrul atenției.
Își mai amintește cineva de acele costume de Halloween înfricoșător de inflamabile cumpărate de la magazinul local de monede și cenți? Vremurile s-au schimbat. Am fost fascinat de modul în care cosplayerii adoptă tehnologia. Pe lângă abilitățile impresionante de cusut și machiaj, luminile LED programabile, modulatoarele de voce și chiar robotica duc cosplay-ul la nivelul următor. Mi-a căzut falca când am văzut un costum Iron Man în mărime naturală, care arăta direct din franciză - complet cu o placă frontală care se deschidea și un reactor Arc strălucitor în piept.
