Заглянув в бутик одежды Attic Salt в Винсеннесе, штат Индиана, вы сразу окажетесь в компании друзей — тех, кто, к тому же, знает ваш размер и умеет подобрать для вас идеальный наряд. Владелица Кристи Моррон уделяет время знакомству со своими покупателями, часто отправляя им сообщения, когда в магазин поступают товары, которые, по ее мнению, им понравятся.

«Здесь все как в сериале „Cheers“, потому что ты заходишь, и я знаю твое имя», — говорит она.

Восемь лет назад Моррон решила оставить карьеру медицинского работника, чтобы осуществить мечту открыть Attic Salt. Одним из неоспоримых условий было то, что магазин должен находиться в центре Винсенса.

«Я выросла, часто бывая в центре города, и там было столько всего интересного, но к тому времени, когда я открыла свой магазин, всего этого стало гораздо меньше», — говорит она. «Я хотел, чтобы у людей был повод прийти, погулять, заглянуть в магазины, пообедать в ресторанах и заняться другими делами».

От появления объездных дорог до привлекательности торговых центров и удобства онлайн-шопинга — главные улицы десятилетиями пытались оставаться актуальными. Но рост экономики опыта, стремление к персонализированному обслуживанию и демократизация розничных технологий, возможно, придают многим торговым районам новую жизнь.

С момента открытия магазина Attic Salt и центр города Винсеннес развивались бок о бок. Бутик неоднократно расширялся, в том числе заняв соседнее помещение. В наши дни живописный центр города Винсенс стал местом для однодневных поездок людей со всего региона, включая жителей гораздо более крупных городов. Моррон скромно принимает небольшую похвалу, но также выражает благодарность Джейми Нилу, главе Торговой палаты округа Нокс, за возрождение этого дела.

Именно поэтому Моррон подписался на новую программу, которую Нил запустил в декабре 2022 года — карту Shop Knox County — хотя она звучала слишком хорошо, чтобы быть правдой. Цель программы заключалась в продвижении региональной экономики, поощряя покупателей покупать в местных предприятиях с помощью подарочных карт, ориентированных на сообщество.

«Я только что закончила заказывать подарки к Рождеству, и у меня теперь совершенно новая композиция, потому что это стало для меня таким важным событием», — говорит Моррон.

На самом деле, эта программа стала настоящим региональным феноменом. Покупка цифровой подарочной карты превратилась в соревновательный вид спорта и принесла более $500,000 в местную экономику, говорит Нил. В первый год на распродажу подарочных карт ушло семь часов; два часа во второй и всего 25 минут в прошлом году. 

Простота программы является ключом к её популярности среди жителей и торговцев. В начале декабря потребители могут приобрести карту Shop Knox County стоимостью до $100 и получить соответствующую подарочную карту бесплатно. Денежный фонд от палаты, города Винсенн и местных организаций экономического развития покрывает «бесплатную» часть. Карты можно обменять только у одного из 81 участвующих продавцов, включая рестораны и бутики до страховых агентов и бухгалтеров.

Эти карты созданы на основе цифровой платформы от Yiftee, технологического стартапа, основанного в 2011 году для продвижения покупок в местных магазинах. Компания возникла из наблюдения, сделанного ее основательницей Донной Новицки во время сбора средств для школ своих детей. Когда она обращалась к нам, местные небольшие предприятия всегда первыми делали пожертвования. Они дарили подарочные корзины и купоны на скидки школам, спонсировали команды Малой лиги и церковные мероприятия, и снова и снова оказывали поддержку своим общинам.

«Я всё думал, кто им помогает?» — говорит Новицкий. «У них нет маркетинговых отделов. У них нет IT-специалистов. Но они — сердцебиение наших сообществ.»

Yiftee Community Cards — это цифровые платёжные карты, специально брендированные для города или региона, например, карта округа Shop Knox или Spirit Card в Детройте. Сегодня цифровые карты охватывают более 700 сообществ и 20 000 торговцев по всей стране. Цель одинакова везде: помочь малому бизнесу — и сообществам — процветать, продвигая местные расходы.

Поскольку они работают через существующую инфраструктуру Mastercard, нет необходимости в специальном оборудовании или интеграции с точками продаж — продавцы просто вводили цифровой номер карты, как и любую другую платёжную карту. А теперь, с недавней интеграцией Mastercard In Control для мобильных платежей в Yiftee, оформление заказа стало ещё быстрее и проще, так как эти карты теперь можно загружать в мобильные кошельки и использовать в любом месте с помощью бесконтактных платежей по принципу tap-and-go.

«Это должно было быть просто», — говорит Новицкий. «У большинства таких компаний нет ни времени, ни ресурсов заниматься чем-то сложным.»

Хотя программа округа Нокс приурочена к праздникам, её преимущества сохраняются и в новом году. «Подумайте, когда наступит первый квартал — я зайду с картой на $20, потому что получил её в подарок», — говорит Нил. «Но девять раз из десяти я трачу 100 долларов.»

Сама палата получила выгоду — и не просто от того, что выглядит героем за предложение этой программы. Карта Shop Knox County не требует тяжёлой работы от Нил или её небольшой команды, поскольку платформа Yiftee занимается всем отслеживанием и финансовым управлением. Данные, полученные на основе анонимных и агрегированных данных о расходах, выявляют местные покупательные тенденции, что позволяет палате определять, где сосредоточена покупательная способность, и помогать получить спонсорство. Местный производитель, желавший воспользоваться успехом карты, теперь спонсирует её.

«Эта открытка настолько важна в нашем сообществе, что наличие их логотипа — это узнаваемость бренда для них», — говорит Нил. «Ассоциация помогает позиционировать их как сторонников сообщества и привлекает потенциальных сотрудников и клиентов.»

Успех программы не остался незамеченным. Торговая палата регулярно получает запросы от других городов и округов по всей стране, желающих перенять модель округа Нокс.

Нил также был впечатлён креативностью потребителей при использовании этих карт. Она слышала, как семьи объединяют открытки — каждый покупатель ограничен двумя — чтобы финансировать свадебные репетиционные ужины в местных ресторанах или покупать дорогие товары.

«В программе появляются действительно интересные истории, — говорит она, — и это приносит много энтузиазма и дохода нашим владельцам малого бизнеса».

Как и Моррон, её клиенты — как давние, так и новые — большие поклонники программы. «Одна клиентка сказала мне, что может купить рождественские подарки и при этом иметь деньги, чтобы пойти поужинать с мужем», — говорит Моррон. «Мне это нравится!»