Mastercard e l'African Development Bank Group hanno lanciato oggi la Mobilizing Access to the Digital Economy (MADE) Alliance: Africa per estendere l'accesso digitale ai servizi critici a 100 milioni di individui e imprese in Africa nei prossimi 10 anni. L'annuncio è stato fatto a margine del Business Forum USA-Africa ospitato dalla Camera di Commercio degli Stati Uniti.

L'Alleanza si concentrerà inizialmente sul sostegno al settore agricolo e alle donne. Tra i primi sforzi ci sarà un programma pilota lanciato quest'anno per sostenere tre milioni di agricoltori in Kenya, Tanzania e Nigeria lavorando con le banche locali per fornire identità digitali e accesso a sementi e input agricoli di alta qualità. L'Alleanza intende espandersi in Uganda, Etiopia, Ghana e nel resto del continente.

"Il lavoro di Mastercard alla guida della nuova MADE Alliance: Africa mira a fornire a 100 milioni di persone un maggiore accesso digitale ai servizi critici", ha dichiarato Michael Miebach, CEO di Mastercard. "In tutta l'Africa, le persone stanno guidando una nuova crescita e opportunità e Mastercard vuole sostenere il loro successo. Questa alleanza si basa sulle innovazioni e sugli investimenti che stiamo già facendo con i partner di 45 paesi per migliorare l'infrastruttura digitale dell'Africa e accelerare la crescita inclusiva". 

In qualità di co-presidente, il Gruppo della Banca Africana di Sviluppo investirà 300 milioni di dollari per sostenere i programmi dell'Alleanza, fornendo finanziamenti per l'infrastruttura digitale e incentivando gli attori dell'ecosistema a migliorare l'accesso digitale, e Mastercard registrerà 15 milioni di utenti in Africa sulla sua piattaforma Community Pass entro cinque anni, con un'infrastruttura digitale interoperabile per facilitare il coinvolgimento di una serie di partecipanti all'ecosistema. Lanciata nel 2020, Community Pass è un'impresa sociale di Mastercard che digitalizza e collega le comunità remote e svantaggiate a governi, ONG e settore privato per l'accesso ai servizi critici.

«L'African Development Bank Group ritiene che la digitalizzazione tramite Mastercard Community Pass possa svolgere un ruolo fondamentale nell'aumentare l'adozione di tecnologie agricole per aiutare a nutrire l'Africa, oltre a migliorare il reddito di milioni di piccoli agricoltori africani. L'adesione alla Mobilizing Access to the Digital Economy Alliance: Africa amplificherà e moltiplicherà l'impatto degli investimenti della Banca per costruire sistemi alimentari sostenibili e intelligenti dal punto di vista climatico in tutto il continente. Plaudiamo all'impegno della vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris per l'inclusione finanziaria e digitale in Africa», ha dichiarato il presidente del gruppo African Development Bank, dott. Akinwumi A. Adesina.

Per consentire a più persone di entrare nell'economia digitale, è fondamentale un ecosistema di partner del settore pubblico e privato. L'Alleanza unisce i punti di forza complementari dei partner nelle aree geografiche chiave per promuovere un accesso digitale sostenibile. Insieme, i partner offriranno connettività, competenze, occupazione e accesso digitale ai servizi finanziari e ad altri servizi critici.

Più di una mezza dozzina di organizzazioni si sono impegnate a partecipare alla MADE Alliance: Africa al momento del lancio, tra cui Equity Bank, Microsoft, Heifer International, Unconnected.org e Syngenta Foundation. L'African Development Bank Group e Mastercard saranno i co-presidenti iniziali dello sforzo.

Gli sforzi di MADE Alliance: Africa sosterranno l'iniziativa statunitense per la trasformazione digitale con l'Africa (DTA) e la strategia di trasformazione digitale dell'Unione africana per l'Africa (DTS). Si collega anche ad altri obiettivi aziendali annunciati quest'anno incentrati sull'Africa, tra cui:

• Un memorandum d'accordo con l' International Trade Administration, un ufficio del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, per promuovere l'accesso e l'inclusione digitali in Africa sulla base del reciproco interesse a sostenere gli obiettivi dell'iniziativa Digital Transformation with Africa del governo degli Stati Uniti e di MADE Alliance: Africa. Questa collaborazione si basa sul fatto che Mastercard ha ospitato il Segretario al Commercio degli Stati Uniti Gina Raimondo durante AmCham a Nairobi ad aprile per una «vetrina digitale» sulle migliori pratiche e le lezioni apprese per creare e scalare soluzioni digitali in tutto il continente africano.
• EdTech Africa, una nuova partnership tra il governo del Kenya, il presidente keniota Ruto e gli Stati Uniti, che si basa sugli investimenti multimilionari esistenti di Mastercard con l'Atlanta University Consortium (AUC) Data Science Initiative e il Center for Applied Data Science & Analytics Initiative della Howard University. Questo sforzo coltiva gli scambi educativi tra i college e le università storicamente neri (HBCU) e gli studiosi africani nel panorama in continua evoluzione della tecnologia emergente ed è un esempio di innovazione, empowerment dei talenti e connettività interculturale in tutta la diaspora africana, pronto a far progredire l'istruzione e la tecnologia per i giovani leader dell'Africa e dell'America.
• Una nuova partnership che coinvolge Mastercard Community Pass, la Co-operative Bank of Kenya, la Shell Foundation e il Foreign, Commonwealth and Development Office del Regno Unito che offre ai piccoli agricoltori l'accesso a un mercato digitale e consente un credito accessibile per acquistare strumenti di energia pulita che sostengono i redditi degli agricoltori, come le pompe di irrigazione a energia solare. Annunciato per la prima volta a gennaio, l'iniziativa si allinea al coinvolgimento di Mastercard in due iniziative USAID: il President's Emergency Plan for Adaptation and Resilience (PREPARE) e il Women in the Digital Economy Fund (WiDEF).

Riunire i leader del settore pubblico e privato creerà e migliorerà tecnologie e strumenti digitali accessibili, convenienti e affidabili che siano scalabili, consentendo a più persone di entrare nell'economia digitale.