遠端存取：對於農村創業者而言，點選進入數位經濟是一項艱鉅的工作

Kenesha Lewis 在密西西比三角洲心臟地帶的格林維爾 (Greenville) 當服務生，這座人口不到 30,000 的小城擠滿了她的常客。

在一路晉升為餐廳經理、後來成為區域培訓經理之後，她轉而從事金融和銀行業。但創業仍在向她招手，2018 年，她開始製作水果安排，然後開始嘗試在下班後製作冰沙，以戒掉終生的糖癮。不久之後，她就確立了她的想法，將她對人類的熱情與她對健康飲食與日俱增的興趣結合起來。

當人們開始在早上六點排隊品嚐她的水果調製品時，Lewis 和她的丈夫 Jason 決定用他們的積蓄開一家自己的冰沙店。

但他們很快就意識到，經營一盤生意需要的不僅僅是待客之道的經驗。他們向Higher Purpose Hub和Delta Compass求助，這兩家當地組織的根基都是商業發展組織，其資源（例如訓練和指導）有助於為密西西比州農村創造經濟機會。

Higher Purpose 位於格林威爾以北一小時車程的地方，是由 Rural LISC 所支持的數十個商業發展組織 (稱為 BDOs) 之一，而 Rural LISC 是美國最大的社區發展金融機構之一 Local Initiatives Support Corporation 的農村分支。CDFI 是經過特別認證的金融機構，其使命是為弱勢社區提供服務 - 從傳統銀行經常忽略的城市中心到農村地區。

對 Lewis 這樣的創業者而言，類似 Rural LISC 的 CDFI 是建立發展小型企業所需的財務與數位技能的重要墊腳石，而小型企業正是五分之一美國人居住的鄉村地區的命脈。

鄉村 LISC 主任兼 LISC 副總裁 Nadia Villagrán 表示，鄉村 LISC 成立於 30 年前，部分工作重點在於協助企業主應對市場規模小、融資機會不足等挑戰，近年來更著重於技術與網際網路連線的缺乏。

Villagrán 的父母都是墨西哥移民，為了養家日以繼夜地工作，身為他們的子女，Villagrán 瞭解 CDFIs 需要為人們投資在事業上的 「汗水資本 」配上適當的服務和資源。

"Villagrán 表示：「在農村社區，人們有許多好點子，但要建立成為企業主的能力卻很困難。

在美國領導 Mastercard Strive 的 Sandy Fernandez 表示，像 Rural LISC 這樣的組織在接觸這些創業者方面具有獨特的優勢，不僅能提供財務資源，還能提供技術支援，例如數位技能提升與數位工具的使用。

"Fernandez 表示：「他們根深蒂固的當地關係，讓他們能夠為社區量身打造解決方案，協助更有效地部署數位支付系統、網路安全資源及其他技術解決方案。「他們以社區為中心的方式建立了信任，並讓他們能夠為微利經營的企業提供服務」。