Zugang zu Kapital und Kinderbetreuung: Wie dieses Programm ukrainischen Unternehmerinnen half, in Polen erfolgreich zu sein

Als 2022 russische Raketen auf Kiew niedergingen, warf Polina Khlibanovska hastig Kleidung in einen Koffer und packte ihren fünfjährigen Sohn ins Auto. Sie unternahm kaum Pausen zum Essen oder Schlafen und fuhr fast zwei Tage lang, um die Sicherheit der polnischen Grenze zu erreichen.

Wie mehr als eine Million ukrainischer Frauen und Kinder, die ins benachbarte Polen geflohen sind, hatte Khlibanovska keine Ahnung, wie lange sie von zu Hause weg sein würde, aber sie wusste, dass sie dringend einen Weg finden musste, um sich und ihr Kind zu versorgen.

Nach vielen Jahren der Arbeit mit Kindern wusste sie zwar, wie man einen Kindergarten leitet, aber wenig darüber, wie man die Gründungskosten finanziert oder sich in polnischen Geschäftsgenehmigungen zurechtfindet, geschweige denn, wie man in einer neuen Sprache um Kunden wirbt.

Als Khlibanovska eine Anzeige für ein Kleinunternehmensprogramm für ukrainische Unternehmerinnen entdeckte, das von der polnischen Impact Foundation durchgeführt und vom Mastercard Center for Inclusive Growth unterstützt wird, beschloss sie, sich zu bewerben und erhielt einen Platz.

Dank der rechtlichen, geschäftlichen und finanziellen Unterstützung durch das Programm (Re)building Ukrainian Business leitet sie nun ihr Unternehmen Smart Kindergarten Warsaw und beschäftigt drei weitere Frauen.

Khlibanovska war eine von 1.500 Frauen, die sich für 80 Plätze in dem einjährigen Programm bewarben, das einen Coworking-Space in Warschau eröffnete, um Unternehmerinnen den Raum und die Unterstützung zu bieten, die sie für die Gründung eines neuen Unternehmens oder die Wiederbelebung ihrer in der Ukraine geführten Geschäfte benötigten.

„Wir wollten, dass das Projekt einen Schneeballeffekt auslöst, indem wir ihnen die Mittel und das Wissen vermitteln, um in einem anderen Land zu überleben und zu leben“, sagt Emilia Borkowska, Projektmanagerin der Impact Foundation. „Sie waren voller Energie und motiviert, ein neues Leben zu beginnen.“

Doch viele dieser Frauen brauchten mehr als nur Geschäftskenntnisse, um ihr neues Leben zu beginnen.

Allzu oft sind Unternehmerinnen gezwungen, den Großteil der Kinderbetreuung mit den Herausforderungen der Gründung und Führung eines neuen Unternehmens unter einen Hut zu bringen. Einer aktuellen Studie der Weltbank zufolge verbringen Frauen täglich 2,4 Stunden mehr mit unbezahlter Pflege als Männer, und ein Großteil davon entfällt auf die Betreuung von Kindern.

Die kostenlose Kinderbetreuung im Zentrum erwies sich schnell als entscheidender Wendepunkt. Während ihre Kinder sicher neue Freunde kennenlernen oder Polnisch lernen, können sich die Frauen darauf konzentrieren, ihre juristischen, betriebswirtschaftlichen und E-Commerce-Kenntnisse in neue Unternehmungen einfließen zu lassen, die von Anwaltskanzleien bis hin zu Nagelstudios reichen.

„Es geht darum, ihnen in ihrer neuen Umgebung ein Gefühl von Geborgenheit und Sicherheit zu vermitteln – ihnen nicht nur einen Ort zu bieten, an dem sie an ihren neuen Geschäftsideen arbeiten können, sondern auch die Gewissheit zu geben, dass ihre Kinder in dieser Zeit gut betreut werden“, sagt Payal Dalal, Senior Vice President für Social Impact in internationalen Märkten beim Center for Inclusive Growth.

Die Unternehmer hatten zudem Schwierigkeiten, Wege zur Finanzierung ihrer jungen Startups zu finden. Da Bankkredite für die meisten Frauen unerschwinglich waren, war die Ausgabe von Gutscheinen im Wert von 4.000 US-Dollar entscheidend für den Start ihrer Unternehmen. Doch abgesehen davon, dass diese Unterstützung ihnen den Weg zum persönlichen Erfolg geebnet hat, hat sie vielen der Frauen wiederum geholfen, die Gemeinschaften aufzubauen, die sie aufgenommen haben.