冷却管道、服务器机架和应急计划：参观Mastercard网络中心

这个全球网络包括数十个数据中心、公共云连接、横跨各大洲的海底电缆以及遍布全球的银行、金融科技公司和商户的数千台网络服务器，要维护好这个网络已经是一项艰巨的任务。除此之外，Mastercard还在对该网络进行长达数年的大规模改造。

"我们有双重宪章，"Mastercard首席技术官埃德-麦克劳克林（Ed McLaughlin）说。"经营业务，我们创造未来"。

这一巨大升级的主要动力是速度。世界的发展比以往任何时候都要快，人们希望事情能够立即得到解决，无论是在线交付、视频游戏下载还是 ChatGPT 回复。他们现在就要。但很多钱的流动速度比这慢得多。这种情况正在开始改变，因为许多金融服务公司正在为其业务建立更多的实时功能。

对于Mastercard来说，这涉及到开发下一代网络硬件和软件，使其更快、更精简、更灵活、更有弹性。货币流通速度加快，经济就能更高效地运行和增长，小企业就能更快地获得付款，然后用这笔钱补给物资。

对于消费者来说，所有这些升级都将确保他们的钱能以他们想要的方式、时间和地点为他们服务。您想通过此应用程序汇款吗？当然你希望它尽快到达？没问题。如果所有这些幕后升级都按计划进行，你甚至不会注意到--你的资金管理将变得更简单、更快捷，你只需继续你的日常工作，就像刷卡一样。

而圣路易斯是这一巨大努力中的关键一环。"领导公司工作场所体验团队的妮可-特纳（Nicole Turner）说："这是我们在全球范围内开展业务的主要动力之一。"我们的很多技术和创新都是从这里开始的，并在整个Mastercard推广开来"。

我在能源中心的导游是一位和蔼可亲的人，名叫丹尼尔-卡纳文（Daniel Canavan）。圆领剪裁，绿色 Under Armour Polo，牛仔裤，裤边挂着一串钥匙。他在机械、电气和暖通空调系统方面工作了 17 年，其中 12 年在 Mastercard 工作。他似乎对地下一层有着百科全书式的了解，在带领我们这个由Mastercard员工组成的小型参观团参观时，他滔滔不绝地介绍着各种统计数字。

他说："这里是数据中心的核心，"同时指出，数据中心其实就在我们头顶上。"我称它为心脏，因为它是机械泵，是电力来源。"这里的一切都能养活楼上所有的手臂和手指"。

作为能源中心运营的下一步发展，Mastercard 买下了圣路易斯办事处附近的 40 英亩土地，并利用其中的部分土地建造了一个太阳能发电场。这个新的太阳能发电场与建在停车场顶部的现有太阳能电池板一起，将使该公司能够利用可再生能源运行其耗电量巨大的数据中心，并帮助其实现到 2040 年净零排放的目标。这是万事达卡在圣路易斯地区进行的几项可持续发展投资之一，其中包括与 当地 一家 公用事业公司 建立可再生能源合作伙伴关系。

卡纳文在参观过程中反复强调的是，为了确保数据中心能够继续处理交易，这里的每件事都有 B 计划、C 计划和 D 计划。例如，大楼内有多条来自不同变电站的供电线路，为多个配电室供电，因此即使其中一条线路出现故障，也不会有什么大问题。如果它们全部失灵，现场还有一大批燃料充足的大型发电机。

水也是一样。在一个喧闹的房间里摆放着多台冷冻机，周围环绕着蜿蜒的蓝色、绿色和橙色管道，这就是Mastercard在现实世界中演绎的超级玛丽。这些冷却器需要源源不断的水流，这样才能冷却数据中心，因此这里有多种应急措施，包括 50,000 加仑的水塔水池、用于移动送水的水连接，以及如果一切都失败了，团队每年一次使用专用水泵从附近占地 10 英亩的人工湖中取水的练习。

我承认，我不知道世界领先的支付公司之一有那么多的备份系统，包括--真的--一个湖。

我们的最后一站是一个房间，里面摆满了被称为不间断电源（UPS）的大黑盒子。

在不间断电源箱的上方，是精心铺设的不同颜色的电线，它们在房间里绕来绕去，就像我们在威利-旺卡的工厂里一样。这些电线直通天花板，将电力输送到我们上方的数据中心，确保服务器有源源不断的电力供应。"卡纳文说："他们称这里为彩虹室。

哦，这个装满设备的极其复杂的房间旁边还有一个一模一样的孪生兄弟，因为正如我提到的，总是有后备的。

第二天，我来到任务控制中心& Operations，又名 MC&O。数据中心是一个高度安全、严密监控的房间，里面摆满了一排排黑色的服务器。MC&O 的团队全年全天候监控 Mastercard 网络。在一扇扇紧锁的门后面，沿着走廊往里走，就是工作区，天花板很高，办公桌成群，房间前部有一系列大型显示器。墙壁两侧是显示不同时区的红色数字时钟：圣路易斯、上海、拉各斯、圣保罗、比利时。我在那里的时候，图书馆很安静。

肯-惠特菲尔德（Ken Whitfield）是这里的管理者，他向我们介绍了团队在这里的工作。他留着椒盐胡须，声音低沉而耐心，这表明他曾与各种网络并发症搏斗过，并活到了现在。这是 MC&O 在全球的六个办公地点之一，其团队的工作对象数量惊人。去年，通过Mastercard网络进行的交易近 1600 亿笔，即每天约 4.36 亿笔。

为了确保数十亿笔交易顺利进行，惠特菲尔德和其他数百人每月都要监控约 50 万条警报，这些警报涉及一天中的每个小时、世界上几乎所有国家、数十种货币，甚至跨越国界。这些团队需要对这些警报进行筛选，确定优先级，并在最严重的情况下，召集技术响应团队，尽快排除故障并解决问题。惠特菲尔德说，Mastercard的监控工作也会定期发现银行客户系统中的问题，并主动告知客户。

就像能源中心一样，这里也有大量的应急措施。为了确保Mastercard网络能够正常运行，监控团队分布在世界各地，网络本身也包括各种弹性措施，从海底电缆到云连接，再到Mastercard客户站点的数千台小型网络服务器，这些服务器可以在网络中断时自主管理交易。

有一次，惠特菲尔德把我们的视线引向房间的前方，那里有一个大型显示器，上面显示着一幅巨大的世界地图，地图上的圆圈忽绿忽白，每个圆圈都显示着Mastercard与客户的网络连接。圆圈越大，通过该连接进行的交易就越多。"惠特菲尔德谈到地图时说："这并不是所有的客户站点，因为如果我们这样做，整张地图都会是绿色的"。

走出 MC&O，我们参观了 Mastercard 的工厂车间，最后发现了各种网络安全操作。在这个协作空间里，整个公司的团队会在潜在危机发生之前就积极主动地制定计划。阿弗顿-亨内里奇（Affton Hennerich）是融合中心的负责人，他向我们介绍了融合中心的团队如何研究未来 6G 电信网络和人工智能的影响。"她告诉我们："有了这些方案，我们就能更快地行动起来。

在邻近的房间里，有一个安全运营中心，负责监控Mastercard的物理和网络基础设施，走廊尽头是数字取证实验室，它是仅有的几个私人认可的犯罪实验室之一，用于调查网络犯罪。

"公司首席技术官 McLaughlin 补充说："在圣路易斯和世界各地，我们为经济提供动力--将数十亿人与他们所需所想快速、无缝、安全地连接起来。"Mastercard 品牌是一种承诺。我们的技术和运营就是我们每天、每次努力的方向"。

那天离开时，我在想，Mastercard的网络是多么像一个活生生的系统，类似于无线网络和电力设施等其他庞大但往往无形的运作，而像我这样的人却认为这是理所当然的--只需轻点一下你的卡，然后继续你的一天。但是，正如我在幕后看到的那样，有成千上万像卡纳万、惠特菲尔德和亨内里奇这样的人每天都在努力维持网络的运行，并寻找新的方法使其更加完善。