¿Qué sucede cuando los trabajadores son dueños de lo que crean?

Peter Stavros creció en Chicago viendo a su padre nivelar caminos incansablemente para mantener a su familia. Mientras Stavros forjaba una carrera muy diferente en el gigante de capital privado KKR, estaba decidido a garantizar que otros pudieran recibir la oportunidad de compartir la riqueza que su arduo trabajo creó. Es por eso que lanzó Ownership Works, una organización sin fines de lucro que ayuda a las empresas a dar a los empleados una participación en la propiedad.

Desde su lanzamiento en 2022, O.W. ha ayudado a más de 180 empresas a compartir la propiedad con sus empleados a través de programas de propiedad de base amplia. La retención y el compromiso del personal han mejorado significativamente en la mayoría de estas empresas, y los pagos de salida que reciben los empleados propietarios han ayudado a las personas a pagar la universidad de sus hijos, cubrir gastos de atención médica y formar familias.

O.W. estableció la meta de generar $20 000 millones en riqueza para los empleados para 2030 con el fin de impulsar la resiliencia económica. La organización ahora trabaja con el Mastercard Center for Inclusive Growth para escalar la encuesta O.W. FinWell, que captura información sobre cómo les va financieramente a los trabajadores. El esfuerzo ampliado podría ayudar a los empleadores a convertir esas ideas en iniciativas prácticas de bienestar financiero, construyendo la resiliencia y la estabilidad necesarias para participar más plenamente en los programas de propiedad y aprovechar al máximo el capital que obtienen.

Stavros se unió a Shamina Singh, fundadora y presidenta del Centro, para discutir con la Sala de prensa de Mastercard por qué factores como la volatilidad económica y la IA están fortaleciendo los argumentos a favor de la propiedad de los empleados.  

Stavros: El principal desafío es que los trabajadores no tienen riqueza hoy en día, y una razón es porque no poseen acciones. Queremos intentar poner acciones y activos que se revalorizan en manos de los trabajadores. Existe una oportunidad aquí para incluir a los trabajadores en la propiedad y ayudar a las empresas a tener un mejor desempeño.   

Stavros: Inicialmente, tenía en mente compañías que tenían una gran fuerza laboral de primera línea, como mi papá, quien era un trabajador manual. Aproximadamente la mitad de Estados Unidos gana un salario por hora. Esas personas tienden a ser las más desconectadas en el trabajo y, al mismo tiempo, tienen un impacto masivo en el desempeño de la compañía. Todo lo que es tan crítico para un negocio está en manos de los empleados, muchos de los cuales tienen dificultades financieras y a menudo no están felices, lo que puede llevar a una alta rotación.

Desde entonces, hemos trabajado con compañías de todas las industrias. Lo que me emociona es que tienes a personas trabajando juntas que a menudo no hablan entre sí, y ciertamente no colaboran, todas uniéndose para decir que, si logramos hacer esto bien —hacer que millones de trabajadores sean dueños de una parte de su empleador—, eso realmente podría cambiar las cosas. No se trata solo de dar a los trabajadores la oportunidad de generar riqueza, podría construir una cultura más inclusiva en el mundo corporativo estadounidense.  

Singh: El trabajo de Pete apareció en las noticias al mismo tiempo que surgían conversaciones más amplias sobre la sucesión de fundadores y la inminente transferencia generacional de riqueza. Ya estábamos reflexionando profundamente sobre la movilidad económica de los trabajadores como parte del compromiso de inclusión financiera de Mastercard, y esto destacó como una forma creativa y práctica de ayudar a los trabajadores de estas empresas a pasar de la inclusión al acceso, a la seguridad y, en última instancia, al bienestar financiero. Contacté a Pete para explorar cómo podíamos apoyar el esfuerzo, y hemos seguido adelante desde entonces. 

Stavros: Algunas empresas en Estados Unidos experimentan rotación de personal cada año. Si logras que las personas realmente se involucren con el negocio, como alguien que tiene interés en el resultado, puedes reducir la rotación. También vemos que las tasas de participación aumentan, los incidentes de seguridad disminuyen — una serie de resultados sólidos. Además, es sorprendente lo que puedes lograr en torno a las métricas financieras. Más de la mitad de las empresas con propiedad de los empleados obtuvieron rendimientos de primer nivel, y casi nueve de cada 10 tuvieron un desempeño superior al promedio.

Hay una empresa, CoolIT Systems, que fabrica sistemas de refrigeración para centros de datos. Había 650 trabajadores en la empresa y, cuando se vendió, todos los trabajadores recibieron un pago de salida de entre una y ocho veces su salario. El pago promedio fue de $240 000. Eso es una riqueza que cambia la vida. 

Stavros: Una de mis historias favoritas es la de un trabajador de primera línea que conocí en Ingersoll Rand. Él y su esposa estuvieron endeudados desde el momento en que se casaron. Decidieron no tener hijos debido a eso. Simplemente dijeron: "Oye, nunca podremos permitirnoslo". El programa de propiedad los sacó de deudas y cambió sus vidas por completo. Y finalmente decidieron tener hijos. Hoy puedo decir que hay dos niños en el planeta como resultado de ese programa de propiedad. Hay tantas historias sobre enviar a los hijos a la universidad, salir de deudas, comprar su primera casa. A medida que los trabajadores Become más felices y comprometidos, se sienten más respetados y parte del equipo, lo que significa que es menos probable que renuncien.  

Singh: Estamos en un momento en el que la volatilidad se está convirtiendo en la norma en lugar de la excepción. En ese tipo de entorno, la estabilidad Become una medida importante del progreso económico, razón por la cual este trabajo se siente especialmente oportuno. Y debido a que las empresas de cartera de capital privado emplean a millones de personas, representan un canal importante para promover el crecimiento económico inclusivo —un enfoque central del Center.

Stavros: Ha habido una cantidad tremenda de inflación en los últimos cinco años y, si no posees activos, es difícil mantenerse al día. A medida que miramos hacia el futuro con la IA y la rapidez con la que avanza la tecnología, todas las ganancias de productividad se acumulan para las personas que poseen. Si alguna vez hubo un momento para asegurar que la propiedad se amplíe, creo que es este. 

Singh: Hemos pasado la última década construyendo la base para la inclusión financiera y el acceso digital —llegando a 1000 millones de personas y más de 50 millones de pequeñas empresas en la economía digital para 2025— y nuestro nuevo compromiso para 2030 intensifica ese trabajo más allá del acceso, hacia el uso, la seguridad y el bienestar financiero duradero. Lo que hemos aprendido se refleja en el modelo de O.W.: cuando el bienestar financiero se trata como parte del sistema, respaldado por datos, herramientas financieras y apoyo real —no como un beneficio independiente, sino como una parte integral del ciclo de vida de un ciudadano, de un trabajador—, es cuando empiezas a ver un crecimiento y una resiliencia reales.

Es por eso que Ownership Works es un socio tan sólido: su modelo promueve el bienestar financiero de los trabajadores mientras apoya el rendimiento empresarial. Tenemos la oportunidad de fortalecer ese modelo con datos e información para fundamentar un conjunto más amplio de soluciones que puedan ayudar tanto a las empresas como a los trabajadores a tener éxito. En el Centro, siempre buscamos el beneficio mutuo —prosperar haciendo el bien— y Ownership Works está realizando ese trabajo donde más importa.