À Green Bay, dans le Wisconsin, le football est proche de la religion. Les parents inscrivent leurs nouveau-nés sur une liste d'attente de 30 ans pour obtenir des billets de saison pour les Green Bay Packers, et les fans inconditionnels de la "tête de fromage" voyagent du monde entier pour assister aux matchs.

Ayant grandi à deux pas du célèbre Lambeau Field, Tyler Webb a commencé à publier des articles sur le football dès l'adolescence. Ces posts sont venus aussi naturellement que la respiration de ce digital native sociable, passionné par tout ce qui concerne les Packers.

Aujourd'hui, il a transformé ce passe-temps et la connexion intuitive avec les autres fans en une carrière réussie de créateur de contenu sportif. En tant que copropriétaire d'Oncle Charlie, une agence de marketing sportif, il touche des milliers de personnes sur les médias sociaux avec de courtes vidéos et des messages sur le sport, qu'il s'agisse de baseball, de football, de golf ou de boxe à poings nus.

M. Webb fait partie d'un nombre croissant d'entrepreneurs numériques qui bouleversent les modèles médiatiques traditionnels. Les créateurs agiles de TikTok, YouTube et Instagram qui peuvent toucher un public plus jeune captent de plus en plus l'argent des marques pour la publicité. L'économie des créateurs devrait atteindre 500 milliards de dollars d'ici à 2027, grâce à l'explosion des dépenses consacrées au marketing des médias sociaux et aux plateformes vidéo de courte durée, estime Goldman Sachs, ce qui ouvre de nouvelles perspectives pour les influenceurs en herbe.

Les ligues sportives, les équipes et les marques qui les sponsorisent sont parmi les premières à exploiter le pouvoir des créateurs pour attirer un public plus jeune, en proposant des interviews exclusives, des aperçus des coulisses, des expériences de fans et des récits.

Lors de l'Arnold Palmer Invitational présenté par Mastercard, en mars, Mastercard a invité Webb dans son premier Creator Studio, un centre de création de contenu dynamique, où il a interviewé Billy Horschel, golfeur du PGA Tour et ambassadeur Mastercard, à propos de sa relation avec son cadet. Il s'est également entretenu avec Curtis Strange, légende du PGA Tour et ambassadeur Mastercard de longue date, au sujet de l'un des coups les plus difficiles du golf. 

Il a également pu emmener un caddy VIP spécial : son père, qui lui a appris à jouer au golf. La sortie de golf a prouvé que le sport est une affaire de liens personnels profonds et d'expériences qui vont bien au-delà de 18 trous.

À 15 ans, passionné de sport, M. Webb a eu son premier "entretien" d'embauche avec un camarade de lycée fanatique de football qu'il a convaincu de le laisser l'aider à publier les meilleurs moments des matchs sur son compte Twitter, I Live for Football.

"J'ai dû demander à ma mère de me déposer au Starbucks pour l'entretien. Je me suis dit : "Tu as 10 000 followers, c'est vraiment génial". Je veux juste participer", se souvient-il.

En quelques semaines, il a reçu des appels d'entreprises désireuses de promouvoir des camps de football sur leur page, et une entreprise locale a bientôt commencé à payer Webb pour qu'il gère ses médias sociaux afin d'aider à vendre ses T-shirts Packers.

Lorsqu'il a commencé à étudier la biologie à l'université du Minnesota, avec le vague projet de devenir médecin, il gagnait jusqu'à 2 000 dollars par mois grâce au contenu. Cet argent a suffi à le convaincre que son avenir était dans le marketing.

Diplômé au début de la pandémie en 2020, il s'en est tenu au mantra "fake it 'til you make it", tentant sa chance en tant que travailleur indépendant et regardant des vidéos sur YouTube pour apprendre rapidement à éditer le contenu demandé par ses clients.

Après qu'un ami d'université, Jake Kranz, lui a demandé de réorganiser les médias sociaux d'une ligue de baseball professionnelle, les deux hommes ont décidé de s'associer en 2022 pour créer leur agence, Oncle Charlie (autre terme pour désigner une balle courbe), qui emploie aujourd'hui six personnes.

"Je ne pense pas qu'il ait jamais été aussi facile de faire carrière en tant que créateur, mais je ne peux pas me lever du lit, poster une vidéo de moi et devenir millionnaire", déclare M. Webb, 26 ans, qui est aujourd'hui installé à Minneapolis.

Une étude de 2023 a montré que 57% des membres de la génération Z veulent devenir des créateurs (contre 40% des autres adultes), mais il est beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît de se forger une carrière fructueuse.

"Les créateurs qui transforment leur passion en profession doivent commencer à se considérer comme des petites entreprises", déclare Ginger Siegel, responsable des petites entreprises pour l'Amérique du Nord chez Mastercard. Elles sont confrontées aux mêmes problèmes que les petites entreprises traditionnelles, tels que l'irrégularité des revenus, la gestion des flux de trésorerie et la nécessité d'effectuer des paiements rapides et transparents, mais elles ont également besoin de conseils et d'outils spécifiques à leur domaine d'activité.

C'est pourquoi Mastercard a récemment lancé les cartes de débit et de crédit Business Builder qui comprennent, par exemple, des outils de Tailor Brands pour aider les créateurs à réduire leur responsabilité personnelle pour leur contenu en ligne et à alléger leur charge fiscale. Mastercard a également lancé un programme éducatif pour les créateurs, qui propose des conseils de spécialistes du marketing et de marques sur les partenariats, des outils pour faciliter les opérations quotidiennes, notamment Small Business AI, et des connexions pour un mentorat continu et d'autres opportunités.

M. Webb explique qu'au cours des dix dernières années, il a progressivement acquis les compétences nécessaires pour prospérer : le sens des affaires ainsi que la capacité à être créatif et à collaborer, et à repérer les opportunités de marque.

Pour se démarquer parmi un déluge de vidéos et de posts générés par l'IA, il est essentiel de plonger en profondeur dans les histoires d'affaires sportives pour trouver des angles uniques qui accrochent les téléspectateurs et renforcent la confiance avec les marques.

"Le sport est important pour les gens", déclare M. Webb. "Lorsque l'on s'intéresse à l'histoire humaine, à l'histoire et à la tradition, on dispose d'un filet beaucoup plus large pour attirer les gens au bercail.