Stel je voor dat je een bodega-eigenaar in Guatemala bent die zijn zakken rijst en blikjes Pepsi altijd met contant geld heeft gekocht. Het is een gewoonte en al heel lang de eenvoudigste manier om distributeurs te betalen voor producten. Maar hoewel contant betalen handig kan zijn, brengt het vaak verborgen kosten met zich mee, zoals vertraagde aankopen, het risico op diefstal en gemiste beloningen, wat eigenaren van kleine bedrijven op de korte en lange termijn kan schaden.

Van buurtwinkels op de hoek tot lokale kapsalons, veel moeder-en-pop-winkels over de hele wereld blijven vertrouwen op contant geld of cheques, ondanks de opkomst van contactloze en online betalingen. Het is een tijdrovend en handmatig proces dat niet transparant is en logistieke uitdagingen en voorraadtekorten met zich meebrengt, wat vaak leidt tot omzetverlies. Omdat contant betalen geen kredietgeschiedenis opbouwt, kunnen kleine en middelgrote bedrijven riskant lijken voor kredietverstrekkers, waardoor ze groeikansen mislopen om meer voorraad te kopen, nieuwe winkels te openen en de omzet te verhogen.

Maar wat als deze bedrijfseigenaren naadloos producten zouden kunnen kopen op hetzelfde platform dat ze gebruiken om vrienden en familie te bellen - bijvoorbeeld AI-tools voor conversatie - terwijl ze tegelijkertijd loyaliteitspunten en krediet opbouwen? Voor duizenden bodega's in Latijns-Amerika is deze visie werkelijkheid dankzij nieuwe tools die Mastercard heeft ontwikkeld in samenwerking met bedrijven in verpakte consumentengoederen (CPG). Wanneer kleine bedrijven gedijen in de digitale economie, profiteert het hele ecosysteem ervan.

Kleine bedrijven vormen de ruggengraat van de meer dan 2 biljoen dollar kostende CPG-sector en kopen producten rechtstreeks bij leveranciers of via distributeurs. De interpersoonlijke relaties tussen kleine bedrijfseigenaren en CPG-distributeurs, die vaak tientallen jaren duren, bevinden zich in een unieke positie om te helpen bij het transformeren van hoe betalingen op grote schaal stromen. En met haar nieuwe oplossingen werkt Mastercard samen met grote CPG's om betalingen te digitaliseren en toegevoegde waarde te bieden aan hun kleinzakelijke partners.

In veel Latijns-Amerikaanse markten is onderdigitalisering diepgeworteld - zozeer zelfs dat op het platteland naar schatting 60% tot 70% van de buurtwinkels nog steeds alleen contant geld heeft. Daarom werkt Mastercard samen met CPG-distributeurs zoals CBC om digitale betalingen naar microretailers in heel Latijns-Amerika te brengen.

Met deze strategische samenwerking kunnen bodega-eigenaren gemakkelijk hun frisdrank of snacks betalen zonder contant geld - en in plaats daarvan een co-branded Mastercard gebruiken door simpelweg op een afrekenlink in een app te klikken of te tikken om te betalen op het moment van levering. Wanneer ze met een kaart betalen, verdienen ze punten die kunnen worden ingewisseld voor inventaris. Bovendien worden ze, door gebruik te maken van hun vertrouwde verkoopvertegenwoordigers in de distributie, getraind in de technologie om de voordelen ervan naadloos te implementeren en te benutten. Het is een wrijvingsloze, intuïtieve manier om hun activiteiten te digitaliseren - een manier die gebruikmaakt van het menselijke element van zakendoen door middel van gepersonaliseerde relaties met lokale verkoopteams.

Door digitaal te betalen bouwen eigenaren ook krediet op, wat de deur opent naar zakelijke leningen. Het gebrek aan toegang tot dergelijke leningen is lange tijd de grootste belemmering geweest voor de groei van kleine bedrijven. Met bedrijfsleningen kunnen ze uitbreiden door nieuwe winkels te openen en extra werknemers aan te nemen. En als eigenaren eenmaal vertrouwd zijn met digitale betalingen, beginnen veel van hen creditcards van hun klanten te accepteren. Het is een cruciale ommezwaai die bedrijfseigenaren helpt om de verkoop te stimuleren en de veiligheid te verbeteren - om nog maar te zwijgen van de tijd die ze voorheen spendeerden aan het tellen van geld en het lopen naar de bank.

Ook CPG-bedrijven profiteren ervan. Als een bodega-eigenaar bijvoorbeeld het geld niet bij de hand heeft wanneer de vrachtwagen van de distributeur naar zijn winkel rijdt, kan het CPG-bedrijf vast komen te zitten met onverwachte voorraad.

Met een digitale oplossing kunnen CPG's erop vertrouwen dat leveringen niet worden geweigerd, waardoor zowel het cashflowbeheer als de bedrijfsvoering worden verbeterd. CPG's kunnen ook andere uitgaven kwijtraken, zoals verzekeringen, kluizen voor contant geld op vrachtwagens en in magazijnen en andere verbeterde beveiliging.

En de voordelen voor CPG's reiken veel verder dan operaties. Bedrijven kunnen zich onderscheiden van de concurrentie door kleine visitekaartjes aan te bieden met een bijbehorend loyaliteitsprogramma. Deze programma's bouwen merkloyaliteit op en kunnen extra verkopen stimuleren.

De digitale betalingsinzichten die worden gegenereerd door het gebruik van een creditcard kunnen CPG-bedrijven ook toegang geven tot een schat aan nieuwe, betrouwbare gegevens over hun klanten. Het is informatie die ze kunnen aanboren om de klantenservice te verbeteren, te innoveren met andere op maat gemaakte producten en diensten en klanten beter op de markt te brengen, wat uiteindelijk bijdraagt aan hun bedrijfsresultaten.

Nu we op 27 juni de Dag van de Micro-, Kleine en Middelgrote Ondernemingen van de Verenigde Naties vieren, kijkt Mastercard uit naar de voortzetting van het cruciale werk om kleine en middelgrote bedrijven en CPG-aanbieders met elkaar in contact te brengen, zodat iedereen kan floreren in de digitale economie.

Oplossingen zoals deze creëren een blauwdruk voor andere industrieën om veerkracht op te bouwen, groei te stimuleren en hele economieën te helpen transformeren in meer inclusieve en efficiënte groeimotoren.