Skip to main content

Сталий розвиток

29 листопада 2023 року

 

Для цього короля переробки відходи – це «чарівне місце для ігор»

Світ виробляє, і компанія TerraCycle з Трентона, штат Нью-Джерсі, переробляє те, що вважається майже непридатним для переробки, включаючи пластикові платіжні картки.

Vicki Hyman

Director,

Global Communications,

Mastercard

Том Сакі любить говорити дурниці. Ну, буквально сміття.

«Усе, що ми маємо — ручка, якою ви пишете, годинник, який ви носите, ваш блокнот, стілець, на якому ви сидите, — стане законною власністю сміттєвої компанії». Це єдина галузь у світі, яка володітиме всім цим. Юридично.

Сакі, 41-річний чоловік з кудлатим волоссям і худі, який більш ніж поверхово схожий на рокера Дейва Грола, нахиляється вперед. «Це єдиний матеріальний предмет, який має негативну цінність.» Юридичне визначення сміття в багатьох країнах таке: «товар, за позбавлення від якого ви заплатите». А галузь управління відходами? Найменш інноваційна галузь на долар доходу, каже він.

«Відходи виглядають так, ніби вони не змінювалися дуже давно, бо це не так», — каже Сакі. «Воно дуже мало досліджене через свою відразливу природу». І це для мене як чарівне місце для гри».

Сакі — євангеліст відходів, а точніше, їхньої ліквідації. Як засновник і генеральний директор TerraCycle, компанії з переробки відходів, що базується в Трентоні, штат Нью-Джерсі, він давно виступає за переробку важкодоступного, включаючи упаковку для снеків, тюбики для зубної пасти, фільтри для води, гідрокостюми та, починаючи з початку цього року, пластикові платіжні картки в рамках партнерства з Mastercard.

Згідно зі звітом Організації економічного співробітництва та розвитку, глобального політичного форуму, за 2022 рік, ми виробляємо вдвічі більше пластикових відходів, ніж два десятиліття тому, і лише 9% одноразового пластику переробляється. Значна його частина не розкладається, засмічуючи сміттєзвалища та забруднюючи водні шляхи. При спалюванні він забруднює повітря та може завдати шкоди нашому здоров'ю.

Переробка пластикових карток є складною, оскільки в такому маленькому корпусі упаковано так багато технологій, включаючи мікрочіп, який допомагає обробляти транзакції, дротову антену, яка дозволяє здійснювати безконтактні платежі, та голограму, стійку до підробок. А потім є проблема самого пластику. Більшість із 25 мільярдів платіжних карток, що перебувають в обігу, виготовлені з ПВХ та інших видів пластику першого використання, розкладання якого може зайняти сотні років.

Mastercard вже оголосила, що з 2028 року використовуватиме екологічно чисті матеріали у всіх нових платіжних картках, і понад 388 мільйонів карток Mastercard зараз виготовлені з перероблених або біоматеріалів. Але це не стосується платіжних карток, які вже існують. Тож на початку цього року Mastercard створила план програми переробки, який міг би прийняти будь-який банк-емітент у світі. Компанія тестує цю програму, використовуючи розроблені Mastercard коробки для збору карток у вибраних відділеннях HSBC у Великій Британії.

Саме тут і вступає в дію TerraCycle. Коробки для збору карток також служать шредерами, розриваючи картки на 265 крихітних шматочків, щоб жодну інформацію з карток не можна було вкрасти. TerraCycle та її підрядники розділяють відходи та перетворюють їх на гранули та порошки для повторного використання в інших продуктах.

Але переробка насправді є лише засобом для досягнення мети. Місія компанії, каже Сакі, полягає в тому, щоб повністю позбутися ідеї відходів.

Проблема в тому, що компанія, яку наймає ваш муніципалітет для переробки пластикових пляшок з-під газованої води, бляшанок та газет, також може переробляти складніші матеріали, такі як тюбики від зубної пасти, аерозольні балончики та кавові капсули, але їм це невигідно з фінансової точки зору. Тож ми викидаємо їх у смітник.

З 2001 року, коли Сакі заснував компанію на першому курсі Принстонського університету, TerraCycle досліджує та впроваджує способи ефективного збору, переробки та переробки відходів. А все почалося з початкового потоку відходів: какашок. Зокрема, черв'ячні какашки.

Ферма черв'яків до робочого простору

Сакі народився в Угорщині часів «залізної завіси», але виріс у Канаді, де його батьки зрештою оселилися після втечі з цієї східноєвропейської країни у 1986 році. Переїхавши з комунізму до серця капіталізму, Сакі рано закохався у підприємництво, заснувавши свою першу компанію – графічний та веб-дизайн – у 14 років.

У Принстоні він прослухав вступний курс економіки, де професор запитав студентів: «Яка мета бізнесу?» Її відповідь здавалася досить розумною: максимізувати прибуток для акціонерів.

Але Сакі не був переконаний. «Прибуток важливий, але, можливо, це не головне», – згадує він свої думки. «Можливо, це показник здоров'я.» Отже, ви повинні бути прибутковими, щоб зростати, процвітати та жити. Але це залишає місце для того, щоб ця мета була чимось іншим, чимось, що, сподіваємося, якимось чином принесе користь світові».

Це щось, вирішив він, було б марною тратою.

Сакі бачив, скільки харчових відходів генерує їдальня Принстона, тому він розпочав компостування з використанням черв'яків, чиї багаті на поживні речовини відходи можна використовувати як добриво. Він розфасував їх у порожні пляшки з-під газованої води — позбавивши потреби в новій пластиковій упаковці — і продав великим роздрібним торговцям для використання як корм для рослин.

Там, де ми сидимо, — Сакі жестом показує за межі свого «офісу», відокремленого від решти великого робочого простору порожніми зелено-білими пляшками з-під газованої води, нанизаними разом і підвішеними до стелі, — все це було виробництвом та розливом черв’ячого посліду. «Чувся навколишній шум черв’яків, що рухалися навколо, ніби руки терлися, знаєте, ніби речі терлися одне об одне», – згадує він. «Це було дуже терапевтично».

Але врешті-решт він зрозумів, що суть не в каках.

Будуємо імперію на відходах

Сакі натомість детальніше розглянув одне нововведення, яке виникло в його бізнесі з виробництва добрив: перероблені пляшки з газованої води. Замість того, щоб отримувати їх на заводі з переробки, де вони часто деформувалися, TerraCycle організувала шкільні бригади для збору пляшок у кращому стані. І Сакі зрозумів, що може застосувати цей підхід до будь-якого потоку відходів.

У 2007 році компанія розпочала свої програми переробки, що спонсоруються брендом, починаючи з компаній, що виробляють пакетики для соку, стаканчики для йогурту та обгортки для снеків. Якщо, скажімо, виробник пакетиків для соку співпрацює з TerraCycle, батьки можуть зібрати коробку, яка відповідає місячному запасу порожніх пакетиків, завантажити етикетку для безкоштовної доставки та надіслати її до одного з партнерських підприємств компанії, який потім розбирає пакетики для соку та переробляє їх у сировину для виробництва різноманітних інших продуктів.

Штаб-квартира в Трентоні, низька офісна будівля, куди регулярно запрошують художників графіті, щоб вони продемонстрували свою майстерність як всередині, так і зовні приміщення, є живою лабораторією такого потенціалу. На задньому дворі кольоровий «гравій» виявляється крихітними гранулами, зробленими з викинутих шльопанців та корка. Працівники можуть відпочивати на стільцях та лавках Adirondack, які колись могли бути упаковкою косметики або кавовими капсулами. Скульптура слона виявляється креативним поєднанням старих шин та килимків, люб'язно наданим одним із дизайнерів продукції.

Усередині Ерні Сімпсон, головний науковець компанії та керівник відділу досліджень і розробок, демонструє колажі з упаковок картопляних чіпсів та пакетиків з-під соку в рамках, які перетворили на миски для корму для собак, лійки, сумки-мессенджери та навіть м’яке сидіння для унітазу.

Сімпсон за освітою — фізик-прикладник, чия команда — хіміки, інженери, статистики, фахівці з інформатики — розробляє процеси розщеплення цих важкоперероблюваних матеріалів. «Усі мої професори казали: «Коли займаєшся фізикою, то немає нічого, чого б ти не міг зробити», – сміється він. «Коли ти фізик, ти схильний розуміти, як все працює».

Для кредитних карток та інших видів пластику матеріали часто подрібнюють, сортують, плавлять та екструдують у гранули, пластівці або порошки, які можна використовувати для виготовлення інших матеріалів. Метали можна виплавляти в листи та злитки, гуму кріогенно подрібнювати в порошок для підлогових покриттів. Брудні підгузки можуть… зачекайте, що?

«Том завжди думає про складніші», — каже Сімпсон. Виявляється, наповнювач багатьох одноразових підгузків виготовлений з пластику. Після того, як «біологічні речовини», як делікатно висловився Сімпсон, будуть видалені, начинку можна знезаразити гамма-випромінюванням, а потім компостувати для отримання добрив для нехарчового використання.

«Я з тих хлопців, які не скажуть: «Знаєте, ми не можемо цього зробити», — каже Сімпсон. «Поки я не проведу експеримент, я нікому не скажу, що не можу щось зробити».

(Є деякі матеріали, які TerraCycle не зміг подолати.) Наприклад, наждачний папір буквально перемелює обладнання, яке ви використовуєте для його розбирання.)

Майбутнє уплавленого мусора

У 2019 році TerraCycle запустила нову платформу для зміцнення циклу переробки, співпрацюючи з брендами та роздрібними торговцями, щоб заохотити покупців переходити від одноразових до багаторазових предметів.

Як споживачі, каже Сакі, «ми хочемо продукт, але не хочемо упаковки, ми купуємо упаковку, а потім викидаємо її». Завдяки ініціативі TerraCycle Loop, бренд володіє упаковкою. Коли контейнер спорожніє, скажімо, пляшка шампуню — відправляється назад виробнику, стерилізується, знову наповнюється шампунем і продається знову. Після використання та пошкодження (можливо, сотні схем, за оцінками компанії), його можна буде віддати на переробку.

У разі успіху Loop може поглинути підрозділ переробки TerraCycle, який є її найбільшим і найприбутковішим. «Я був би в захваті, якби це могло статися.» Це означає, що TerraCycle справді добре зарекомендував себе як бізнес, і ми справді пережили глибокі зміни… Я такого за своє життя не бачив. Але мені б це дуже сподобалося. Знаєш? Абсолютно.

Фото Тома Сакі надано TerraCycle. Інші фото: Вікі Хайман, Mastercard