Kalabalıktan kaçmak ve iyi yemek: Giderek kalabalıklaşan Tokyo'da alışveriş cenneti

"Her gün bir yolculuktur ve yolculuğun kendisi de evdir."

Bu, Japon şair Matsuo Bashō'dan bir alıntıdır ve nerede olursanız olun mevcut ve huzurlu olmanızı hatırlatır. Yılda bir düzineden fazla ülkede bulunan ve günlerimin yaklaşık yarısını yollarda geçiren biri olarak, bu önemli bir konu.

Her yıl sık sık gittiğim 50 küsur şehir arasında Tokyo, her zaman birkaç gün eklediğim ve sadece hediyelik eşyalar için büyük boy bir bavul getirdiğim tek şehir. Tokyo'ya ilk kez 2010 yılında Tokyo Game Show'u (her yıl düzenlenen gürültülü video oyunu ticaret fuarı) haber yapmak için gittim ve o zamandan beri her yıl en az bir haftamı orada geçirdiğim için şanslıyım. Mastercard Ekonomi Enstitüsü'ne göre Tokyo, bu yıl en trend seyahat destinasyonları listesinin başında yer aldı.

Tokyo benim için gezegendeki en ilginç şehir; manzaralar, sesler ve tatlarla öylesine dolu ki, ayaklarım mola vermek için yalvarsa bile keşfetmeyi asla bırakmak istemiyorum. Hareketli turistik merkezlerden daha az bilinen noktalara kadar Tokyo, beni geri getirmeye devam eden ziyaret edilmesi gereken yerlerle dolu. 

Tokyo, Amerika Birleşik Devletleri'nden alabileceğiniz kadar uzakta. İndiğiniz anda aslında zamanı tersine çevirmiş oluyorsunuz. O halde, kendinizi tuhaf bir saatte kalkıp yapacak bir şeyler ararken bulduğunuzda şaşırmayın.

Tsukiji balık pazarını gezmek, balıkla ilgilenmeseniz bile harika bir başlangıçtır. Buradaki tüccarlar ve satıcılar erkenden açılır ve sonsuz çeşitlilikte harika sokak yemekleri sunarlar. Onigiri (pirinç topları), çubukta ızgara wagyu bifteği ve tamagoyaki gibi ikramlar satan satıcılar bulacaksınız. "Tatlı omletlere benziyorlar," Bir tur rehberinin, grubunu bir tane denemeye ikna etmeye çalışırken başarısız olduğunu açıkladığını duydum.

Onların kaybı: Tamagoyaki kahvaltı için mükemmel bir Japon sokak yemeğidir. Parlak sarıları olan taze yumurtalar tatlı kirin ile karıştırılır ve ardından mükemmel küpler haline getirilir. Çiğnenebilir, tuzlu ve tatlıdır ve kare omlet yeme fikri kulağa tuhaf gelse de, bunlar görkemli lokmalardır.

Sokak yemekleri Tsukiji'de büyük ilgi görmektedir, ancak Japonya'dan getirebileceğiniz en iyi hediyelik eşyalardan biri olan mutfak bıçağı satın almak için de harika bir yerdir. Tsukiji Masamoto, yüksek mukavemetli karbon çeliğinden yapılmış gösterişsiz, makul fiyatlı bıçaklarla dolu küçük bir dükkandır. Hassas dilimleme için mükemmel olan, sadece bir tarafı keskinleştirilmiş uzun, ince yanagiba da dahil olmak üzere her şekil ve boyutta özel bıçaklar alabilirsiniz. Yine de ilk bıçağınız için harika bir mutfak beygiri olan çift eğimli santoku bıçağını tercih edin.

Daha gösterişli bir şey ister misiniz? Hibiya metro hattını kullanarak Tokyo'nun Mutfak Sokağı olan Kappabashi Dori'ye gidin. Kappabashi, Tokyo'daki restoran işletmecilerinin tencere ve tavalardan, rahatsız edici derecede gerçekçi plastik yiyeceklere kadar her şeyi stokladığı yerdir.

Burada, devasa, parçalanmış bir şef kafasının gözetiminde, güzel sofra takımları, yüksek kaliteli çaydanlıklar ve aklınıza gelebilecek her türlü tavlama ve yapım yöntemiyle yapılmış muhteşem bıçaklar satan dükkanlara göz atabilirsiniz. Tsukiji'dekilerden daha işlevsel değiller, ancak göz kamaştırıcı tasarımları kesinlikle bir etki yaratıyor.

Sadece uyarayım: Kappabashi Dori'nin her vitrinde bangır bangır çalan kendi tema şarkısı vardır, bu şarkı o kadar akılda kalıcıdır ki Japon gruplar konserlerinde bile bu şarkıyı coverlarlar. Sadece birkaç dakika göz attıktan sonra, haftalarca aklınızdan çıkmayacak. 

Kappabashi'den Tokyo'daki favori restoranıma hızlı bir yürüyüşle ulaşabilirsiniz. Okachimachi Menya Musashi Bukotsu, adresinde yer alan ve sadece 12 kişinin oturabildiği bir tonkotsu ramen mekânıdır. Soğuk bir günde buraya adım attığınızda gözlükleriniz sürekli nemden dolayı anında buğulanacaktır. Ancak et suyundan gelen aromatik dalga sizi daha da sert vurur. Buradaki ramen ağır ve tuzludur ve içinde yüzen yumurta mükemmel, yumuşak bir merkezde pişirilir. Dolu bir kaseyi bitirmek gerçek bir başarıdır, ancak erken bırakmanız gerekiyorsa da bunda utanılacak bir şey yoktur.

Menya Musashi, Japonya'nın en ünlü samuraylarından birinin adını taşımaktadır ve dükkân silahlarla doludur. Yine de gözünüz korkmasın: Hoparlörlerden çalan Green Day sesi, buranın kendini çok ciddiye alan bir yer olmadığını gösteriyor.

Çıkarken personele "arigatou gozaimashita" ("çok teşekkürler") dediğinizden emin olun, ardından güneye doğru en sevdiğim yeraltı alışveriş noktasına gidin. Tam anlamıyla yeraltında değil, daha çok bir üst geçidin altında sıkışmış gibi, ancak keşfedilmemiş bir mücevher gibi bir şey.

Aki-Oka, yerel işletmeler ve zanaatkârlarla dolu dar bir alan ve dışarıdaki koşuşturmadan sessiz, huzurlu bir mola. Burada tam bedeninize göre dokuma bir kemer yaptırabilir, biblolarınızı saklamak için el yapımı ahşap kutular satın alabilir ve çivit boyalı kumaşlarla kendinizi örtebilirsiniz. Hâlâ açsanız sufle kreplerin tadına bile bakabilirsiniz. Her küçük dükkânın kendine özgü bir havası var, hepsi rahat, misafirperver ve cazibe dolu.

Buradan Akihabara'ya yakınsınız. Tokyo'nun Electric Town'ı otakular (çizgi filmlere veya oyunlara aşık olanlar için kullanılan Japonca terim) için küresel bir merkez haline gelmiştir, bu nedenle belirli bir günde kesinlikle dolup taşmaktadır. Yine de görülmeye değer, özellikle de dünyanın en büyük elektronik mağazalarından biri olan Yodobashi. Burada, üst düzey lenslerden evinizdeki setin antika görünmesini sağlayacak duvar boyutunda 8K televizyonlara kadar her şeyin bulunduğu sekiz kat var. Bazılarının fiyatı 1.000 doların üzerinde olan pirinç pişiricilere ayrılmış büyük bir bölüm bile var. 

Yodobashi, teknolojik oyuncaklarla dolu göz kamaştırıcı bir yer, ancak gerçek oyuncaklar arayanlar için daha da parlak bir harikalar diyarı var.

Nakano, Akihabara'dan Chūō-Sōbu Hattı'na yaklaşık 40 dakikalık bir yolculukla, kalabalığı yumuşatmak için şehir merkezinden yeterince uzakta. Her zamanki hedefim olan Nakano Broadway, çoğunlukla ayakkabı dükkanları ve taze pişirilmiş taiyaki satan birkaç satıcının sıralandığı uzun bir caddenin sonunda yer alıyor. Tatlı bir hamurla doldurulmuş bir krep hayal edin, işte size fikir. Kokuya karşı koymak zor ve dürüst olmak gerekirse, bu noktada küçük bir atıştırmayı hak ediyorsunuz.

Anime filmlerinden elle çizilmiş maketler satan mağazalar, Godzilla'nın her nesli için dönem filmi posterleriyle dolu bir dükkan ve hatta ALF hatıralarıyla dolu bir yer bulacaksınız. Otomatlardan alabileceğiniz küçük oyuncaklara, model kitlerine ve her şekil ve boyutta sonsuz figürlere adanmış tüm mağazalar dahil olmak üzere oyuncak mağazaları boldur. Tüm bu eğlenceli yerler arasında benim favorim en üst kattaki Mandarake mağazası. Parlayan yer karoları ve titreşen ortam ritimleri, Kubrick'in "2001: A Space Odyssey" filminin son sekansına giriyormuşsunuz gibi hissettiriyor, ancak burası daha çok eski sergileri satın alabileceğiniz bir Japon oyuncak müzesi gibi. 

Eğer aradığınız vintage kıyafetlerse, Tokyo'nun dillere destan bit pazarlarını mutlaka ziyaret etmelisiniz.

Tokyo'da hafta sonu kurulan pazarların bir geleneği vardır. Bazıları ürünlere odaklanırken, diğerleri yerel el sanatlarına odaklanıyor, ancak çoğu her şeyi ve her şeyi karıştırıyor. Bunların en büyüğü, Tokyo İstasyonu'nun yaklaşık 20 dakika güneyinde, monoray üzerinde yer alan Oi Hipodromu'ndaki Tokyo City Bit Pazarı'dır. Bulmakta zorlanmayacaksınız: Sadece kalabalığı takip edin.

Yıllar önce ilk gitmeye başladığımdan beri bu pazar patladı, şimdi her Cumartesi ve Pazar kuruluyor. Açıkçası, burada biraz saman var, ancak sahte Coach cüzdanları ve gerçek kıyafet yığınları arasında, gölgeli koridorlarda gizlenen bazı altın buğdaylar bulabilirsiniz. 

Bununla birlikte, Tokyo'nun küçük pazarlarını daha çekici buluyorum. Benim favorim, hava müsait olduğu sürece çoğu Pazar günü kurulan Hanazono Tapınağı pazarı. Tapınağa o kadar yakın ki, mücevherler, heykeller, aletler ve hatta kimonolar da dahil olmak üzere güzel ürünler sunan birkaç satıcıya göz atarken tütsü kokusunu alabiliyorsunuz. Eve 1.000 yen ya da yaklaşık 6 dolara güzel bir turuncu obi (kimono kuşağı) götürdüm, bu mükemmel bir masa örtüsü olacak.

Daha modern kıyafetler için birçok kişi Harajuku'ya gider. Tokyo modasının merkezi olan Harajuku, eskiden kostümlü yerel halkın en güzel kıyafetleriyle geçit töreni yapmak için toplandığı yer olarak biliniyordu. Bugün ise daha çok insanları (ve hayvanları) izlemek için mükemmel olan şirin kafeleriyle tanınıyor.

Vitrinlerin neden bir göz atmaya çalışan insanlarla dolup taştığını çok çabuk anlayacaksınız. Bir dükkân insanlara domuz yavrularıyla kucaklaşma fırsatı sunuyor. Birkaç kapı ötedeki bir diğerinde ise yavru su samurları vardı. Ancak, giriş için 30 dakikalık bir seans için yaklaşık 15 dolar ödemeniz gerekecek - artı tabii ki yemek.

Yüksek moda için Ginza doğru yer. Chanel, Balenciaga, Hermès ve çok daha fazlası gibi tüm tasarım ağır topları için muhteşem vitrinler bulacaksınız. Hafta sonları cadde trafiğe kapanır, yani gökyüzüne uzanan süslü tasarımlı mağazalar arasında özgürce dolaşabilirsiniz.

Eğer rahat olmayı tercih ediyorsanız, Tokyo'nun denimi bir sanat haline getirdiğini bilin. Tokyo Blue, Edwin ve Momotaro gibi mağazalar etrafa dağılmış durumda. Spor ayakkabı tutkunlarına da iyi hizmet verilmektedir, ancak çoğu mağaza yalnızca Amerikan veya Avrupa markaları sunmaktadır.

Yerel alışveriş yapmayı tercih ediyorum, bu yüzden Kobe'den gelen en yeni ayakkabılar için her zaman çeşitli Onitsuka Tiger mağazalarına uğruyorum. Ayrıca Kurume'de üretilen Moonstar ayakkabılarının da büyük bir hayranıyım. Bu şirketin bölgedeki tek mağazası, Tokyo'nun merkezinden metroyla yaklaşık 40 dakika uzaklıktaki Jiyugaoka'da, biraz uzakta.

Bunun gibi daha küçük, daha kırsal dükkanlar kalabalıktan kaçınmanıza yardımcı olabilir, ancak bazen kalabalık en iyi kısımdır. Unicorn Gundam heykelini ziyaret etmek de o zamanlardan biri.

Japonya'nın dev, kızgın robotlar içeren en üretken serisi olan Gundam'ın hayranı olun ya da olmayın, Tokyo Körfezi'nin diğer tarafındaki Diver City alışveriş merkezine gitmeye değer. Jiyugaoka Hattı'na binin ve Rainbow Köprüsü'nden manzaranın keyfini çıkarabilmek için önde oturun.

Gerçek boyutlardaki Gundam, alışveriş merkezinin hemen arkasında, dramatik bir poz veren dev beyaz bir şekil olarak duruyor. Gündüzleri görmek harika ama geceleri daha da güzel oluyor. Oraya çok erken giderseniz, yakındaki küçük Gundam mağazasını görmezden gelin ve alışveriş merkezinin içine doğru ilerleyin. Tanıdık ve egzotik yiyeceklerle dolu ilk yemek alanından (evet, birden fazla var) geçecek, ardından hayatınızdaki tüm kaiju hayranlarına hediyeler almak için harika bir yer olan Godzilla temalı bir mağazanın önünden üst kata çıkacaksınız.

En üst kattaki Gundam mağazası ise bir sonraki seviyededir ve kesinlikle model kitleriyle doludur. Gunpla olarak adlandırılan bu kendin yap oyuncaklar dünya çapında bir takıntıdır. Son birkaç yılda o kadar büyüdüler ki, birçok model sınırlı olarak satılıyor, yani bir tane satın alma şansına sahip olmak için oraya erken gitmeniz ve numaralı noktalarda durmanız gerekecek.

Dışarıdaki gösteri ise herkes için ücretsizdir. Her gece, dev Gundam (özellikle bir RX-0 Unicorn) bir dönüşüm gösterisinden geçiyor. Işıklar söner ve müzik yükselmeye başlar, dev robot parıltılı bir gösteriyle son halini alırken gösteriden klipler eşliğinde bas sesleri yükselir. Dürüst olmak gerekirse biraz bunaltıcı.

"Çok daha kısa olacağını düşünmüştüm," Matt Buck animasyon heykelin yanında dururken bana söyledi. O, kardeşi Kyle ve arkadaşları Omar Kansas'tan ziyarete gelmişlerdi. Matt çocukluğundan beri Japonya'yı ziyaret etmek istediğini ve 2025 yılında üçünün nihayet bunu başardığını söyledi.

Matt televizyonda "Gundam Wing" izleyerek büyümüş, Omar ise kitlerin hayranı. "Onları inşa etmek için yeterli zamanım yok" diye yakındı. "Bir dolap dolusu var."

Ve büyük ihtimalle bu muhteşem şehri ziyaret ederken listenizdeki her şeyi yapacak vaktiniz olmayacak. Bir düzineden fazla ziyaretten sonra, hala yeni maceralar buluyorum, bu yüzden yolculuğumu ve dolayısıyla evimi Tokyo'ya götüreceğim bir sonraki sefer için şimdiden heyecanlıyım.