Bu maratoncunun görevi: Kimse yalnız koşmayacak

Mallory Kilmer üç yıl önce sosyal medya fenomeni olarak kariyerini ilerletmek için New York'a ilk taşındığında kimseyi tanımıyordu ama koşmak istediğini biliyordu. Daha spesifik olarak, diğer insanlarla birlikte koşmak istiyordu.

Binghamton, New York'ta doğmuş, son birkaç yılını Florida'da geçirmiş ve burada sıcak ve nemin yanı sıra süper rekabetçi bir koşu topluluğu onu güneş doğmadan önce sık sık tek başına koşmak zorunda bırakmış.

Kilmer, "Florida'da herkes kendi içine kapanıktır," diyor. "Ve eğer bir koşu kulübündeyseniz, hepsi gerçekten, gerçekten, gerçekten hızlıdır. Yani boş zaman, eğlence veya toplum odaklı koşu kulüpleri yoktu."

Bu durum, özellikle ikinci maratonu öncesinde büyük mesafeler kat ederken antrenman yapmayı zorlaştırıyordu.

New York'un farklı bir deneyim olmasını isteyen Kilmer, buraya yerleştikten sonra sosyal medyada bir paylaşımda bulunarak ilgilenen herkesi Central Park'ta bir Cumartesi sabahı koşusu için kendisine katılmaya davet etti. O ilk gün ona altı kadın katıldı. Sabahı kahve ve simitle ve bir sonraki hafta aynı saatte buluşma planlarıyla sonlandırdılar.

Bir sonraki Cumartesi 35 kişi geldi ve bir sonraki hafta 100 kişi vardı. Şimdi No More Lonely Runs olarak bilinen grup büyümeye devam etti. Hatta bazıları şehre geldiklerinde koşmak için uğrayan 10.000'den fazla kişiyi birbirine bağlayan küresel bir erişime sahiptir. 

Kulübün haftada iki kez düzenlediği koşulara düzenli olarak yaklaşık 200 kişi katılıyor ve arkadaşlıklar, fiziksel ve zihinsel sağlık ve aidiyet duygusu geliştiriliyor. Kilmer'in liderliği ve ortaklıkları sayesinde grup, milyonlarca insanın yaşadığı bir şehirde bağlantı kurmanın tek bir adımla başlayabileceğini kanıtlayarak her kökenden koşucu için sıcak bir merkez haline geldi.

Grup, yıllık TCS New York City Maratonu da dahil olmak üzere her yıl 60'tan fazla yetişkin ve çocuk yarışına sponsor olan kar amacı gütmeyen New York Road Runners'a bağlı bir kulüp. Kilmer ayrıca, önde gelen birçok koşu ve yaşam tarzı koşu markasıyla influencer ortaklıkları kurdu.

Artık Mastercard ile de çalışıyor ve bu ortaklık, şirketin Mastercard'ın Priceless Start programı aracılığıyla kendisine bu yılki New York City Maratonu için bir önlük teklif etmesiyle başladı.

Kilmer, No More Lonely Runs'ın ilk maratonu ve diğer yarış günü taahhütleriyle uğraştığı için önlüğü kendisi almak yerine, bir antrenman koşusu sırasında Rossi Weinberg için unutulmaz bir sürpriz yaptı. Bu ödül, kısa sürede grubun liderlerinden biri haline gelen ancak maratonda koşma şansı bulamayan kulüp arkadaşına gitti. Weinberg şık bir şekilde yarışmayı başardı. Mastercard Priceless Start'ın VIP avantajları sayesinde efsanevi parkura profesyonellerin hemen önünde başladı ve Verrazano Köprüsü neredeyse kendisine aitti.

Kilmer, "Bu aslında onun hayalinin gerçekleşmesiydi ve ona sürpriz yapabildim ve çok şaşırdı," diyor.

Kilmer ayrıca Mastercard'ın koşucuları lojistik olarak destekleme ve maratonu daha erişilebilir ve unutulmaz kılma çabalarının bir parçası olarak, yarış günü World ve World Elite Mastercard sahiplerine özel sürüş indirimleri sağlayan Lyft teklifinin tanıtımına da yardımcı oldu. Kilmer, sürpriz açıklamasından bu yana hem koşucular hem de Maraton'a katılan izleyiciler için pratik ipuçları paylaşmaya devam etti. Yarış günü, gerçek zamanlı görüşler ve faydalı yarış günü tüyoları sunmak için hız aracından WABC yayınına katıldı ve daha sonra koşu kulübüne tezahürat yapmak için kalabalığa yöneldi.

Kilmer, yakıt, sıvı, ayakkabı ve toparlanma da dahil olmak üzere bir maratoncunun ihtiyaç duyduğu her şey için "tek durak noktası" olması amaçlanan pop-up'ı denetledi. Grubun favori ortak markalarının birçoğu yer aldı.

Yarış öncesi koşu, Cadılar Bayramı çöpçü avı ve diğer eğlenceli etkinliklerin yanı sıra maraton sonrası pizza partisi ve sadece maratonculara değil herkese açık madalya portreleri de düzenlendi.

Belki de en önemlisi, pop-up Kilmer'in kendisini No More Lonely Runs'ı kurmaya iten koşmaya olan derin duygusal bağlılığını paylaşması için bir şans. Pek çok koşucu gibi Kilmer da bu spora olan sevgisinin, fiziksel faydalarının yanı sıra ruh sağlığına olan faydalarından kaynaklandığını söylüyor.

"Uzun zamandır ruh sağlığımla gerçekten mücadele ediyordum ve koşu ile terapi arasında, bunun gerçekten en iyi versiyonumu ortaya çıkardığını hissediyorum" diyor.

Kilmer, No More Lonely Runs üyeleri arasında oluşan çok sayıda yakın arkadaşlığa ve hatta romantik ilişkilere işaret ederek, oluşturduğu koşu topluluğundan keyif aldığını söylüyor.

Küresel koşu topluluğunun herkese açık olduğunu vurguluyor. Ne kadar hızlı ya da ne kadar uzağa gittiğiniz önemli değil. Herkes için bir hız ve bir yer vardır.

Kilmer, "Sadece hareket etmeye devam edin," diyor. "Hızınızın veya mesafelerinizin ne olduğu konusunda endişelenmeyin. Sadece o acı bölgesini geçmeye çalışın, çünkü diğer tarafta coşku vardır."