Zakupy świąteczne są jeszcze dalekie od pełnego rozkwitu, ale zmiany w wydatkach już się pojawiają, zgodnie z coroczną prognozą świąteczną Mastercard Economics Institute dla USA i Kanady.  

Wzrost sprzedaży online będzie nadal przewyższał zakupy w sklepach stacjonarnych - handel elektroniczny może wzrosnąć o 7,9% rok do roku, w porównaniu z 2,3% dla sprzedaży stacjonarnej w USA, przy podobnym wzroście w Kanadzie: 5,3% wzrostu online w porównaniu do 2,5% w sklepach stacjonarnych.

Oczekuje się jednak, że inflacja będzie miała większy wpływ na wzrost sprzedaży niż rzeczywista wielkość sprzedaży w porównaniu do ubiegłego roku, a wpływ taryf na ceny konsumpcyjne nie jest jeszcze jasny. Niektórzy sprzedawcy detaliczni stawiający na wielkość sprzedaży mogą zdecydować się na zjedzenie podwyżek taryf, ale są oznaki, że inni będą je przenosić.

Ogólnie rzecz biorąc, MEI prognozuje wzrost całkowitej sprzedaży detalicznej w USA o 3,6% rok do roku, z wyłączeniem samochodów, od 1 listopada do 24 grudnia 2025 r., w oparciu o dane SpendingPulse, które obejmują wszystkie rodzaje płatności. W Kanadzie wzrost rok do roku wyniósł 2,8%. Oto kilka innych kluczowych wniosków na ten sezon świąteczny.  

Gdy ceny rosną, kupujący mogą zwrócić się ku kartom podarunkowym, pozwalając im poruszać się po rosnących cenach, jednocześnie pozwalając swoim bliskim wybrać to, czego chcą. MEI spodziewa się w tym sezonie wyższego niż zwykle wykorzystania kart podarunkowych.

Ale ponieważ zakupy kart podarunkowych są bardzo sezonowe - dane MEI pokazują, że średnio prawie jedna trzecia tych wydatków przypada na grudzień i styczeń - wpływ gospodarczy będzie się utrzymywał do 2026 roku. Niektóre kategorie wykazują jeszcze większą sezonowość: Około 38% wszystkich wydatków na karty podarunkowe w sklepach z zabawkami ma miejsce w grudniu i styczniu, a księgarnie oraz sklepy ze zdrową żywnością, kosmetykami i artykułami medycznymi odnotowują odpowiednio 37% i 36% wydatków na karty podarunkowe w tych miesiącach. (Sklepy z artykułami zdrowotnymi, kosmetycznymi i medycznymi to jedna kategoria - załóżmy, że ludzie kupują wodę kolońską, a nie cewniki).

Od monitorów fitness, przez sprzęt do ćwiczeń z wbudowanym monitorowaniem stanu zdrowia, po lustra treningowe oferujące spersonalizowany trening za pomocą sztucznej inteligencji, zdrowie i dobre samopoczucie oparte na technologii to gorąca kategoria. Wydatki na nowe marki fitness wzrosły o 30% rok do roku w latach 2023-2024, w porównaniu z 5% w przypadku konwencjonalnych klubów fitness w USA, a wydatki na te marki w okresie świątecznym rosną. Analiza MEI pokazuje, że w latach 2018-2024 wydatki na nowe marki fitness w okresie świątecznym wzrosły o 4,5 punktu procentowego w porównaniu z resztą roku.  

Analiza kanadyjskich koszyków świątecznych wykazała, że tamtejsi kupujący przedkładają doświadczenia nad dobra materialne, częściowo ze względu na rosnącą inflację, która sprawia, że produkty fizyczne są droższe. Podróże, posiłki i zajęcia rekreacyjne mogą oferować większą wartość emocjonalną i osobiste spełnienie, a branże w sektorze usług mogą skorzystać na tej zmianie. Jeśli ten wzorzec się utrzyma, tradycyjni sprzedawcy detaliczni będą musieli dostosować się, oferując produkty o większej wartości lub łącząc towary z elementami empirycznymi, aby pozostać konkurencyjnymi na zmieniającym się rynku.

Media społecznościowe nadal kształtują wydatki, szczególnie wśród pokolenia Z, które szuka rekomendacji od wpływowych osób, które uważają za autentyczne i wiarygodne. Analizując zagregowane i zanonimizowane dane Mastercard dla wirusowych marek modowych dla nastolatków i młodzieży, MEI stwierdziło, że wydatki wzrosły o 25% rok do roku w Stanach Zjednoczonych w ciągu ostatnich sześciu miesięcy, w porównaniu z około 5% dla ogólnych wydatków na odzież, a trend ten prawdopodobnie wzrośnie w okresie świątecznym. Głębsze spojrzenie na dane ujawniło, że spośród 15 amerykańskich hrabstw, w których media społecznościowe napędzały największe wydatki na modę, 10 z nich znajdowało się w dużych miastach uniwersyteckich, z Ohio University i Indiana University na czele listy.