Les trois nouveaux sites ont été choisis en fonction de leur potentiel d'impact positif sur le climat, la biodiversité et les communautés locales. Cette expansion reflète l'approche de la coalition qui consiste à sélectionner des sites ayant des partenaires solides pour la mise en œuvre et des stratégies de restauration socialement et écologiquement appropriées.
L'un des nouveaux sites se trouve dans les Hautes Andes, où les organisations de coordination Global Forest Generation (GFG) et Asociación de Ecosistemas Andinos (ECOAN) mènent une ambitieuse initiative de restauration, Acción Andina. Cette initiative contribuera à la protection et à la restauration des écosystèmes forestiers indigènes dans les Andes, notamment en Équateur et au Pérou. Ces écosystèmes agissent comme les châteaux d'eau de l'Amérique du Sud en absorbant et en redistribuant l'humidité et l'eau de fonte glaciaire pour alimenter les ruisseaux, les rivières et les grandes zones métropolitaines, jusqu'à l'Amazonie. L'absence de forêts indigènes saines entraîne des cycles de sécheresse et d'inondation préjudiciables, mettant en péril les économies locales et incitant à la migration vers les centres urbains. Acción Andina s'engage à travailler avec les communautés locales pour restaurer ces écosystèmes en plantant et en restaurant des arbres. Parallèlement aux efforts de restauration, l'initiative comprend des activités d'engagement communautaire telles que la construction de systèmes de captage d'eau, de puits et de réservoirs, l'organisation de formations sur la prévention et la gestion des incendies de forêt, la distribution de fourneaux propres, l'aide à la gestion du bétail, le développement d'infrastructures d'irrigation et d'approvisionnement en eau et la mise en place de programmes d'alphabétisation.
"Acción Andina a déjà planté des millions d'arbres dans les hautes Andes et impliqué des dizaines de milliers de personnes locales pour ramener les forêts indigènes et l'eau sur le continent. Nous avons pour mission de transformer cette initiative locale en un mouvement mondial, impliquant diverses communautés, cultures et secteurs, tous unis pour protéger et restaurer les écosystèmes vitaux pour les décennies à venir", déclare Florent Kaiser, PDG de Global Forest Generation et codirecteur d'Acción Andina. "La Priceless Planet Coalition est un partenaire essentiel qui nous aidera à prendre des mesures continues pour créer des communautés et des paysages résilients en ce siècle de changement".
De l'autre côté du globe, dans l'Himalaya oriental de l'Inde, 210 hectares de forêt seront restaurés en partenariat avec ATREE. Selon Conservation International, la région de l'Himalaya oriental est extraordinairement riche en biodiversité, abritant un douzième de toutes les espèces de la planète, tout en assurant la subsistance et la survie de près d'un milliard de personnes qui dépendent de ses ressources naturelles. Avec plus de 200 groupes indigènes, cette région constitue une source d'eau essentielle pour des millions de personnes en amont et en aval et abrite des espèces telles que l'éléphant indien, le tigre du Bengale et le léopard des neiges. Malgré son importance écologique, cette région est l'une des plus vulnérables au climat dans le monde. Depuis 2000, elle a perdu 9,5% de sa couverture végétale et, rien qu'en 2022, 1,5 million de personnes ont perdu leur logement à cause de phénomènes météorologiques extrêmes. Le travail de la Priceless Planet Coalition pour financer la restauration dans l'Himalaya oriental visera à soutenir la restauration de la biodiversité de la région, tout en atténuant le changement climatique et en soutenant les communautés locales.
"L'identification et la conception conjointes d'activités de restauration avec les parties prenantes de la région constitueront l'axe principal de notre travail. La biodiversité et les écosystèmes sont inextricablement liés au bien-être des populations de l'Himalaya oriental et la restauration des paysages et des écosystèmes est essentielle pour renforcer la résilience de la nature et des populations", ajoute Sarala Khaling d'ATREE.
En Thaïlande, un nouveau projet important est en cours dans le parc national de Kaeng Krachan. Cette initiative vise à restaurer les zones de monoculture et d'autres zones dégradées, tout en sauvegardant les zones de conservation dans les parties du parc national gérées par la communauté. En restaurant les arbres et l'ensemble de l'écosystème, le projet améliorera la biodiversité et apportera des avantages à la fois à la faune et aux communautés locales. Couvrant 165 hectares, cet effort de restauration se concentrera sur le soutien des divers types de forêts que l'on trouve dans le parc national, ainsi que sur la flore et la faune vitales pour l'écosystème local.
"Nous sommes ravis de nous lancer dans ce projet de restauration du paysage forestier dans le parc national de Kaeng Krachan, un site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et réputé pour sa biodiversité exceptionnelle. Le parc national sert d'habitat à de nombreuses espèces végétales et animales endémiques et menacées, telles que les éléphants d'Asie, les léopards, les gaurs et les grands calaos, et abrite depuis longtemps des communautés locales et des groupes ethniques", explique Jake Brunner, responsable de la sous-région du Bas-Mékong à l'UICN. "La collaboration sera essentielle à la réussite de ce projet. L'UICN travaillera en étroite collaboration avec le Département des parcs nationaux, de la faune et de la flore sauvages et de la conservation des plantes du gouvernement thaïlandais et les communautés locales, en combinant la science de pointe et les connaissances écologiques traditionnelles pour restaurer les zones dégradées grâce à des approches telles que la plantation d'enrichissement, l'agroforesterie communautaire et la réhabilitation des zones riveraines".
