En cas de catastrophe, les fraudeurs tentent souvent de profiter des survivants et des personnes les plus vulnérables. Les criminels peuvent se faire passer pour des fonctionnaires, des entrepreneurs, des travailleurs des services publics ou des réparateurs, et les sollicitations de la part d'organisations caritatives frauduleuses sont fréquentes.

Pour ceux qui cherchent à s'en sortir et ceux qui veulent leur prêter main forte, voici quelques conseils pour repérer les signaux d'alarme et réagir en toute sécurité.  

Faites vos recherches. Il faut toujours se renseigner sur l'organisation avant de faire un don. Vérifiez leur adresse physique et leurs coordonnées pour vous assurer de leur légitimité.

Méfiez-vous des liens, des textes ou des appels suspects. Méfiez-vous des liens contenus dans les courriels sollicités. Il est préférable de se rendre directement sur le site web de l'organisation. Faites également attention aux textes, courriels ou appels non sollicités demandant des informations personnelles ou vous incitant à envoyer de l'argent immédiatement.

Évitez les demandes d'argent liquide ou de cartes-cadeaux. Méfiez-vous des personnes qui vous demandent de faire des dons en espèces, par virement bancaire ou par carte-cadeau. Les organisations légitimes ne demandent généralement pas ces formes de paiement.

Faire un don avec une carte de crédit ou de débit. En utilisant votre carte, vous ne serez pas tenu responsable des transactions non autorisées, car la responsabilité zéro s'applique aux paiements effectués dans un magasin, par téléphone, en ligne ou via un appareil mobile, ainsi qu'aux transactions aux guichets automatiques.

Surveiller les comptes et signaler toute activité suspecte. Vérifiez régulièrement votre compte bancaire et votre dossier de crédit pour détecter toute activité suspecte ou non autorisée. Signalez toute activité suspecte à votre institution financière ou aux institutions fédérales de protection des consommateurs de votre pays, comme la Federal Trade Commission aux États-Unis.

Pour ceux dont la vie a été bouleversée par une catastrophe, votre gentillesse peut avoir un impact considérable. La vigilance et la vérification permettent de s'assurer que votre générosité fait la différence.