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Petite entreprise

30 juin 2024

 

Quatre voix, quatre cœurs : Une entreprise familiale prospère à Phoenix

Pour Emmanuell Maldonado, restaurateur latino, et sa famille, le football, la gastronomie et la célébrité se rejoignent à l'occasion de la Copa América de la CONMEBOL ce week-end.

Dianna Delling

Contributeur

Les journées longues et stressantes ne sont pas inhabituelles pour Emmanuell Maldonado. Mais le restaurateur de Phoenix était particulièrement épuisé par son récent passage dans le show-biz.  

Au début du mois, M. Maldonado et son père, tous deux grands amateurs de football, avaient été ravis de passer la journée avec le footballeur mexicain Héctor Herrera et l'acteur Cristo Fernández, plus connu sous le nom de l'exubérant Dani Rojas de "Ted Lasso", pour tourner une vidéo mettant en valeur les petites entreprises dans le cadre du parrainage par Mastercard du tournoi de football CONMEBOL Copa América. 

Une fois que le réalisateur a dit "coupez", ils ont repris leurs activités, préparant des plats comme des crevettes marinées dans du jus de citron vert, du poulpe grillé et de la mangue habanero aguachile pour les clients reconnaissants de leur cantine mexicaine de fruits de mer , Mariscos Playa Hermosa.  

J'ai dit à mon père en plaisantant : "Nous quittons la Screen Actors Guild"", raconte M. Maldonado. "Nous ne voulons pas être des acteurs !  

Comme Dani Rojas aime à le dire, "le football, c'est la vie", et pour les Latinos, le football est un mode de vie, une partie de ce qu'ils sont et de la façon dont ils se connectent les uns aux autres. Dans le cadre de son parrainage de la CONMEBOL Copa América, Mastercard a décidé de mettre en lumière les Maldonados et de leur fournir des ressources Mastercard, comme son kit d'outils pour petites entreprises Digital Doors, afin de les aider à accélérer leur croissance dans l'économie numérique. 

Le restaurant des Maldonados est un lieu de rencontre communautaire pour les fans de football et les gourmets, explique Rustom Dastoor, vice-président exécutif du marketing et de la communication pour les Amériques chez Mastercard. "Ils incarnent véritablement l'esprit infatigable que l'on retrouve chez les propriétaires de petites entreprises, et nous voulions leur donner une plateforme pour briller".  

La vidéo, qui montre Herrera et Fernández remplaçant les Maldonados au restaurant pour qu'ils puissent assister au match, a été diffusée ce soir pendant le match Mexique-Équateur à Phoenix, après quoi la caméra a retrouvé la famille dans les tribunes, en train d'encourager l'équipe du Mexique. La vidéo montre également les Maldonados soutenant sa famille élargie au Mexique en envoyant de l'argent par l'intermédiaire de Paysend, qui utilise les capacités transfrontalières de Mastercard pour des transferts instantanés de carte à carte.  

Après tout, c'est la famille qui a construit les restaurants, explique M. Maldonado, qui les dirige avec ses parents et sa sœur. "Nous sommes quatre partenaires, nous sommes quatre voix, nous sommes quatre cœurs qui mettent tout ce qu'ils ont dans nos entreprises familiales.  

 

D'une "longue, longue lutte" à la réussite

Maldonado ne trouvera peut-être pas une seconde carrière devant la caméra, mais il n'avait jamais envisagé non plus de rejoindre l'entreprise familiale. Mais en 2016, alors qu'il venait de terminer ses études de droit et qu'il préparait l'examen du barreau de l'Arizona, son père lui a demandé de l'aider dans le restaurant familial. 

C'est la première des nombreuses fois où M. Maldonado a dû repenser ses stratégies de carrière face à des défis inattendus. À chaque fois, il en est ressorti plus fort, avec un meilleur modèle d'entreprise - dont une grande partie découle de l'adaptation des outils numériques et de la technologie.  

M. Maldonado et ses trois sœurs aînées ont grandi en aidant au restaurant. Leurs parents, Jose et Maria, ont quitté Salvatierra, au Mexique, pour s'installer à Phoenix en 1990, juste avant la naissance de M. Maldonado, et ont utilisé leurs économies pour acheter le restaurant en 2002. Mais l'entreprise a représenté ce qu'il appelle une "longue, très longue lutte". Après avoir survécu à la récession de 2008, le restaurant commençait à prendre de l'ampleur en 2016 lorsqu'un cancer a été diagnostiqué chez Maria et que José a dû faire face à ses propres problèmes de santé.  

"Mon père est venu me voir et m'a dit : "Je sais que tu as beaucoup de choses à faire, mais nous n'avons pas de plan B. Peux-tu nous aider ? Maldonado se souvient. "Si vous connaissez la culture mexicaine, vous savez qu'un Mexicain ne demande pas l'aide de son fils. Il a mis de côté ses études pour l'examen du barreau et a annoncé à son patron d'un cabinet d'avocats de Phoenix qu'il prendrait un congé.  

Un an et demi plus tard, alors que ses parents sont en convalescence, M. Maldonado se rend compte qu'il a trouvé sa vocation d'entrepreneur et qu'il souhaite suivre les traces de son père et rejoindre l'entreprise familiale. 

"Nous sommes quatre partenaires, nous sommes quatre voix, nous sommes quatre cœurs qui mettent tout ce qu'ils ont dans nos entreprises familiales. 

Emmanuell Maldonado

Il a lancé des comptes de médias sociaux pour Mariscos Playa Hermosa, ce qui a attiré de nouveaux clients, et a commencé à apporter de nouvelles idées. Maldonado, sa femme Anna et ses parents voyageaient souvent, allant manger et boire dans de nouveaux endroits, de Guanajuato, dans le centre du Mexique, à Navojoa et Sonora, dans le nord. Ils sont revenus au travail avec de nouvelles idées à apporter au restaurant - et les gens l'ont remarqué.  

Les affaires étant en plein essor, le père et le fils travaillaient 60 à 70 heures par semaine pour tenir le rythme, et M. Maldonado avait à peine le temps de s'occuper de son fils nouveau-né. "Je pensais que nous ne pouvions pas devenir plus grands", dit-il, mais il se trompait.  

 

Un pivot pandémique et un renouveau numérique

Lorsque la pandémie a entraîné des fermetures en mars 2020, M. Maldonado s'est retrouvé avec 400 livres de ceviche fraîchement préparé. Désireux de contribuer à nourrir sa communauté, il a utilisé son importante présence sur les médias sociaux pour informer les gens qu'ils allaient donner le poisson. Ils ont fini par partager des sacs contenant d'autres ingrédients de restaurant qui auraient autrement été gaspillés. 

À sa grande surprise, dans les semaines qui ont suivi, les gens ont soutenu le restaurant en demandant des commandes à emporter. "Le téléphone n'arrêtait pas de sonner, alors nous avons créé une plateforme de vente à emporter", explique-t-il. Une fois les fermetures terminées, le restaurant était plus fort que jamais.  

Bien qu'ils aient dû pivoter rapidement, la réduction des heures de travail liées à la pandémie a donné aux Maldonados l'occasion de chercher des moyens de travailler plus intelligemment et de manière plus créative. M. Maldonado et son père ont appris à déléguer certaines de leurs activités quotidiennes pour se concentrer sur l'innovation et l'expansion.  

Ils ont ouvert un autre restaurant mexicain à Phoenix, Cielo Rojo, à la fin de l'année 2023. Dans les deux établissements, l'objectif est d'impressionner les clients par les saveurs et de les enthousiasmer par l'atmosphère et le service. "Je veux que vous ressentiez la chaleur du service à la clientèle", déclare M. Maldonado. "Je veux que vous goûtiez la nourriture et que vous ayez l'impression d'être au Mexique". 

Ils essaient également de passer plus de temps ensemble en dehors du restaurant. Assister au match de football de la Copa América ce soir a été une sortie familiale que le père et le fils n'oublieront jamais.  

Comme le jour où Hererra et Fernández ont visité leur restaurant. plaisante Maldonado : "Nous avons décidé de les nommer tous les deux busboys honoraires à vie !"